Durga
Durga, também conhecida como Maa Durga ou Ma Durga, é, no hinduísmo, uma forma de Devi, a deusa suprema. Durga é considerada pelos hindus como a mãe de Ganesha, Kartiqueia, assim como de Sarasvati e Lakshmi. Ela é considerada a forma da esposa de Shiva, a deusa Parvati, como caçadora de demônios. Durga é descrita como um aspecto guerreiro da Devi Parvati com 8 braços, cavalgando um leão ou um tigre, carregando armas e assumindo mudras, ou gestos simbólicos com a mão. Esta forma da deusa é a encarnação do feminino e da energia criativa (Shakti).
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Segundo a tradição hindu, Durga nasceu já adulta das bocas chamejantes de Brama, Vixenu e Xiva. A Grande Deusa Durga é dita ser requintadamente bela. Sua imagem é extremamente brilhante (devi), com três olhos como lótus. Em alguns contos, possui 8 mãos, em outros, 10, 12 ou até mais. Possui cabelos exuberantes com formosos anelados, uma pele vermelha-dourada brilhante e um quarto crescente em sua testa. Usa um brilhante traje azul-marinho que emite raios. Seus ornamentos são lindamente esculpidos em ouro, cravejados de pérolas e pedras preciosas. Cada deus também lhe deu a sua arma mais poderosa: o tridente de Rudra, o chacram de Vishnu, o raio de Indra, o kamandal de Brahma, o gada de Vishnu etc. O Himalaia presenteou-lhe com um feroz leão dourado. No fim do 8º e início do 9º dia de lua, Chanda e Munda vieram lutar contra a deusa. Ela ficou azul de raiva e a deusa Chamunda saltou para fora do seu terceiro olho. Esta forma é uma das mais poderosas, com 3 olhos vermelhos preenchidos de sangue, língua e pele escura. Ela finalmente matou os demônios gêmeos com sua espada. Esta forma da divina deusa é adorada durante o sandhikshan do festival de Durga Puja como sandhi / chandi puja. Finalmente, no décimo dia da lua, a deusa Durgha matou Mahishasura com o seu tridente.
O culto de Durga
Os 9 dias do Durga Puja são o maior festival anual de Bengal, comemorado também com grande fervor na outra extremidade da Índia, Gujarat, e em partes da Índia Oriental, sendo também comemorada sob várias formas em todo o universo Hindu. O dia da vitória de Durga é comemorada como Vijaya Dashmi (Leste e Sul da Índia), Dashain (Nepal) ou Dussehra (Norte da India) - essas palavras literalmente significam "o Décimo Vitorioso" (Dia), Vijaya significa "de vitória". Em Caxemira, ela é adorada como shaarika (o principal templo está em Hari Parbat, em Srinagar). O período efetivo do culto, no entanto, pode ser considerado os nove dias que precedem o dia da vitória de Durga, seguido do último dia, chamado Vijayadashami no Norte da Índia, ou de cinco dias em Bengala (do sexto ao décimo dia da quinzena lunar). Os nove aspectos de Durga conhecidos como Navadurga são meditados, um a um, durante os nove dias de festa por seus devotos shakti.
