Crispus Attucks
Crispus Attucks foi um estivador estadunidense de ascendência africana e indígena, amplamente considerado como a primeira pessoa morta no Massacre de Boston e, portanto, o primeiro americano morto na Revolução Americana. Os historiadores discordam sobre se ele era um homem livre ou um escravo fugitivo, mas a maioria concorda que ele era descendente de natick e africano. Duas fontes principais de testemunhos oculares sobre o Massacre de Boston, publicadas em 1770, não se referiam a ele como "negro"; parece que os bostonianos o viam como sendo de etnia mista. De acordo com um relato contemporâneo na Pennsylvania Gazette, ele era um "homem mulato, chamado Crispus Attucks, que nasceu em Framingham, mas recentemente pertencia a New-Providence e estava lá para ir para a Carolina do Norte".
Attucks nasceu em Framingham, Massachusetts. As histórias da cidade de Framingham, escritas em 1847 e 1887, descrevem-no como um escravo do diácono William Brown, embora não esteja claro se Brown foi seu proprietário original. Em 1750, Brown anunciou o retorno de um escravo fugitivo chamado Crispas. No anúncio, Brown descreve Attucks e suas roupas quando ele foi visto pela última vez. Ele também disse que uma recompensa de 10 libras seria dada a quem encontrasse e devolvesse Attucks para ele. O status de Attucks na época do massacre como uma "pessoa livre" ou um "escravo fugitivo" tem sido uma questão de debate para os historiadores. Attucks tornou-se marinheiro e baleeiro em algum momento e passou grande parte de sua vida no mar ou trabalhando nas docas ao longo da costa atlântica. Em um artigo de 1874 no The American Historical Record, Jebe B. Fisher relata uma passagem nas memórias do participante da Festa do Chá de Boston George R.T. Hewees, que afirmava que na época do massacre, Attucks "era um indígena de Nantucket, pertencente a um navio baleeiro do Sr. Folgers, então no porto, e ele se lembra de um grito de guerra distinto que ele gritou... a multidão assobiando, gritando e dilacerando como um grito de índio". Muitos historiadores acreditam que Attucks usava o pseudônimo de Michael Johnson para evitar ser pego após sua fuga. Ele pode ter estado apenas temporariamente em Boston no início de 1770, tendo regressado recentemente de uma viagem às Bahamas. Ele deveria partir pouco depois em um navio para a Carolina do Norte.
No outono de 1768, soldados britânicos foram enviados a Boston na tentativa de controlar a crescente agitação colonial, que levou a uma onda de ataques a autoridades locais após a introdução da Lei do Selo e as subsequentes Townshend Acts. Os whigs radicais coordenaram multidões à beira-mar contra as autoridades. A presença de tropas, em vez de reduzir as tensões, serviu para aumentá-las ainda mais. Após o crepúsculo de 5 de março de 1770, uma multidão de colonos confrontou um sentinela que havia punido um menino que havia reclamado que um oficial não pagou a conta do barbeiro. Ambos os habitantes da cidade e uma companhia de soldados britânicos do 29º Regimento de Infantaria se reuniram. Os colonos jogaram bolas de neve e destroços nos soldados. Um grupo de homens, incluindo Attucks, aproximou-se da Old State House armados com porretes. Um soldado foi atingido por um pedaço de madeira, um ato que algumas testemunhas alegaram ter sido cometido por Attucks. Outras testemunhas afirmaram que Attucks estava "apoiado num pau" quando os soldados abriram fogo.
John Adams defendeu com sucesso a maioria dos soldados britânicos acusados de assassinato. Dois foram considerados culpados de homicídio culposo. Diante da possibilidade de enforcamento, os soldados imploraram benefícios do clero e, em vez disso, foram marcados em seus polegares. Em seus argumentos, Adams chamou a multidão de "uma turba heterogênea de meninos atrevidos, negros e mulatos, teagues irlandeses e Jack Tar estranhos". Em particular, ele acusou Attucks de ter "se comprometido a ser o herói da noite" e de ter precipitado um conflito com seu "comportamento louco". Dois anos depois, o fundador dos Estados Unidos, Samuel Adams, primo de John Adams, chamou o evento de "Massacre de Boston" e ajudou a garantir que não fosse esquecido. O artista de Boston Henry Pelham (meio-irmão do célebre pintor de retratos John Singleton Copley) criou uma imagem do evento. Paul Revere fez uma cópia da qual impressões foram feitas e distribuídas. Algumas cópias da impressão mostram um homem de pele escura com feridas no peito, provavelmente representando Crispus Attucks. Outras cópias da impressão não mostram diferença nos tons de pele das vítimas.
Embora naquele ano os líderes da Massachusetts Historical Society e da New England Historic Genealogical Society se opusessem à criação do memorial a Crispus Attucks, desde o século XX ambas as organizações reconheceram seu papel e promoveram o interesse pela história negra e genealogia.
E para homenagear Crispus Attucks que foi o líder e a voz naquele dia: O primeiro a desafiar, e o primeiro a morrer, com Maverick, Carr e Gray. Chame isso de motim ou revolução, ou turba ou multidão se você quiser, essas mortes foram sementes de nações, essas vidas serão honradas para sempre...
