Escola dos Monstros

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A trama gira em torno de Nobiro, um menino humano de oito anos de idade cujos pais viajam para a África a trabalho e deixam o filho sob os cuidados da família Karasutengu. O casal Metengu (esposa) e Otengu (marido) são youkais da espécie Tengu, semelhantes a corvos, e cuidam de Nobiro como se fosse um filho. Durante a estadia, Nobiro passa a frequentar a Escola dos Monstros, que fica no topo da chamada Torre Monstruosa, onde mora a maioria dos habitantes da Cidade Monstro (inclusive os Karasutengu).

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Nobiro Kurama (くらまノビロー, Kurama Nobirō): É um menino humano de oito anos que mora com a família Karasutengu enquanto seus pais estão na África a trabalho. No começo teve dificuldades em se adaptar ao mundo dos monstros, mas depois conseguiu fazer amizades e passou a se sentir acolhido. Nobiro é um menino curioso, inteligente, mas um tanto teimoso e às vezes ingênuo. Ele já mostrou um lado ciumento no episódio "Kotengu Nasceu", em que Nobiro se sente preterido pela família adotiva, que está ansiosa pelo nascimento do primeiro filho. Nobiro também é conhecido por sempre se atrasar para as aulas, irritando a professora Okiku. Ele sabe tocar flauta e não gosta de pimentão. Sua voz é feita por Ai Orikasa. Tucha Numano (沼野三太, Numano Santa): É o melhor amigo de Nobiro e Melo. Tucha é um gnomo d'água (kappa) e se parece com um pato verde. Fala bem devagar e é muito paciente. Seu poder é lançar água de suas mãos e cabeça. Tucha sempre busca acalmar Nobiro quando este se encontra abatido. Como os outros de sua espécie, ele adora pepinos e os cultiva com sua família. Sua voz é feita por Hori Ayako.

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Três episódios da primeira temporada não foram exibidos no país: "Meus Lápis de Cor Mágicos" (ふしぎな色えんぴつ, Fushigina iro enpitsu), "Babá Sabe Mais" (おせっかいばあや, Osekkaiba aya) e "A Cinderela da Escola" (ヒュードロ組のシンデレラ, Hyūdoro-gumi no Shinderera).

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Escola dos Monstros possui 39 episódios, divididos em duas temporadas. O primeiro episódio estreou no Japão em 8 de abril de 2003, e o último em 10 de março de 2006. Também foram lançados dois episódios especiais de 45 minutos de duração, sendo o primeiro em 13 de outubro de 2003 e o segundo em 29 de julho de 2005. A NHK reprisou o programa até 2008, e fez a última exibição em 24 de junho de 2017, durante o programa Onegai Henshū-chō (que exibe programas passados a pedido dos espectadores). Em seu primeiro ano, Escola dos Monstros ocupou o horário das 09:30 às terças-feiras, sendo reprisada durante as sextas-feiras às 09:00. No ano seguinte, manteve o horário às sextas. De 2005 a 2007, continuou às 09:00, sendo transmitida às terças e reprisada às sextas. Em 2008, passou a ser exibida às quartas e reprisada às sextas, ambas às 09:00. Após o fim da exibição, foi substituída pelo programa Zawazawa Mori no Ganko-chan (em japonês ざわざわ森のがんこちゃん), transmitida pela NHK desde 8 de abril de 1996. Com o fim de Escola dos Monstros, a emissora lançou em 2009 o programa Karafuru! Sekai no kodomo-tachi (em japonês カラフル!〜世界の子どもたち〜), direcionado para o mesmo público-alvo.

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De acordo com dados do Ibope divulgados pela Folha de S. Paulo, Escola dos Monstros registrou média de 5 pontos de audiência na Grande São Paulo [nota 5], a mesma de outros programas infantis da TV Cultura em horários próximos, como Pingu, Cocoricó e Viva Pitágoras. O jornalista Sérgio Ripardo, da Folha Online, analisa que a aposta do canal em programas como Cyberchase, Camundongos Aventureiros, Castelo Rá-Tim-Bum, Os Sete Monstrinhos, Zoboomafoo, Timothy Vai à Escola, Pingu, Escola dos Monstros, Cocoricó e Viva Pitágoras para atrair o público infantil não apenas fez com que a TV Cultura vencesse os programas da RedeTV! em audiência nas tardes de segunda a sexta, como também contribuiu positivamente para o estímulo da exibição de programas educativos para as crianças.

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Apesar do caráter educativo do programa, Escola dos Monstros recebeu críticas por ter momentos considerados assustadores demais para o público infantil, sendo o principal a transformação da Senhorita Okiku em demônio, que acontece em quase todos os episódios. Este fator é apontado como o principal motivo pelo qual sua exibição foi encerrada de maneira precoce no Brasil e por seu cancelamento no Japão. Ao mesmo tempo, a transformação da professora é considerada um dos pontos mais memoráveis de Escola dos Monstros, sobrevivendo na memória dos espectadores mesmo com a escassez de materiais midiáticos referentes ao programa, inclusive no Japão.

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Até 2020, Escola dos Monstros foi considerado "perdido" por sites especializados, como o Lost Media. Na época, apenas dois episódios estavam disponíveis no YouTube: "Metengu Põe um Ovo" (em português, postado pelo canal Central Nostalgia) e "Sonho de Pimentão" (ピーマンのゆめ, Pīman no yume, da 2ª temporada, não exibido no Brasil, em japonês), sendo este último retirado pela NHK, que alegou violação de direitos autorais. Internautas de diferentes países se mobilizaram para encontrar e disponibilizar registros do programa. Espectadores brasileiros chegaram a entrar em contato com a TV Cultura, porém, segundo relatos[nota 6], a emissora não possui mais a licença para exibir os episódios dublados ou disponibilizá-los no YouTube. Com a mobilização online, em 2021, foram recuperados os episódios "Sonho de Pimentão" e "A Senhorita Okiku Está Calma", ambos em japonês, postados no dia 26 de março por Christopher Paliulis. Tal resgate fez com que o site Lost Media reclassificasse Escola dos Monstros de "perdido" a "parcialmente encontrado". Em 2022, a NHK divulgou em seu site os quatro minutos iniciais (incluindo abertura) do episódio piloto, "Eu Amo a Escola dos Monstros", em japonês. No dia 5 de abril do mesmo ano, o canal SeganDubs postou no YouTube os episódios "Kotengu Nasceu", "Uma Noite no Mercado" e "O Projeto Escolar de Nobiro" em cingalês, gravados a partir de suas exibições no Sri Lanka pela Sri Lanka Rupavahini Corporation. Seis dias depois, postou os episódios "O Banheiro Mal Assombrado" e "Minha Linda Irmãzinha", e três dias depois destes, "Babá Sabe Mais" e "A Cinderela da Escola". O canal TOON-LK disponibilizou o episódio "A Maratona da Meia-Noite" no dia 10 de abril, sendo repostado pelo canal Nobiro no dia 9 de fevereiro de 2023.