Earth, Wind & Fire

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A história do Earth, Wind & Fire começa em Memphis, em 1941, onde nasce Maurice White, fundador da banda. Em plena adolescência, ele e a família mudam-se para Chicago, onde Maurice começa a trabalhar como baterista da gravadora Chess Records. Em 1967 passa a integrar o Ramsey Lewis Trio por pouco tempo, pois em 1969 ele se junta a mais dois amigos, Wade Flemons e Don Whitehead, e conseguem assinar contrato com a gravadora Capitol Records, sob o nome de "Salty Peppers". Porém Maurice achou que o nome da banda não caía tão bem, então resolveu mudar o nome de "Salty Peppers" para "Earth, Wind & Fire", nome baseado no signo de Sagitário (signo de Maurice). Na astrologia o signo de sagitário tem como elemento de regência natural o fogo, e regências sazonais a terra e o vento. Ainda em 1969 entram na banda o vocalista Sherry Scott e o percussionista Phillard Williams e, em 1970, o irmão mais novo de Maurice, Verdine, entra como baixista, tendo Michael Beale na guitarra, Chester Washington na bateria, Leslie Drayton no trompete e Alex Thomas como trombonista, — que inicialmente era o arranjador da banda — e Flemons nos vibes, piano elétrico e vocais. Já em estúdio, em 1970, lançam o primeiro auto-intitulado disco da carreira e, em 1971, o álbum The Need of Love, que trazia o single "I Think About Lovin' You".

Imagem: Craig ONeal · BY · Openverse

O sucesso internacional só veio em 1975, com a trilha sonora de That's The Way Of The World. Apesar do filme não ter feito grande sucesso, a trilha sonora, feita inteiramente pelo Earth Wind & Fire, foi um sucesso, com canções como "Shining Star", "That's The Way Of The World", "Africano" e "Reasons", que deram ao grupo o Grammy de melhor álbum de funk. No mesmo ano sai o disco Gratitude, que trazia canções como "Can't Hide Love" e "Sing A Song"; e o Earth, Wind & Fire recebe o disco de platina. Em paralelo à banda, Maurice criou a Kalimba Productions, que passou a produzir todos os discos da banda e de artistas como Deniece Williams, Barbra Streisand e bandas como The Emotions. Em 1976 sai o álbum Spirit, que trouxe canções como "Getaway", "Imagination" e "Saturday Night". Foi a partir de Spirit que a banda passou a trabalhar mais as performances ao vivo, com lasers, efeitos de luz, violinistas, pirâmides voadoras e roupas coloridas e divertidas, que acabaram por se tornar marca registrada da banda.

Imagem: alobos life · BY-NC-ND · Openverse

Em 30 de julho de 1993, o saxofonista Don Myrick foi baleado fatalmente pelo Departamento de Polícia de Los Angeles, em um caso de erro policial. Cinco anos mais tarde, Maurice White anunciou que ele foi diagnosticado com a Doença de Parkinson. Em 13 de outubro de 1993, o ex-Earth, Wind & Fire, membro de 1970–1972, Wade Flemmons, morreu em Battle Creek, Michigan. Em 15 de setembro de 1995, o Earth, Wind & Fire foi homenageado com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. Mesmo com problema de saúde, Maurice continuou gravando e produzindo a banda, mas sem fazer turnês.. In The Name Of Love foi lançado em 1997 pela Pyramid Records. Em 2000 a banda foi incluída no Hall da Fama do Rock ‘n’ Roll. Em 2003, o EW&F foi incluído no Hollywood's RockWalk, e Maurice e Philip no Hall da Fama dos vocalistas. Em 2002 lançaram o álbum Live In Rio, gravado em 1980, no ginásio do Maracanãzinho, no Rio de Janeiro. Em 2003, colocaram no mercado o álbum The Promise, que fez grande sucesso e trouxe a música All In The Way", que entrou para a lista de clássicos da banda. Em 2004, a banda lançou o disco Illumination que foi indicado ao Grammy na categoria R&B,ô e indicada ao Soul Train Music Award. Nos últimos dois anos, a banda vem realizando shows com a banda Chicago. Em 11 de Dezembro de 2007 a banda realizou um show no prêmio Nobel da Paz, em Oslo, Noruega, junto com outros artistas, e foi transmitido ao vivo para mais de 100 países, incluindo o Brasil. Em toda a carreira, o Earth, Wind & Fire vendeu mais de 80 milhões de discos, ganhou 40 Music American Awards, 7 Grammys, além de 22 indicações ao mesmo prêmio.