Critical Role
Critical Role é uma websérie estadunidense na qual um grupo de dubladores profissionais jogam Dungeons & Dragons. O show começou a ser transmitido em março de 2015 pelo Geek & Sundry, durante o andamento da primeira campanha do elenco. A Campanha 1 foi transmitida em 115 episódios, sendo finalizada em outubro de 2017. A Campanha 2 iniciou em janeiro de 2018, entrando em hiato em março de 2020 devido à pandemia COVID-19 e medidas de segurança da Califórnia, retornando ao ar em 2 de julho de 2020, e finalizando em 3 de junho de 2021.
Imagem: timz2011 · BY-NC-SA · Openverse
Critical Role é uma websérie onde os membros jogavam uma campanha de Dungeons & Dragons, com Matthew Mercer atuando como Dungeon Master para os demais. A primeira campanha do grupo começou dois anos antes do início do show, como uma partida simplificada de Dungeons & Dragons 4ª edição para um aniversário de Liam O'Brien. Os jogadores se divertiram tanto que decidiram continuar jogando, mudando para o sistema Pathfinder. Depois que Felicia Day descobriu sobre a campanha privada da qual Ashley Johnson participava, discutiu com o grupo a possibilidade de realizar os jogos em um formato de live streaming para o Geek & Sundry. De maneira a facilitar a jogabilidade para o show, os personagens foram convertidos do Pathfinder para Dungeons & Dragons 5ª edição antes da série iniciar, em 12 de março de 2015. Inicialmente, havia oito membros jogadores, mas Orion Acaba deixou o show após o episódio 27 da Campanha 1.
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A Critical Role Productions LLC foi criada em 2015. Em 2019, Travis Willingham assumiu como CEO, Matthew Mercer como diretor de criação chefe,, Marisha Ray como diretora de criação, Ed Lopez como diretor de operações, Rachel Romero como sênior vice-presidente de marketing, e Ben Van Der Fluit como vice-presidente de desenvolvimento de negócio. A empresa se mudou para seu próprio estúdio em 2018, produzindo novos episódios e shows nos seus próprios canais do Twitch e YouTube. A separação com a Legendary Digital Networks foi finalizada no início de 2019, a partir de quando a responsabilidade de produção dos shows Critical Role e Talks Machina foi repassada completamente para a Critical Role Productions.
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Critical Role é uma mistura de websérie semanal e stream de jogos do Twitch. Cada episódio dura entre 3 e 5 horas, com alguns raros casos atingindo 6 horas, e é transmitido ao vivo toda quinta-feira no canal do Twitch de Critical Role, com possíveis pausas anunciadas antecipadamente. O VOD é disponibilizado imediatamente após o fim da transmissão para os assinantes do canal no Twitch, sendo publicado no canal do YouTube na segunda-feira seguinte, onde pode então ser assistido gratuitamente. Antes da pandemia COVID-19, o show era transmitido ao vivo, mas mudou para um formato pré-gravado desde o episódio 100 da segunda campanha, mantendo-o também para a terceira campanha. Iniciando com a terceira campanha, a série principal não será transmitida na última quinta-feira de cada mês; ao invés disso, outros conteúdos do estúdio serão apresentados. Critical Role já transmitiu ao vivo com uma audiência em teatro múltiplas vezes.
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O enredo de Critical Role ocorre em campanhas formadas por uma série de arcos de história que se passam através de múltiplos episódios. Cada jogador interpreta um personagem que possui uma história de fundo, uma parte incompleta de sua história pessoal que pode ser relevante em certos momentos da campanha, e que algumas vezes pode estar intrinsicamente conectada ao arco principal. Apesar das campanhas serem focadas em diferentes grupos de aventureiros, ambas estão ambientadas em Exandria, um mundo criado por Matthew Mercer. Em dezembro de 2020, o elenco estava a jogar a segunda campanha.
