Walt Disney World Resort
Walt Disney World Resort, comumente conhecido como Walt Disney World e informalmente Disney World, é o resort de entretenimento mais visitado em todo o mundo, situado em Bay Lake, Flórida, próxima a cidade de Orlando. O resort foi aberto em 1 de outubro de 1971 e recebe anualmente mais de 100 milhões de pessoas em seus parques temáticos e hotéis.
Concepção
Em 1952, Walt Disney Productions procurava um lugar para seu segundo parque (o primeiro era a Disneylândia, em Anaheim, California), que havia sido aberto em 1960. Pesquisas de mercado revelaram que somente 5% dos visitantes da Disneylândia vinham da região leste dos Estados Unidos, onde 75% da população se concentrava na época. Além disso, Walt Disney não gostou do negócio que foi criado nas áreas ao redor do parque e buscava algo maior, que pudesse controlar uma área mais ampla e tivesse maior autonomia - imagem. Walt Disney voou sobre a região de Orlando, na Florida em novembro de 1963 e viu uma boa malha viária já construída na época, incluindo a Interstate 4 e a Florida Turnpike. Também já possui um aeroporto na região e então Disney escolheu uma região central no estado, próximo a Bay Lake. Para evitar especulação imobiliária, a Walt Disney Company usou corporações com nomes fantasia para adquirir 11 106 hectares de terra. Após a venda dos terrenos, os antigos donos ficaram felizes de vender suas terras, já que não valiam muito na época e era basicamente um terreno pantanoso, sem futuro econômico.
O papel de Roy Disney
Walt Disney faleceu vítima de câncer em dezembro de 1966, antes do seu projeto vir ao mundo. Seu irmão e parceiro, Roy Disney, postergou sua aposentadoria para liderar a construção da primeira fase do complexo. Em 2 de fevereiro de 1967, Roy Disney anunciou em uma conferência de imprensa na Florida a visão de Epcot de seu irmão. Ele afirmou que o complexo seria formado por duas cidades (Bay Lake e Reedy Creek, hoje Lake Buena Vista) e que seria a comunidade do futuro, com próprias leis e regras. O acordo com o governo da Florida já havia sido assinado em maio de 1967. A Suprema Corte da Florida regulou a lei em 1968 e então o distrito passou a ter algumas autonomias, como sua própria corporação de polícia e bombeiros.
História recente
Muito dos planos de Walt Disney, da cidade do futuro foram abandonados depois de sua morte. A empresa decidiu não continuar com a ideia de uma cidade autônoma. O conceito de parques temáticos e resorts foram seguidos. A utópica cidade foi transformada no parque Epcot em 1982, sendo a cidade do amanhã. O terceiro parque, Disney MGM Studios (renomeado para Disney's Hollywood Studios em 2008), abriu em 1989, inspirado no show business. O quarto e último parque temático foi aberto em 1998, o Disney's Animal Kingdom.
Localização
Apesar de muitos acharem, o complexo não fica em Orlando, mas sim cerca de 34 km (21 milhas) ao sudoeste do centro de Orlando. A propriedade inclui as cidades de Lake Buena Vista e Bay Lake. Os 11 031 hectares (110,3 milhões de m²) são acessíveis pela rodovia estadual Central Florida's Interstate 4, pela saída 62B (World Drive), 64B (US 192 West), 65B (Osceola Parkway West), 67B (SR 536 West), 68 (SR 535 North) e Exit 8 (SR 429). Na sua fundação, o parque ocupava aproximadamente 12 343 hectares. Parte da propriedade foi vendida com o tempo. Atualmente o parque ocupa 11 031 hectares (110,3 milhões de m²), área equivalente à cidade de São Francisco, ou duas vezes a ilha de Manhattan.
Parques temáticos
Magic Kingdom é o primeiro dos quatro parques temáticos da Walt Disney World, inaugurado em 1971, é o mais lúdico de todos e também o que tem mais atrações. Na verdade a maioria das pessoas acha que o Magic Kingdom (Reino Mágico, em português) é a Walt Disney World, mas não, é somente o coração e a alma do império Disney. A marca registrada do parque é o Castelo da Cinderela que fica bem no centro do parque e serve de referência para as pessoas se localizarem. As atrações e áreas temáticas ficam todas ao redor do castelo. Diariamente à noite, a antiga Main Street Electrical Parade, uma parada com carros alegóricos cobertos de lâmpadas miniatura, fadas, sereias e personagens Disney desfilam pelas ruas do parque. Antes do show principal, há diversas projeções de vinhetas de filmes Disney no castelo (Once Upon a Time). (Esta parada foi extinta em 9 de outubro de 2016 e por enquanto está sendo apresentada na Disney Land da Califórnia - por tempo indeterminado). No final acontece o espetáculo noturno "Wishes", o show teve seu início em 2003 como parte da comemoração "The Happiest Celebration on Earth" e teve prosseguimento em 2006 com a nova comemoração "The Year of a Million Dreams". Este espetáculo musical deslumbrante que conta uma história, é maior e mais brilhante que qualquer outro show pirotécnico já apresentado no Magic Kingdom! Durante o dia, a "Disney's Festival of Fantasy Parade", um desfile de 30 minutos de duração, parte da Frontierland e vai até a Main Street' (Rua Principal) - o percurso é exatamente inverso ao da parada noturna, a Electrical Parade-, com seu séquito de personagens Disney, balões, bailarinos, cantores, entre outros. O parque também é dividido em 6 reinos, cada um com atrações temáticas e com opções para todas as idades. O parque é o mais visitado de todo o mundo, mantendo essa posição desde 2008.
