Emil Post

Imagem: lamthuyvo · BY-NC · Openverse

Os pais de Emil Post eram os poloneses judeus Arnold e Pearl Post. Ele nasceu e viveu seus sete primeiros anos de vida com os pais na Polônia, na época sob o jugo da Rússia. Em maio de 1904 sua família, na esperança de uma vida melhor, emigrou para os Estados Unidos, se fixando em Nova York. Emil foi uma criança extraordinariamente brilhante, mas um trágico acidente em sua infância lhe custou um braço e problemas mentais bem sérios com os quais conviveu por toda a sua vida adulta. Foi disponibilizada uma bolsa escolar para Emil na Townsend Harris High School, uma escola secundarista para alunos com talentos especiais, que se situava no mesmo local que o College of the City of New York. Após a conclusão do curso secundário, Post permaneceu no mesmo campus, continuando seus estudos na referida faculdade. Apesar de hoje ser considerado como especialista em Lógica Matemática, Emil se interessou primeiramente pela Astronomia. No entanto, durante seus estudos de Matemática no College of the City of New York, acabou por ser atraído pelas questões de Lógica. Ainda como graduando na faculdade ele escreveu seu primeiro artigo sobre Diferenciação Generalizada. A questão proposta foi fascinante: o que o operador diferencial D n {\displaystyle D^{n}} significa se n não for um número inteiro? Entretanto, como o escreveu enquanto ainda era um graduando, Post não enviou seu artigo para análise junto ao American Mathematical Society até 1923, e o mesmo não foi publicado até 1930. Ele continha uma ideia realmente relevante, provando um resultado importante sobre a inversa da Transformada de Laplace. Essa publicação apareceu bem após a graduação de Post como bacharel pelo City College em 1917.