Disney+ Hotstar
O JioHotstar, na Índia, e Hotstar no Canadá, Reino Unido e Singapura, antigo Disney+ Hotstar é um serviço de streaming de vídeo sob demanda por assinatura de propriedade da Reliance Industries e da The Walt Disney Company India. O serviço oferece dois planos — o "VIP", com programas nacionais e conteúdos esportivos e o "Premium" com filmes e séries de televisão internacionais de grandes produtoras como HBO, Showtime, Disney+ e FX, além de conter um plano anual. Até março de 2020, conta com mais de 300 milhões de usuários ativos.
A Star India lançou oficialmente o Hotstar em 11 de fevereiro de 2015 após quinze meses de desenvolvimento, coincidindo com a Copa do Mundo de Críquete de 2015 e a futura Indian Premier League de 2015 (para a qual a Star adquiriu os direitos de streaming). O serviço patrocinado por anúncios apresentava inicialmente uma biblioteca com mais de 35.000 horas de conteúdo em sete idiomas regionais, bem como cobertura ao vivo de esportes como futebol e kabaddi, e críquete com atraso. O CEO da Star, Sanjay Gupta, sentiu que "[não] havia muitas plataformas disponíveis para os consumidores indianos oferecendo conteúdo de alta qualidade com curadoria além, digamos, do YouTube", e explicou que o serviço atrairia mais proeminentemente o crescimento demográfico de jovens adultos, e apresentam publicidade "muito direcionada". Ele estimou que até 2020, o serviço poderia representar quase um quarto da receita anual da Star.
Aquisição pela Disney e integração com o Disney+
A Star, e por sua vez a Hotstar, foram adquiridas pela The Walt Disney Company em 2019, como parte da aquisição de sua empresa matriz nos EUA, a 21st Century Fox. Durante uma teleconferência sobre lucros em fevereiro de 2020, Iger anunciou que sua marca de streaming internacional recém-lançada Disney+ e sua programação original seriam integrados ao Hotstar como parte de um relançamento em 29 de março de 2020. Iger afirmou que o lançamento do serviço, originalmente programado para coincidir com a abertura da Indian Premier League de 2020, aproveitaria a "plataforma comprovada" do Hotstar e a base de clientes existente. O The Motley Fool descreveu a Hotstar como a "arma secreta" da Disney no mercado, devido à sua posição já dominante.
Integração com o The Disney Bundle nos Estados Unidos
Em 31 de agosto de 2021, a Disney anunciou que o serviço Hotstar autônomo original nos Estados Unidos será encerrado em 2022. A empresa também anunciou que vai migrar o conteúdo de entretenimento geral, como Hotstar Specials, programação da Star India e filmes de sucesso para seu serviço irmão Hulu a partir de 1º de setembro de 2021. Os direitos esportivos que a Hotstar detém no país, incluindo a Indian Premier League, o Conselho de Controle de Críquete na Índia, o Conselho Internacional de Críquete e a Pro Kabaddi League serão migrados para o ESPN+.
Fusão e criação do JioHotstar
Em novembro de 2024, a Disney concluiu uma fusão de seus ativos de televisão e streaming na Índia com a Reliance Industries, formando uma joint venture conhecida como JioStar. A nova entidade é detida principalmente pela Viacom18 e pela Reliance, que detém 63,16%, com a Disney possuindo uma participação de 36,84% e a Reliance atuando como sócia operacional. Em dezembro de 2024, foi relatado que a empresa havia adquirido um nome de domínio para "JioHotstar", indicando uma fusão iminente do Disney+ Hotstar com seu agora antigo rival JioCinema. Em 14 de fevereiro de 2025, os serviços Disney+ Hotstar e JioCinema na Índia foram fundidos para formar o JioHotstar; o CEO da área digital da JioStar, Kiran Mani — ex-chefe do Google Play na Ásia-Pacífico — explicou que o serviço visava "tornar o entretenimento premium verdadeiramente acessível a todos os indianos". No lançamento, a JioStar promoveu que a plataforma resultante da fusão contava com mais de 300.000 horas de conteúdo, e foram anunciados planos para pelo menos 40 a 50 novas séries originais e 1.100 horas de programação em idiomas regionais por ano, além de uma nova iniciativa de conteúdo de curta duração chamada "Sparks", envolvendo os principais criadores de conteúdo indianos. Eventos esportivos como o IPL também retornariam à plataforma, assim como os direitos de conteúdo da HBO e da Paramount Global, entre outros, herdados do JioCinema.
