Crawling

Linkin Park começou a desenvolver as primeiras amostras do que futuramente se tornaria "Crawling" em 1999, enquanto ainda se chamava Hybrid Theory. A canção se originalizou de uma demo — que não foi disponibilizada publicamente na época — chamada "Blue", gravada durante os primeiros meses em que o vocalista Chester Bennington havia se juntado à banda, substituindo o ex-vocalista Mark Wakefield. O multi-instrumentista e rapper Mike Shinoda comentou em uma entrevista concedida ao site ShoutWeb que a melodia do refrão de "Crawling" foi ocasionada a partir da ponte de "Blue"; a demo foi descrita por Shinoda como "uma merda". Apesar da banda não ter gostado da demo em si, ela viu um potencial no vocal final dela. Bennington e Shinoda pegaram esta melodia e escreveram novas linhas. O integrante temporário do grupo, Kyle Christner, serviu como o baixista de "Blue", enquanto que o guitarrista Brad Delson forneceu as linhas de baixo para "Crawling" — o baixista recorrente, Dave "Phoenix" Farrell, estava comprometido com a banda Tasty Snax na época. Shinoda comentou que Delson também ajudou na escrita, enquanto que todos os membros da banda "[trabalharam] em torno disso". [n 1] "Blue" foi posteriormente disponibilizada em Linkin Park Underground 11 (2011), o décimo terceiro EP lançado para o fã-clube oficial da banda, LP Underground (LPU). Apesar de estar rotulada como uma demo de 1998, o ex-vice-presidente de coordenação de A&R da gravadora Zomba Music e colaborador da banda, Jeff Blue, descreveu-a como uma demo de 1999.[n 2] No encarte do CD, Shinoda admitiu que havia esquecido completamente da existência de "Blue".

Detendo uma duração de três minutos e vinte e nove segundos (3:29), "Crawling" é a quinta faixa de Hybrid Theory, sucedendo "Points of Authority" e antecedendo "Runaway". Musicalmente, é uma canção do gênero nu metal. Derivações dos gêneros rap rock e rap metal são reconhecíveis durante uma breve linha cantada por Shinoda antes do refrão; é uma das poucas faixas do álbum que o rap é minimizado. A IGN ponderou que a canção começa com um "efeito sonoro de água escorrendo por um ralo, e é aumentada pela bateria silenciosa de Rob Bourdon, efeitos de DJ de Joe Hahn e as linhas de baixo de Phoenix". Em comparação com as faixas anteriores do álbum, esta é uma música que começa mais lenta até chegar ao seu refrão. A Madison.com descreveu "Crawling" como "uma das várias canções [de Hybrid Theory] que mostram mais a influência do techno, alternando entre texturas ambientes e um rugido industrial do tipo Nine Inch Nails — tudo envolto em um vocal crescente de Chester Bennington". Shinoda comentou que a canção possui uma similaridade sonora com o estilo musical da banda Depeche Mode. De acordo com a partitura musical publicada pela Universal Music Publishing Group, "Crawling" foi escrita no tom de dó sustenido menor, com um ritmo de 104 batidas por minuto. Os vocais de Bennington abrangem-se entre as notas dó♯3 e si5. Em entrevista à Billboard, Delson disse que o refrão de "Crawling" é "muito pesado", principalmente por contrastar com os versos, "que são melódicos e quase tranquilos". Ele também comentou: "Há uma tonelada de guitarras sobrepostas com notas diferentes. É um som muito rico. A linha de Chester é quase estática. Ele está cantando uma nota muito alta, mas ao mesmo tempo, você pode dizer que sua garganta é feita de aço. A justaposição [do] que ele está fazendo em termos de notas e tonalidades com a música em si cria um relacionamento muito legal".

