Rio Danúbio
O rio Danúbio ou Istro é o segundo rio mais longo da Europa, e tem entre 2 845 e 2 888 km de extensão, atravessando o continente de oeste a leste, desde sua nascente na Floresta Negra (Alemanha) até desaguar no mar Negro, no delta do Danúbio (Romênia).
O Danúbio recebe diferentes nomes ao longo dos países que percorre: Todas as formas derivam do termo proto-indo-europeu dānu, que significa "rio" ou "corrente".
O Danúbio é uma importante via comercial. Sua bacia hidrográfica estende-se por 796 000 km², e seu fluxo médio é de 6 700 m³/s. O rio nasce na Floresta Negra, no estado federal de Baden-Württemberg, 60 km a noroeste do lago de Constança (alemão Bodensee), na Alemanha, a partir de dois pequenos ribeirões chamados Brigach e Breg, que se juntam em Donaueschingen (Alemanha) e são chamados Danúbio dali em diante. Atravessa em seguida a Baviera, o norte de Áustria (passando por Viena), o sul da Eslováquia, passando por Bratislava, atravessa a Hungria do norte ao sul passando por Budapeste, a Croácia a leste, o norte da Sérvia, passando por Belgrado, marca a fronteira entre a Sérvia e a Romênia, e também entra a Romênia e a Bulgária, antes de desaguar no mar Negro na Romênia, formando um grande delta que chega à fronteira da Ucrânia. O delta do Danúbio é uma região natural protegida na Romênia, principalmente na floresta Letea, de aspecto tropical. Está classificado como Patrimônio Mundial pela Unesco desde 1991. A Romênia inquieta-se pelas interferências no meio ambiente que poderão ocorrer devido à construção do canal de Bystroe pela Ucrânia.
Visão geral
O Danúbio é formado por dois córregos que descem da Floresta Negra, o Breg e o Brigach. O Breg sobe perto de Furtwangen, com 1078 metros de altitude; tendo uma rota mais longa, a sua fonte está localizada a apenas cem metros da linha da bacia hidrográfica do rio Reno, sendo considerada a origem geográfica do Danúbio. As duas correntes encontram-se em Donaueschingen, onde há um chafariz monumental chamado de Donauquelle, simbolizando a fonte oficial do rio. O Danúbio atravessa, em seguida, a Baviera, as cidades de Sigmaringa, Ulm, Ratisbona e Passau, e do norte da Áustria (via Linz e Viena), ao longo do sul da Eslováquia através de Bratislava, em toda a Hungria de norte ao sul através de Budapeste, ao longo da Croácia para o leste, através do norte da Sérvia por Belgrado, marca a fronteira entre a Sérvia e a Roménia e entre a Roménia e a Bulgária, antes desaguar no mar Negro na Romênia, formando um grande delta que faz fronteira com a Ucrânia. A Moldávia tem acesso a cerca de 300 metros para a margem esquerda do rio.
Rota detalhada da Floresta Negra ao mar Negro
O Danúbio passa a 1,4 quilômetro a leste de Donaueschingen, na Alemanha, na confluência de dois córregos do Brigach e Breg. O refrão Brigach und Breg bringen die Donau zuweg ("O Brigach e o Breg colocam o Danúbio em seu caminho") é equivalente ao provérbio francês "pequenos riachos fazem os grandes rios." O Danúbio corre por cerca de 687 km na Alemanha, a partir de sua nascente até à fronteira entre a Alemanha e a Áustria, e é assim o terceiro maior rio do país. As maiores cidades ao longo do rio são Tuttlingen, Sigmaringa, Ulm, Neu-Ulm, Ingolstadt, Ratisbona, Straubing e Passau. Seus afluentes localizados à direita são o Iller, o Lech e o Isar seus afluentes à esquerda são Wörnitz, o Altmühl, o Naab e o Regen. Outros rios menores são afluentes do Danúbio, tais como o Riss, o Rot, o Lauter Gross, o Blau, o Gunz, o Brenz, o Mindel, o Zusam, o Schmutter, o Paar, o Erlau e o Ranna.
A bacia do Danúbio é uma vasta região, cujo povoamento se iniciou em tempos muito remotos. A sua grande importância estratégica se deve a que, ao formar a maior parte da Europa Central, sempre serviu de rota natural entre a Europa do Norte, a Europa de Leste, a Europa Ocidental e a Europa Mediterrânica ou do sul. Mas, pelo mesmo facto de estar no centro, a bacia do Danúbio tornou-se uma terra de invasões, de coexistência (nem sempre pacífica) de numerosos grupos humanos cultural e etnicamente distintos, de sobreposição ou justaposição de sistemas políticos diferentes, e do desenvolvimento de diversos modos de vida. Embora o Danúbio servisse de limite natural para definir o território do Império Romano durante a Antiguidade, não pôde evitar a interpenetração de grupos distintos de ambos os lados do rio: latinos de origem romana ao norte, romenos e eslavos ao sul.
Patrimônio Mundial da UNESCO
Em 1987, o rio Danúbio foi incluído como Patrimônio Mundial da UNESCO sob o título de "Budapeste, com as margens do Danúbio, o bairro do Castelo de Buda e a avenida Andrássy". Esta inclusão se deve à quantidade de monumentos romanos da região e a importância da arquitetura local.
