Estenose espinhal

A espinha lombar dá uma base para carregar o peso superior do corpo. Também abriga os nervos que controlam a parte de baixo do corpo. Com o envelhecimento, podem acontecer mudanças degenerativas na espinha. Os discos entre as vértebras (ossos) podem ser desidratados e as juntas podem crescer demais devido às artrites. Com o passar do tempo, estas mudanças também podem conduzir ao estreitamento, ou estenose, do canal espinhal. O estreitando do canal espinhal lombar aperta os nervos que vão para a pele e músculos das pernas. Às vezes, os nervos comprimidos são inflamados, causando dor nas pernas e/ou nas nádegas. Mudanças degenerativas na parte baixa de trás também podem diminuir a habilidade da espinha para levar a carga do corpo superior. A estenose espinhal lombar normalmente afeta os adultos de meia-idade e mais velhos. Pessoas que nascem com canais espinhais mais estreitos são mais aptos a desenvolver este problema.

Tipicamente, pacientes com estenose espinhal lombar têm uma história longa de dor na parte de trás, nádegas e/ou pernas que gradualmente pioram com o passar do tempo. Ficar de pé ou caminhar ereto, quase sempre aumentam os sintomas, resultando em dor intensa, tensão, peso, e fraqueza nas pernas e/ou nádegas. Estes sintomas geralmente são aliviados quando o paciente senta ou se inclina para frente. Embora os pacientes com estenose espinhal lombar não possam caminhar por muito tempo, eles conseguem pedalar por tempo prolongado. Alguns pacientes acham que mais fácil caminhar inclinado enquanto leva um carro de compras. Esta posição tende a criar mais espaço no canal espinhal e pode aliviar algumas das pressões nos nervos. Apoiar nos guidões de uma bicicleta cria o mesmo efeito.

Um cirurgião ortopédico pode diagnosticar estenose espinhal lombar que usando uma combinação de: Radiografa pode visibilizar evidências de artrite. A ressonância pode visibilizar compressão nervosa. Para pessoas que não podem fazer uma ressonância (por exemplo, as pessoas com marca-passo), um teste especial chamado mielografia pode ser necessário. Neste teste, tintura é injetada na espinha para tornar os nervos visíveis. O médico pode determinar então se há ou não compressão nervosa.

A maioria dos pacientes com estenose espinhal lombar não requer cirurgia. Porém, se um paciente estiver tendo dor severa que limita as atividades diárias, cirurgia pode ser recomendada. Geralmente, tratamento não-cirúrgico para esntenose espinhal lombar consiste em: Um programa de terapia física normalmente inclui condicionamento aeróbio e exercícios para força e flexibilidade. A bicicleta é um modo bom para pacientes exercitarem sem dor. Exercícios na piscina podem ser úteis para pessoas que não podem fazer exercícios aeróbios na terra. Podem ser prescritos como ibuprofeno e naproxen para diminuir a dor e a inflamação; porém, eles podem ter efeitos colaterais sérios. Uso prolongado pode conduzir a úlceras gastrointestinais, hemorragia, e problemas renais. Alguns medicamentos anti-inflamatórios também podem aumentar o risco de ataque cardíaco e derrame. Estas injeções entregam o esteróide anti-inflamatório diretamente ao canal espinhal- direito às raízes dos nervos comprimidos. As injeções podem prover alívio por semanas ou até meses, e pode permitir ao paciente participar de uma reabilitação mais agressiva. Em alguns casos, eles podem permitir o paciente a adiar ou evitar tratamento cirúrgico completamente. Injeções epidurais de esteróides são mais efetivas que medicamentos anti-inflamatórios levados por boca, e eles também podem ter menos efeitos colaterais.

Há alguns riscos para a cirurgia de estenose espinhal lombar: Os riscos de cirurgia dependem do paciente e o procedimento exato que é executado. Pacientes anciãos têm taxas mais altas de complicações na cirurgia. Assim faz os pacientes preponderantes, diabéticos, fumantes, e pacientes com problemas médicos múltiplos.

Depois da cirurgia, os pacientes podem ser hospitalizados durante vários dias. Isto depende do paciente e do procedimento executado. Pacientes relativamente saudáveis que sofrem só descompressão podem receber alta do hospital no mesmo dia e pode voltar às atividades normais depois de apenas algumas semanas. São hospitalizados durante vários dias pacientes que sofrem fusão espinhal. Um colete lombar ou cinta também podem ser prescritas depois de cirurgia. Pacientes geralmente voltam às atividades normais depois de 2 a 3 meses. Idosos que precisam de mais terapia física podem ser transferidos do hospital para uma reabilitação facilmente.