Esmalte dentário

A unidade básica do esmalte é chamada prisma. Medindo de 4 μm - 8 μm de diâmetro, um prisma de esmalte é um pequeno agrupamento compacto de hidroxiapatita. A estrutura, quando vista com o auxílio da microscopia, lembra muito um buraco de fechadura. O arranjo dos cristais de hidroxiapatita é complexo. Ambos, ameloblastos (células que iniciam a formação do esmalte) e os processos de Tomes, afetam o padrão dos prismas. Os prismas de esmalte na cabeça/topo são orientados paralelos ao longo eixo do dente. Quando encontrados na cauda, sua orientação diverge ligeiramente do longo eixo. Em dentes permanentes, os prismas de esmalte próximos da junção amelo-cementária (JAC) inclinam-se levemente em direção à raiz do dente. Entender a orientação destes prismas é muito importante para a odontologia, principalmente quando vai se fazer um reparo ou restauração, porque o esmalte que não tem dentina subjacente torna-se muito mais vulnerável à fraturas.

A formação do esmalte faz parte do processo global do desenvolvimento dentário. Quando os tecidos de desenvolvimento do dente são vistos com o uso da microscopia, diferentes agregações celulares podem ser identificados, incluindo estruturas conhecido como o órgão do esmalte, lâmina, e papila dentária. As fases geralmente reconhecidas do desenvolvimento do dente são: botão (ou broto dental), capuz (ou casquete) e campânula. A formação do esmalte é vista na primeira fase da coroa. Amelogênese, ou formação do esmalte, ocorre após a formação da dentina, através de células conhecidas como ameloblastos. O esmalte dentário humano recebe um incremento de aproximadamente 4 μm diários, iniciando pelo local das futuras cúspides, no terceiro ou quarto mês de gravidez. A criação do esmalte geralmente pode ser dividida em dois estágios: O primeiro, chamado de estágio secretório, envolve proteínas e matrizes orgânicas formando um esmalte parcialmente mineralizado. O segundo, chamado de estágio de maturação, completa a mineralização do tecido.

O elevado conteúdo mineral do esmalte faz deste o mais duro dos tecidos do corpo humano, mas também o torna suscetível a um processo de desmineralização, que ocorre muitas vezes como cárie dentária, também conhecidas como cavidades . A desmineralização ocorre por diversas razões, mas a mais importante causa da cárie dentária é a ingestão de açúcares. Dente cavidades são causadas quando ácidos dissolvem esmalte dental: Açúcares de doces, refrigerantes e sucos de frutas desempenham um papel significativo na cárie dentária, no esmalte e conseqüentemente a sua destruição. A boca contém um grande número e variedade de bactérias, e quando a sacarose, o mais comum dos açúcares, cobre a superfície da boca, algumas bactérias intraorais interagem com ele e formam ácido lático, o que diminui o pH na boca. Em seguida, os cristais de hidroxiapatita do esmalte demineralizam, permitindo uma maior invasão bacteriana do dente. A bactéria mais importante envolvida com cárie dentária é a Streptococcus mutans, mas o número e o tipo de bactérias varia com o avanço da destruição dentária.

Geralmente, a pesquisa mostrou que a formação do esmalte nos animais é quase idêntica à formação nos seres humanos. O órgão do esmalte, incluindo o joseph, e os ameloblastos funcionam similarmente. As variações no esmalte presentes são poucos freqëntes, mas às vezes são importantes. As diferenças existem, certamente, na morfologia, no número, e nos tipos de dentes entre animais. Os cães são menos prováveis do que seres humanos ter a deterioração de dente devido ao pH elevado do saliva do cão, que impede que um ambiente ácido deem forma e a desmineralização subseqüente do esmalte que ocorreria. Caso a deterioração de dente ocorrer (geralmente do traumatismo), os cães podem receber enchimentos dentais apenas como os seres humanos fazem. Similar aos dentes humanos, o esmalte dos cães é vulnerável à mancha da tetraciclina. Conseqüentemente, este risco deve ser esclarecido quando a terapia antibiótica da tetraciclina é administrada aos cães novos. A hipoplasia do esmalte pode igualmente ocorrer nos cães. A distribuição mineral no esmalte do roedor é diferente daquela dos macacos, dos cães, dos porcos, e dos seres humanos. Nos dentes do cavalo, as camadas do esmalte e da dentina são entrelaçadas um com o outro, que aumenta a força e diminui a taxa do desgaste daqueles dentes.