Ducado de Varsóvia
O Ducado de Varsóvia foi um Estado polonês criado por Napoleão Bonaparte em 1807 a partir de território cedido pelo Reino da Prússia, nos termos dos tratados de Tilsit.
Nos termos dos Tratados de Tilsit (1807), o ducado de Varsóvia foi constituído por territórios cedidos pela Prússia, obtidos na segunda e na terceira Partições da Polónia. Daí, excluíram-se Danzigue (Gdańsk) (que se tornou a República de Danzigue sob proteção conjunta da França e da Saxônia) e o distrito de Białystok (que se tornou parte integrante da Rússia). Adicionalmente, o novo estado obteve as áreas ao longo do rio Noteć e na região de Chełmno. O ducado tinha uma área de cerca de 104 000 km², com uma população de aproximadamente 2 600 000 habitantes, na sua grande maioria de etnia polaca. Em 1809, após uma breve guerra com a Áustria, e nos termos do Tratado de Schönbrunn, o Ducado de Varsóvia, obteve novos territórios, que compreendiam a Galícia Ocidental e as áreas de Zamość e Cracóvia, territórios esses que haviam sido anexados pela Àustría no decurso da terceira Participação da Polônia.
Os Departamentos
O Ducado estava dividido em vários "Departamentos", cada um com o nome da respectiva capital. Inicialmente eram seis: Com os territórios adicionais adquiridos em 1809, foram organizados quatro outros departamentos:
A Campanha de Napoleão contra a Rússia
Os polacos esperavam em 1812 que o Ducado se convertesse num reino durante a campanha de Napoleón contra a Rússia, com a união dos territórios libertados do Grão-Ducado da Lituânia, estado historicamente confederado com a Polónia (ver Comunidade da Polónia-Lituânia). Apesar de Napoleão chamar o ataque à Rússia como Segunda Guerra Polacaele não tomou qualquer decisão permanente a esse respeito. O Grande Armée de Napoleão, incluindo um substancial contingente de tropas polacas, pôs-se em marcha com a ambição de colocar o império russo de joelhos, mas as suas ambições militares foram frustradas pela combinação da resistência russa e dum inverno inverno rigoroso; poucos voltaram das marchas até Moscou.
O Congresso de Viena e a Quarta Partição
Apesar de muitos Estados europeus e ex-soberanos terem estado representados no Congresso de Viena em 1815, o poder de decisivo encontrava-se nas mãos das maiores potências. Era inevitável que a Prússia e a Rússia repartissem entre elas e de forma eficaz, a Polónia; a Áustria manteve mais ou menos os territórios obtidos na Primeira Partição de 1772. A Rússia conservou todos os territórios obtidos nas três partições anteriores, junto com Białystok e a região circundante que obtivera em 1807. A Prússia recuperou o território obtido na Primeira Partição, e que fora obrigada a ceder em 1807 para a constituição do Ducado de Varsovia. Recuperou também a região da Grande Polónia, com a qual constituiu o Grão-Ducado da Posnânia, parte do território obtido na Segunda Partição, que também perdera em 1807. Estes territórios somavam uma área aproximada de 29 000 km².
Legado do Ducado
O Ducado de Varsóvia foi apenas um dos vários Estados criados durante a dominação de Napoleão na Europa, e que desapareceu com a sua queda. Foi estabelecido uma década depois da Segunda e Terceira Partições da Polónia que tinha a finalidade de fazer desaparecer aquele país do mapa, e que fez reviver as esperanças dos nacionalistas no renascimento de um Estado polaco. Mesmo com a derrota de Napoleão, continuou a existir, embora sob dominação russa: a Polônia do Congresso. Assim, a existência de um estado polaco perfeitamente identificável foi uma realidade por mais de um quarto de século. Quando a República da Polónia se estabeleceu após a Primeira Guerra Mundial, as suas fronteiras iniciais eram similares às do Ducado que a precederam um século antes.
O Ducado é, por vezes, erradamente chamado de "Grão-Ducado de Varsóvia". Contudo, em francês, língua diplomática desse tempo e idioma oficial do Primeiro Império Francês, sempre foi designado como ducado. O Artigo 5 do Tratado de Tilsit, que criou o estado, a Convenção que o transferiu para o Reino da Saxônia, e o Artigo 1 da Acta do Congresso de Viena, que o aboliram, refere-se sempre em francês como o Duché de Varsovie. De modo similar, a Constituição também se refere a este Estado em alemão como Herzogtum Warschau, e nas moedas então cunhadas pode ler-se a inscrição em latim FRID·AVG·REX SAX·DVX VARSOV· (Fridericus Augustus, Rex Saxoniæ, Dux Varsoviæ - Frederico Augusto, Rei da Saxónia, Duque de Varsóvia).