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"Crawling" foi muito bem recebida por críticos de música. Muitos revisores elogiaram a sua composição e temas. Jack Shepherd, do The Independent, opinou que a canção "[é a banda] em sua maior angústia", e que "a representação gráfica de aflição e emoção que desnuda a alma os diferencia de seus pares". Da mesma forma, David Turner, da Stereogum, disse que a faixa possui um "nível de angústia emocional gráfica [que] ajudou a polarizar a banda no início de sua carreira quando eles estavam entrando no mainstream". Ele continuou dizendo: "Para muitos fãs do Linkin Park (inclusive eu) que descobriram a banda na pré-adolescência ou adolescência, esse tipo de franqueza lírica não foi registrada como algo para zombar, mas sim aproveitou de um sentimento que não conseguíamos verbalizar". Escrevendo para a Kerrang!, Sam Law disse que "Crawling" "pareceu o primeiro mergulho profundo nos danos subjacentes à composição. Um acerto de contas sobre culpa e auto-aversão, [que] mostra Chester tentando chegar a um acordo com os demônios de seu passado". Thea de Gallier, do jornal britânico The Daily Telegraph, disse que a canção é uma das mais "profundamente pessoais" da banda.

O videoclipe de "Crawling" foi dirigido pela dupla de irmãos Greg e Colin Strause. As filmagens ocorreram em 26 de fevereiro de 2001 no Ren-Mar Studios em Hollywood, Califórnia, e duraram mais de 12 horas. No dia anterior, a banda tinha realizado um show na cidade de Providence, Rhode Island, e viajaram para Los Angeles a noite para participarem da gravação do clipe. Shinoda comentou que o vídeo da canção seria "uma história" em oposição ao clipe do single anterior da banda, "One Step Closer", que o rapper considerou como "um vídeo de filme de ação escapista". Ainda de acordo com Shinoda, o vídeo de "Crawling" é "uma trama sobre como uma canção pode ajudar a superar problemas". O DJ Joe Hahn trabalhou em estreita colaboração com os diretores, contribuindo para o conceito do vídeo. Os irmãos Strause, já conhecidos por atuarem na direção de arte do clipe da canção "Californication" da banda Red Hot Chili Peppers, dirigiram a banda contra uma tela verde com o objetivo de criarem seu próprio mundo animado. Delson comentou que esta filmagem foi mais fácil e rápida em comparação com a de "One Step Closer", já que eles gravaram esta última "debaixo de um metrô". Sobre seu enredo, os irmãos Strause apresentaram a seguinte ideia ao Linkin Park: uma versão paralela do filme de terror e ficção científica Species (1995) onde um fã psicopata matava a banda; a gravadora Warner Bros., no entanto, queria um conceito menos triste. Uma outra ideia, desta vez idealizada pela banda, foi chamada de "muito mais artística e sombria" por Colin Strause, mas eles queriam misturar um enredo que ajudasse a vinculá-los à sua base de fãs, então eles trabalharam com um tema de abuso infantil.

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Apesar de ausente em apresentações da banda durante o ano 2000, "Crawling" foi tocada com muita frequência durante o ano de 2001, principalmente como um meio de divulgação de Hybrid Theory. A faixa foi destaque em performances ao vivo do grupo durante a Street Soldiers Tour, e a parte norte-americana e europeia da Hybrid Theory World Tour. Um vídeo de uma apresentação ao vivo, que serviu para ajudar a promoção da canção, foi gravado durante o Dragon Festival em San Bernadino, Califórnia, em fevereiro de 2001, e lançado em abril. As imagens mais tarde apareceram no DVD Frat Party At The Pankake Festival. A banda performou "Crawling" durante o festival Ozzfest, que ocorreu entre os meses de junho e agosto de 2001. Ainda apresentou ao vivo a faixa durante a primeira edição da Projekt Revolution, a última turnê de divulgação de Hybrid Theory, que ocorreu nos meses de janeiro e fevereiro de 2002.