Parques aquáticos
O Disney's Blizzard Beach é um parque aquático integrado ao complexo Disney em 1995 e que representa uma estação de esqui na neve, com inúmeros tobogãs, piscina de ondas e muitas outras atrações. A água em todos os parques aquáticos da Disney possui a temperatura controlada durante todo o ano, estando sempre em um temperatura agradável em qualquer época. Uma das atrações mais pitorescas do parque é o Summit Plummet, grande escorregador em estilo tobogã de velocidade,que era mais alto do mundo até a abertura do Insano no Beach Park,no Brasil. Descidas em botes para seis pessoas e outras peripécias aquáticas fazem parte do cardápio do Blizzard Beach. Um dos setores do parque, o Melt Away Bay, é uma praia em si, com areia e ondas artificiais.
Outras atrações
Disney Springs (antigo Downtown Disney) tem a energia da vida noturna das melhores cidades do mundo. Com o objetivo de ser um centro de entretenimento com direito a centro de compras, lazer, recreação e alimentação, Disney Springs inspirou o Universal CityWalk. Uma infinidade de restaurantes e lojas, além de clubes de música e boates, fazem de Disney Springs a melhor parada noturna (e diurna) em Orlando, seja para fazer compras, comer, dançar, ouvir música ou ir ao cinema. A área divide-se em três diferentes setores: Marketplace, Pleasure Island e West Side. Há também em Disney Springs uma filial do Cirque du Soleil: La Nouba, também em West Side, aberto em 1997. O espetáculo La Nouba já recebeu desde sua inauguração mais de 10 milhões de espectadores. O Disney Quest, complexo de jogo eletrônicos, está presente nesta área, mas tem previsão de encerramento para 2016.
Transportes
O complexo Disney possui seu próprio sistema de transportes, formado por ônibus, barcos e monotrilhos. Linhas de ônibus servem todos os hotéis aos parques e centros de entretenimento. Os hotéis mais luxuosos possuem a ligação aos parques via barco ou monotrilho. Todos podem ser usados de forma gratuita. Um ônibus chamado de "Disney's Magical Express" comunica o aeroporto internacional de Orlando até os hotéis do complexo de forma gratuita. Para voos domésticos, há a opção da própria Disney coletar a bagagem do hóspede na esteira do aeroporto e entregar dentro do quarto do hotel. Também há conexão entre o complexo e os cruzeiros da Disney.
Hotéis
De 34 hotéis do complexo, 28 são de propriedade da Walt Disney Parks and Resorts. Eles são classificados em quatro categorias: Luxo, Moderado, Econômicos e Vilas e são localizados em uma das cinco áreas do complexo: Magic Kingdom, Epcot, Wide World of Sports, Animal Kingdom e Disney Springs.
Em 2014, os quatro parques temáticos estavam classificados entre os oito parques mais visitados do mundo, em uma lista de 25 parques. O mais visitado do mundo foi o Magic Kingdom, com 19 332 000 visitantes. Em 6º lugar, está o Epcot, com 11 454 000 visitantes. Em 7º, o Disney's Animal Kingdom, com 10 402 000 visitantes. Em 8º, o Disney's Hollywood Studios, com 10 312 000 visitantes.
Empregos
Quando o Magic Kingdom abriu, em 1971, o completo empregava cerca de 5,5 mil membros. Hoje em dia, a Walt Disney World emprega mais de 70 mil membros, gastando mais de 1,2 bilhão de dólares em pagamento de salários e 475 milhões de dólares em benefícios anualmente. O complexo é a maior unidade empregadora dos EUA. Walt Disney World possui mais de 3,7 mil classes de trabalhos e apoia também o programa de estágio de verão das universidades do mundo todo, oferecendo empregos temporários e moradia a 24 km do complexo em apartamentos da Disney.
Cultura corporativa
A cultura corporativa do Walt Disney World é baseada no respeito aos princípios criados da Disneylândia, da California. Inclui guias de como tratar e respeitar os visitantes e o que fazer em cada situação. Exemplos são chamar os hóspedes de visitantes ("guests", em inglês), brinquedos dos parques de "atração", cobrir perfeitamente o rosto dos membros vestidos de personagens, não estar presente o mesmo personagem em mais de um lugar no mesmo parque e cortesia com todos.
Manutenção
Em março de 2004, um artigo do jornal local Orlando Sentinel, afirmou que o então presidente do completo, Al Weiss compartilhou os seguintes dados:
