Eddie Van Halen

Nascido em Amsterdã, Holanda, Edward Lodewijk Van Halen é filho de Jan Van Halen e Eugenia Van Halen (née van Beers). Jan Van Halen era um clarinetista, saxofonista e pianista holandês, e Eugenia Van Halen era descendente de Indonésios, provenientes de Rangkasbitung, na ilha de Java. O nome do meio de Eddie Van Halen, "Lodewijk", é o equivalente holandês de "Ludwig"; ele foi nomeado em homenagem ao compositor Ludwig van Beethoven. (Van Halen, mais tarde, continuou a tradição de nomear filhos com nomes de compositores quando nomeou seu filho, Wolfgang Van Halen, em homenagem ao compositor Wolfgang Amadeus Mozart.) Em fevereiro de 1962, a família Van Halen mudou-se dos Países Baixos para os Estados Unidos, estabelecendo-se em Pasadena, Califórnia. Tanto Eddie quanto seu irmão mais velho, Alex Van Halen, são cidadãos norte-americanos naturalizados. Os irmãos aprenderam a tocar piano quando crianças a partir dos seis anos de idade. Eles se mudaram de Pasadena para San Pedro para estudar com um professor idoso, Stasys (Stanley) Kalvaitis , que lhes ensinou piano clássico. Embora eles odiassem, eles continuaram para evitar o castigo imposto pela mãe caso eles se recusassem a ir.

Imagem: Anirudh Koul · BY-NC · Openverse

No início da carreira, Eddie tocava bateria e teclado e Alex tocava guitarra e estudava teclado. Com o tempo Alex ficou melhor que Eddie na bateria, e Eddie passou a treinar guitarra, o superando. Eddie é um dos guitarristas mais aclamados da história, recebendo diversas honrarias e menções pelas mais variadas revistas especializadas no assunto. Foi eleito o melhor guitarrista de todos os tempos, por uma votação promovida pela revista Guitar World, que contou com quase 500 mil votos. Ele também ocupa a 8ª colocação na lista dos 100 maiores guitarristas de todos os tempos pela revista Rolling Stone e a 7º posição na lista da Gibson dos 50 melhores guitarristas de todos os tempos.

A composição das guitarras Frankenstrat, construídas por ele mesmo era a seguinte: corpo em madeira de amieiro ou tília (dependendo de cada modelo), braço em madeira de ácer, captador Gibson PAF, retirado de uma Gibson ES-335 e rebobinado à mão por ele mesmo, e ponte Floyd Rose. Inicialmente utilizou amplificadores Peavey modelo 5150, seguido do modelo 5150 II, passando depois para o Marshall Superlead Plexi, modificados por Jose Arredondo, pedais MXR Chorus, Flanger, Delay, Dynacomp e Phase 90. E nunca deixava a sua harmónica em casa. Depois de um tempo criou, em parceria com a Music Man, as guitarras Music Man Axis EVH signature, passando depois para as guitarras Peavey Wolfgang, com captadores DiMarzio Custom Made. A Fender criou uma réplica exata da "Frankenstrat", chamada por Eddie de "My Baby", além de ainda existirem os modelos Charvel EVH. Eddie usava as EVH Wolfgang criadas por sua própria fábrica, em 2009, e amplificador EVH 5150 III.

Imagem: Alan Light · BY · Openverse

No final de 1990, Eddie foi hospitalizado e tratado a um cancro na boca. A cirurgia subsequente extirpou-lhe cerca de um terço da língua. Em 2002 foi declarado como curado. No final de 2019, voltou a ser internado para tratamento ao mesmo tipo de cancro. Morreu, no dia 6 de outubro de 2020, em Santa Mônica, aos 65 anos, dessa mesma patologia. A causa imediata da morte foi em decorrência de um acidente vascular cerebral (AVC). Segundo o atestado de óbito, o guitarrista sofria de outras doenças, e o câncer já havia se espalhado para outros órgãos. Sua ex-mulher Valerie Bertinelli disse que depois de Eddie anunciar que o câncer estava no cérebro, ela e o filho Wolfgang passaram a se revezar no hospital enquanto seu estado piorava, e ambos, mais Alex e a segunda esposa Janie Liszewski, estavam presentes na morte, em que Eddie disse "eu te amo" para o grupo antes de parar de respirar. Seu corpo foi cremado e as cinzas, jogadas no mar, atendendo a um desejo que Eddie manifestou em vida.