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Como parte do alinhamento de faixas do primeiro álbum de remixes da banda, Reanimation (2002), "Crawling" foi regravada por Shinoda e conta com vocais convidados do cantor Aaron Lewis, vocalista da banda Staind. O remix, que foi renomeado como "Krwlng", foi descrito pela MTV como uma "montanha-russa do original com uma trajetória mais direta". Hahn descreveu a faixa como "espacial e duas vezes mais longa que a original de três minutos". Em uma revisão do álbum Reanimation, Chris C., da IGN, opinou que a canção "se tornou muito mais calma, abrindo com um solo de cordas lento que é semelhante à abertura do CD". Em 2010, Shinoda produziu uma versão em 8 bits de "Crawling", a qual figurou na trilha sonora do jogo eletrônico do próprio Linkin Park, 8-Bit Rebellion! (2010). A faixa também fez parte de um conteúdo para download (DLC) do jogo Rock Band 3 (2010) em janeiro de 2011. Uma versão country e cômica da canção, performada por Bryson Jones e pela Sweethearts of the Rodeo, foi disponibilizada como um conteúdo especial do DVD Frat Party At The Pankake Festival, do Linkin Park, em 2001. Também neste DVD, esta mesma versão cômica, apresentada durante o making-of do clipe de "In the End", foi realizada por amigos do diretor Nathan "Karma" Cox. Uma versão instrumental de piano do remix "Krwlng" foi lançada pela cantora britânica Myleene Klass para o seu álbum Moving On em 2003. No ano seguinte, "Crawling" foi regravada pela Angelzoom, projeto solo da musicista eletrônica alemã Claudia Uhle, em seu álbum autointitulado. Em 2011, o produtor musical francês Madeon lançou um mashup, intitulado "Pop Culture", de trinta e nove canções, onde incluía "Crawling", usando um Novation Launchpad em tempo real. O clipe deste mashup tornou-se viral e alcançou mais de seis milhões de visualizações em apenas alguns dias.

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"Crawling" ficou disponível pela primeira vez em 24 de outubro de 2000, na época do lançamento de Hybrid Theory. A faixa foi lançada como o segundo single do álbum em 2 de abril de 2001 através de um CD single, que inclui uma versão ao vivo de "Papercut" e um vídeo de bastidores. Também foi disponibilizada uma edição em DVD da faixa, que possui um vídeo ao vivo de "Crawling" — embora o áudio seja dublado com a versão de estúdio da canção. O vídeo detém um recurso de múltiplos ângulos de câmera, no qual permite que o espectador escolha qual ângulo deseja assistir. O DVD também inclui quatro trechos ao vivo de trinta segundos das canções "By Myself", "With You", "One Step Closer" e "A Place for My Head". Em 17 de abril, "Crawling" foi enviada às rádios dos Estados Unidos pela gravadora Warner Bros. Mais tarde, em 1º de maio, o CD single da faixa foi disponibilizado em território internacional. Além disso, formatos em VHS e fita cassete da canção também foram lançados. Uma versão promocional, que inclui "One Step Closer", foi disponibilizada exclusivamente no Japão pela Warner Music Japan. Outra edição, desta vez voltada para o Brasil, foi promovida pela Warner Music Brasil e distribuída pela A Rádio Rock.

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Na Billboard Hot 100, a principal parada musical dos Estados Unidos, "Crawling" debutou e atingiu seu pico na semana de 11 de agosto de 2001, onde alcançou a 79.ª posição. Embora tenha atingido uma classificação máxima inferior em relação ao single anterior da banda, "One Step Closer", a faixa permaneceu por vinte semanas no gráfico, um número acima das dezessete semanas passadas por seu predecessor. Antes disso, listou-se na Bubbling Under Hot 100, uma extensão da Billboard Hot 100 composta por vinte e cinco posições, estreando na 25.ª colocação na semana de 28 de abril de 2001, e alcançando sua melhor posição em 4 de agosto, onde obteve o 2.º lugar. No mesmo país, atingiu a 5.ª posição na Alternative Airplay (anteriormente referida como Alternative Songs ou Modern Rock Tracks) e a 3.ª colocação na Mainstream Rock nas semanas de 30 de junho e 28 de julho de 2001, respectivamente. Após a morte de Bennington, "Crawling", assim como outras faixas da discografia da banda, adentrou na Hot Rock & Alternative Songs na semana de 12 de agosto de 2017, posicionando-se na 8.ª posição. Em 15 de agosto do mesmo ano, obteve uma certificação de ouro através da Recording Industry Association of America (RIAA) por vender mais de 500 mil unidades nos Estados Unidos.