Dante Amaral

Imagem: Prefeitura São José do Rio Preto · BY · Openverse

Dante, inicialmente, praticava natação em sua cidade natal. Aos 14 anos, começou a praticar voleibol no colégio onde estudava. Surgiu como uma grande promessa do esporte após o Campeonato Mundial de 1998, porém, veio a estrear oficialmente na Seleção Brasileira em 1999, aos 19 anos. Jogador de estatura na média mundial, bastante jovem e com um grande poder ofensivo (embora possuísse um biótipo esguio, conservado até os dias de hoje). Porém, nos Jogos Olímpicos de Verão de 2000, em Sydney, ficou marcado como culpado pela eliminação brasileira para equipe Argentina, pois foi parado no bloqueio diversas vezes durante todo o jogo, e nesse mesmo erro deu a vitória aos argentinos. Mesmo com a eliminação brasileira e o sexto lugar geral, Dante foi considerado o terceiro melhor atacante do torneio olímpico. Um ano mais tarde, Dante foi convocado novamente para Seleção Brasileira, que na época começava a ser treinada por Bernardinho. A partir de então, Dante melhorou muito rapidamente sua técnica, aprendendo a dosar a força de seu ataque e a dominar os fundamentos de fundo de quadra, como passe e defesa. Depois de um tempo de treino desses fundamentos defensivos, ele foi transferido de posição, passado da saída-de-rede para ponta-de-rede. A partir de então, foi sendo peça de um conjunto homogêneo que veio crescendo ao longos desses anos, conquistando uma credibilidade com o público torcedor, técnico do time e o principal: o respeito dos adversários.