Campanha 1: Vox Machina
O cenário da Campanha 1 é primariamente Tal'Dorei, um continente de Exandria. A história segue o grupo conhecido como Vox Machina, um time de mercenários da cidade de Stilben. A campanha começou a ser transmitida em 12 de março de 2015 e consistiu de 115 episódios, terminando em 12 de outubro de 2017.
Campanha 2: The Mighty Nein
A Campanha 2 iniciou em 11 de janeiro de 2018, seguindo um grupo de aventureiros conhecidos como The Mighty Nein. A história se passa no continente de Wildemount, brevemente visitado pela Vox Machina. Ambientada cerca de 20 anos após a batalha final de Vox Machina contra Vecna, a campanha se passa durante um período de grande tensão entre duas das maiores nações de Wildemount. Um hiato ocorreu entre março e julho de 2020, devido à pandemia COVID-19, depois do qual o show retornou em um modo pré-gravado para facilitar a produção considerando as medidas de distanciamento social. O último episódio foi transmitido em 3 de junho de 2021, e foi o mais longo até então, ultrapassando as sete horas de duração.
Campanha 3: Bells Hells
A Campanha 3 estreou em 21 de outubro de 2021. A história se passa após os eventos da segunda campanha e de Exandria Unlimited, ambientada no continente de Marquet, que foi rapidamente visitado durante a primeira campanha.
Exandria Unlimited
Exandria Unlimited será uma série ambientada na cidade de Emon, no continente de Tal'Dorei, 30 anos após a primeira campanha e 10 anos após a segunda campanha. Terá como dungeon master Aabria Iyengar, com elenco de jogadores incluindo Aimee Carrero, Robbie Daymond, Ashley Johnson, Liam O'Brien, e Matthew Mercer. IGN reportou que Exandria Unlimited será considerada cânone no universo de Critical Role, e que "afetará ambientes e cronologias futuras em relação à história de Critical Role. Logo, enquanto os fãs esperam pelo início da terceira campanha do elenco principal, Unlimited trará algum conteúdo ao mundo de Exandria".
One-shots
No lugar de um episódio na história principal, o show ocasionalmente apresenta um jogo one-shot, uma história independente que pode ser jogada no período de um episódio. Alguns dos one-shots são histórias cânones do universo de Critical Role, cobrindo eventos que ocorreram fora do período coberto pelas campanhas. Também há one-shots que não possuem conexão com as campanhas ou o mundo de Exandria. Alguns one-shots de Critical Role não utilizam o sistema Dungeons & Dragons. Além disso, em vários one-shots outros membros da equipe assumem o papel de dungeon master no lugar de Matthew Mercer. Critical Role transmitiu diversos one-shots no hiatus entre a Campanha 1 e Campanha 2.
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Critical Role possui oito membros principais. Entretanto, nos primeiros 27 episódios havia nove membros. Vários jogadores convidados já apareceram no show durante os anos. A tabela abaixo lista o elenco e seus respectivos personagens, assim como suas raças e classes para ambas as campanhas. Múltiplas classes são listadas na ordem de escolha do jogador. Um H é usado para indicar uma classe criada por Matthew Mercer.
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Até janeiro de 2016, cada episódio do show havia sido assistido por mais de um milhão de minutos. No lançamento do 100º episódio da Campanha 1, mais de 68 milhões de vizualizações haviam sido acumuladas. Em dezembro de 2020, o canal do YouTube já havia ultrapassado 224 milhões de vizualizações. Em janeiro de 2016, Polygon descreveu Critical Role como um show "modernizado" e com modelo de negócio ainda em desenvolvimento. O show recebeu atenção dos publicadores de Dungeons & Dragons, Wizards of the Coast, que discutiram sobre o show em duas ocasiões em seu podcast oficial, junto dos membros Matthew Mercer, Marisha Ray, Liam O'Brien, Laura Bailey e o ex-membro Orion Acaba. Em uma entrevista com a revista Polygon, o líder de design Mike Mearls comentou sobre o show, afirmando que "como uma pessoa que trabalha em Dungeons & Dragons, foi muito legal abrir o app do Twitch no meu iPad e ver Dungeons & Dragons na primeira página".
