Cui Huan

Não se sabe quando Cui Huan nasceu. Seu avô, Cui Xuanwei, foi um chanceler durante os reinados de Wu Zetian e seu filho, Imperador Zhongzong, sendo uma figura chave na restauração do Imperador Zhongzong. O pai de Cui Huan, Cui Qu (崔璩), serviu como ministro adjunto durante o reinado do sobrinho de Imperador Zhongzong, Imperador Xuanzong, e era considerado um escritor habilidoso. Cui Huan tinha pelo menos dois irmãos — um irmão mais velho chamado Cui Zhen (崔震) e um irmão mais novo chamado Cui Bi (崔賁).. Dizia-se que Cui Huan tinha um bom conhecimento dos Clássicos Confucianos e da retórica. Ele começou sua carreira oficial como oficial do serviço civil (司功參軍, Sigong Canjun) na Prefeitura de Bo (亳州, aproximadamente a moderna Bozhou, Anhui), e mais tarde serviu como Simen Yuanwailang (司門員外郎), um oficial júnior no ministério da justiça. Dizia-se que ele não bajulava o chanceler Yang Guozhong e, portanto, era malvisto por Yang. Yang, assim, o enviou para fora da capital Chang'an para servir como governador do Comando de Baxi (巴西, aproximadamente a moderna Mianyang, Sichuan).

Em 755, o general An Lushan se rebelou contra o governo do Imperador Xuanzong e, até o verão de 756, o Imperador Xuanzong foi forçado a fugir de Chang'an, em direção a Chengdu. O filho do Imperador Xuanzong e príncipe herdeiro, Li Heng, fugiu para Lingwu e foi proclamado imperador lá (como Imperador Suzong), honrando o Imperador Xuanzong como Taishang Huang (imperador aposentado). Enquanto isso, o Imperador Xuanzong, sem saber disso, ainda exercia autoridade imperial, e em seu caminho para Chengdu, nomeou Fang Guan como chanceler. Ao passar pelo Comando de Baxi, Cui Huan o recebeu. Quando o Imperador Xuanzong conversou com Cui, ficou impressionado com o talento de Cui e lamentou não tê-lo promovido antes. Fang também recomendou Cui. O Imperador Xuanzong então nomeou Cui como Menxia Shilang (門下侍郎), o vice-chefe do bureau de exames do governo (門下省, Menxia Sheng), e chanceler de facto com o título de Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi (同中書門下平章事). Ele fez com que Cui o acompanhasse até Chengdu.

Em um momento posterior, depois que as forças Tang recapturaram Chang'an, Cui Huan foi chamado de volta à capital para servir como vice-ministro de assuntos do serviço civil (吏部侍郎, Libu Shilang). Dizia-se que sua vida era simples e desprovida de ambição, e ele era respeitado por outros por isso. Mais tarde, ele serviu como principal censor imperial (御史大夫, Yushi Daifu). Durante o reinado do filho do Imperador Suzong, Imperador Daizong, o chanceler Yuan Zai dominava o governo imperial, em associação com o eunuco Dong Xiu (董秀). Cui desprezava Yuan e, em uma ocasião, ao se encontrar com o Imperador Daizong, acusou Yuan de ser traiçoeiro. O Imperador Daizong, defendendo Yuan, afirmou: Embora Yuan Zai seja descuidado, ele promoveu a paz entre os oficiais internos [(ou seja, eunucos)] e externos, e eu considero que ele é um bom súdito. A paz é importante apenas em associação com o respeito. Se não houver respeito, de que vale a paz? As guerras acabaram de terminar, e é importante que os oficiais tenham integridade. Yuan Zai é o chanceler, e ele deveria realizar reformas para enviar uma mensagem por todo o reino. Em vez disso, ele usa seu poder para fomentar o faccionalismo, destrói a lei em nome da flexibilidade, distribui favores pessoais em nome da graça e permite que seus subordinados cometam atos ilegais. Este é um caminho para prejudicar o império e envergonhar seu senhor. Este não é o caminho para governar.