Gotemburgo

O nome geográfico Göteborg é composto por Göte (talvez aludindo ao rio Göta, talvez aludindo ao antigo povo Göta, residente outrora na região) e borg (povoação fortificada”). Tem tradicionalmente sido sido associado ao rio Göta, nas margem do qual a cidade está localizada, mas é igualmente possível que o nome lhe tenha sido atribuído por alusão ao povo Göta, um dos fundadores ”esplendorosos” do reino da Suécia. A cidade é conhecida como Gotemburgo em português, espanhol e italiano histórico, Gothenburg em inglês, alemão e neerlandês e Gothenbourg em francês. Enquanto que em algumas línguas, há uma tendência para regressar à forma vernácula Göteborg, nos textos suecos em inglês há a tendência oposta de voltar à grafia Gothenburg. Em textos em português, é usada a forma aportuguesada Gotemburgo.

Nos séculos XVI e XVII, a Suécia tinha como único acesso ao Mar do Norte a estreita faixa do vale do rio Gota, ladeada pelos territórios dos agressivos vizinhos dinamarqueses e noruegueses. A situação fronteiriça da Suécia tornava imperativa a presença de uma cidade portuária fortificada, para controlar essa área, e ser capaz de resistir aos constantes ataques e ocupações feitas pelas rivais Dinamarca e Noruega. Segundo a tradição, no ano de 1619, o rei Gustav II Adolf subiu a uma elevação no lugar do atual centro de Gotemburgo, e com um gesto grandioso apontou o local da futura urbe, e disse: "Aqui vai ser a cidade!" (Här skall staden ligga!). O encargo de sanear os terrenos alagadiços, e construir edifícios, canais e fortificações foi dado a um grupo de algumas centenas de holandeses. Em 1621, o rei concedeu uma carta de privilégio régio à nova cidade, escrita em sueco e alemão, nascendo assim a Gotemburgo dos nossos dias, inicialmente com uma população e um carácter marcadamente holandeses. O plano dos canais da cidade é por isso idêntico ao usado para a construção dos canais em Jacarta (Indonésia).

Gotemburgo está situada na Costa Oeste da Suécia, no condado da Västra Götaland, sendo banhada pelo Categate (um estreito do Mar do Norte) e pela foz do rio Gota. O arquipélago de Gotemburgo consiste de ilhas com uma constituição rochosa agreste, típica de toda a costa da província da Bohuslän. Graças à corrente do Golfo, a cidade possui um clima temperado marítimo ameno, com humidade e pluviosidade consideráveis, caracterizado por verões relativamente frescos e invernos comparativamente suaves. A Área Metropolitana de Gotemburgo abrange os municípios de Gotemburgo, Mölndal, Partille, Härryda, Lerum, Ale, Kungälv, Öckerö, Tjörn, Stenungsund, Lilla Edet, Alingsås, no condado da Västra Götaland, e a comuna de Kungsbacka, no condado de Halland.

Tal como a maioria das áreas metropolitanas na Suécia, Gotemburgo tem uma larga população imigrante. De acordo com o Centro de Estatísticas da Suécia (Statistiska centralbyrån) em 2005, existem 93 965 imigrantes na cidade, o que representa cerca de 20% da sua população. Destes, 10% provêm do Irão e 9% da Finlândia. A população de proveniência iraniana, assim como a população originária de outros países do Médio Oriente e também da ex-Jugoslávia, encontra-se concentrada na área de Angered e outros subúrbios no nordeste da cidade. Esta concentração de população tem sido alvo de críticas por parte do Comité Sueco de Integração (Integrationsverket), já que estas áreas são cada vez mais alvos de discriminação.

Gotemburgo é um importante pólo econômico da Escandinávia, devido à sua localização central em relação a Estocolmo, Copenhaga e Oslo, e igualmente devido ao seu peso industrial e comercial. Através do Porto de Gotemburgo – o maior dos Países Nórdicos - são exportados carros e caminhões da Volvo, rolamentos de esferas da SKF e papel. A Companhia de navegação Stena Line tem ligações permanentes com a Dinamarca, a Alemanha, a Noruega, a Polónia, a Grã-Bretanha, a Irlanda e a Holanda. Algumas das maiores empresas da Escandinávia estão sediadas em Gotemburgo: Volvo, SKF, ESAB, Hasselblad. Outras indústrias muito dinâmicas são a farmacêutica e bio-tecnológica - AstraZeneca e Nobel Biocare – e as tele-comunicações – Ericsson.

O principal aeroporto da cidade (Göteborg Landvetter) situa-se em Landvetter, a 20 km a leste de Gotemburgo. Ele pode ser acessado via ônibus direto do centro da cidade. Um segundo aeroporto (Gotemburgo-City), de menores dimensões, situa-se a 14 km a norte da cidade. A Estação Central de Gotemburgo (Centralstationen) e o terminal Nils Ericson são outros importantes centros de comunicação da cidade, com autocarros e comboios comunicando com diversos pontos da Suécia, assim como com ligações a Oslo e Copenhaga. Diversas linhas de ferry-boat ligam a cidade a Frederikshavn, Kiel, Kristiansand e Newcastle. O porto registou um movimento de mais de 2,2 milhões de pessoas em 2005. Gotemburgo é um centro logístico, com transporte de mercadorias por comboio e camião de toda a Suécia e também da Noruega, até ao porto. Este é o maior da Escandinávia, com um volume bruto de cerca de 156 milhões de toneladas/ano (dados de 2005). A rede de linhas de elétrico/bonde é a maior do Norte da Europa, com mais de 150 km de extensão.

A influência da história da cidade é evidente na vida cultural de Gotemburgo. O parque de diversões Liseberg é o maior centro lúdico da cidade. Muitas das instituições culturais, como o Museu Röhsska, assim como hospitais e a universidade, foram criadas graças às doações de comerciantes e industriais abastados. A Exposição Industrial de Gotemburgo de 1923 originou a criação do museu de arte, entre outras instituições culturais e desportivas. Gotemburgo tem uma cena musical activa. A Orquestra Sinfónica de Gotemburgo é o expoente máximo da música clássica na cidade. Bandas como Ace of Base e Soundtrack of Our Lives são representativas da música pop. Além de ser um centro da música pop, possui também uma cena indie bastante activa. A cidade é também conhecida como sendo o centro do death metal melódico, um estilo tipicamente usado na Suécia, sendo o berço de bandas como At The Gates, Dark Tranquility, The Haunted, In Flames, Soilwork e Arch Enemy.

Gotemburgo é geralmente considerada a capital do futebol sueco, graças aos seu clubes - IFK Göteborg, Häcken, GAIS e Örgryte, aos seu eventos - com destaque para a Taça Gothia, e às suas arenas desportivas - Ullevi e Gamla Ullevi. No hóquei no gelo, sobressaem os Frölunda Indians e a arena do Scandinavium, e no handebol o Redbergslid e o torneio da Partille Cup. O hipismo tem o seu momento alto no Göteborg Horse Show, o atletismo na Meia Maratona de Gotemburgo, e a vela na regata mundial da Volvo Ocean Race.