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Alguns dos primeiros conteúdos originais do Disney+ Hotstar foram os programa On Air With AIB e CinePlay. Em março de 2019, o serviço lançou sua primeira produção fictícia, Roar of the Lion, uma minissérie de seis episódios, foi confirmado que as produções do serviço estariam disponíveis em sete idiomas regionais, entre eles o bengali, hindi, canarim, malaiala, marata, tâmil e telugo. A Hotstar fez uma parceria com um grande número de cineastas indianos para produzir séries para a marca. Em dezembro de 2015, a Hotstar conseguiu os direitos de transmissão das séries originais (atuais e antigas) da HBO, chegando a um acordo semelhante com a Showtime em julho de 2017.[b]
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Em 4 de setembro de 2017, a Star Sports adquiriu a totalidade dos direitos de mídia da Indian Premier League, com o Hotstar atuando como o detentor dos direitos digitais internacionais. O serviço serviu em todo o mundo até que a Hotstar lançou um serviço de assinatura internacional no Canadá e nos Estados Unidos, com o objetivo de fornecer seu conteúdo indiano doméstico e esportes. O Hotstar foi lançado no Reino Unido em 13 de setembro de 2018, para coincidir com a Asia Cup de 2018. Em 4 de janeiro de 2019, a Star descontinuou seus canais internacionais de televisão por assinatura linear nos Estados Unidos (como o StarPlus), mantendo o seu foco na região para a Hotstar. Em agosto de 2019, o CEO da Disney, Bob Iger, declarou que havia planos para a expansão do Hotstar no Sudeste Asiático. Em agosto de 2020, foi anunciado que o Disney+ Hotstar seria lançado na Indonésia em 5 de setembro de 2020, marcando a primeira expansão do serviço unificado fora da Índia. Em 19 de outubro de 2020, a Star India anunciou o lançamento do Hotstar em Singapura, que ocorreu em 1 de novembro de 2020. Em 25 de fevereiro de 2021, foi relatado que o Disney+ Hotstar seria lançado na Malásia e Tailândia em 2021. O serviço foi lançado na Malásia em 1 de junho de 2021, e na Tailândia em 30 de junho.
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A Hotstar conseguiu uma audiência de 340 milhões durante a Copa do Mundo de Críquete de 2015, e mais de 200 milhões durante a temporada da Indian Premier League de 2015. O Indian Premier League de 2019, bateu repetidamente recordes de audiência simultâneo na Hotstar, com a final de 2019 estabelecendo um novo "recorde global" com uma audiência de 18,6 milhões. O recorde foi superado durante a semifinal da Copa do Mundo de Críquete de 2019, entre a Índia e Nova Zelândia, com 25,3 milhões, spós a partida Índia-Paquistão no início do jogo, a Hotstar ultrapassou a marca de 100 milhões de usuários.
Imagem: Disney+ Hotstar · BY-SA · Openverse
O programa estadunidense Last Week Tonight, da rede HBO, sofreu uma grande censura na Hotstar, em dois episódios foram removidos piadas referentes aos personagens da Disney. Em fevereiro de 2020, a Hotstar também recusou-se a transmitir um episódio que continha críticas ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi, que havia alegado que sua política de nacionalismo hindu era uma ameaça crescente à democracia na Índia. No desenho animado Duck Tales (2017), a palavra "presunto" no hambúrguer foi removida por motivos desconhecidos.
