Commonwealth
Comunidade das Nações, frequentemente referida como Comunidade Britânica ou simplesmente a Commonwealth, é uma associação internacional de 56 Estados-membros, a grande maioria dos quais são antigos territórios de seu predecessor, o Império Britânico. Eles estão ligados pelo uso da língua inglesa e por seus vínculos culturais e históricos. Suas principais instituições são o Secretariado da Commonwealth, voltado às relações intergovernamentais, e a Fundação Commonwealth, voltada às relações não governamentais entre as nações-membros. Além disso, numerosas organizações intergovernamentais e civis são oficialmente reconhecidas pelo Secretariado.
O primeiro membro admitido sem qualquer vínculo constitucional com o Império Britânico foi Moçambique — uma antiga colônia portuguesa — em 1995, após suas primeiras eleições democráticas. Sua entrada precedeu a Declaração de Edimburgo e as atuais diretrizes de adesão. Em 2009, Ruanda tornou-se o segundo país admitido na Commonwealth sem qualquer vínculo constitucional com a Grã-Bretanha. Era um território sob tutela belga que havia sido um distrito da África Oriental Alemã até a Primeira Guerra Mundial. Em 2022, Togo (antigo território sob mandato francês) e Gabão (antiga colônia francesa) ingressaram na Commonwealth, apesar de nunca terem estado sob domínio britânico. O ministro das Relações Exteriores togolês, Robert Dussey, via oportunidades para que cidadãos togoleses aprendessem inglês e se beneficiassem de acesso à educação e à cultura. O país buscava relações mais estreitas com o mundo anglófono. Somente em 2024, o comércio entre Togo e a Grã-Bretanha aumentou 94%; o país também buscou ampliar o comércio com a Índia. Enquanto isso, o Gabão foi parcialmente suspenso da Commonwealth em setembro de 2023, após um golpe militar, e o Grupo de Ação Ministerial da Commonwealth deu ao país dois anos para realizar novas eleições antes que uma suspensão completa fosse considerada. A suspensão parcial do Gabão foi levantada em julho de 2025, após uma eleição presidencial.
Origens conceituais
A rainha Isabel II, em seu discurso ao Canadá no Dia do Domínio de 1959, destacou que a Confederação do Canadá, em 1.º de julho de 1867, havia representado o nascimento do “primeiro país independente dentro do Império Britânico”. Ela declarou: “Assim, isso também marca o início daquela livre associação de Estados independentes que hoje é conhecida como Commonwealth.” Já em 18 de janeiro de 1884, lorde Rosebery, durante uma visita a Adelaide, na Austrália Meridional, descreveu o Império Britânico em transformação, à medida que algumas de suas colônias se tornavam mais independentes, como uma “Commonwealth of Nations”. Conferências de primeiros-ministros britânicos e coloniais ocorreram periodicamente desde a primeira, em 1887, levando à criação das Conferências Imperiais em 1911.
Adoção e formalização
Na Declaração Balfour, durante a Conferência Imperial de 1926, o Reino Unido e seus domínios concordaram que eram “Comunidades autônomas dentro do Império Britânico, iguais em status, de modo algum subordinadas umas às outras em qualquer aspecto de seus assuntos internos ou externos, embora unidas por uma fidelidade comum à Coroa e livremente associadas como membros da British Commonwealth of Nations”. O termo “Commonwealth” foi oficialmente adotado para descrever a comunidade. Esses aspectos da relação foram formalizados pelo Estatuto de Westminster em 1931, que se aplicou ao Canadá, ao Estado Livre Irlandês e à África do Sul sem necessidade de ratificação, mas Austrália, Nova Zelândia e Terra Nova precisaram ratificar o estatuto para que entrasse em vigor. Terra Nova nunca o fez, pois, devido às dificuldades econômicas e à necessidade de assistência financeira de Londres, aceitou voluntariamente a suspensão do autogoverno em 1934, e a administração voltou ao controle direto de Londres. Terra Nova posteriormente ingressou no Canadá como sua décima província em 1949. Austrália e Nova Zelândia ratificaram o estatuto em 1942 e 1947, respectivamente.
Segunda Guerra Mundial
A Commonwealth e o Império estiveram envolvidos em todos os principais teatros da Segunda Guerra Mundial. Isso incluiu a criação do Plano de Treino Aéreo da Comunidade Britânica pelos governos do Reino Unido, Canadá, Austrália e Nova Zelândia para pilotos de todo o Império e de seus domínios. Imediatamente após a guerra, tropas da Austrália, Grã-Bretanha, Índia e Nova Zelândia formaram a Força de Ocupação da Commonwealth Britânica no Japão. Posteriormente, ela serviu de base para as forças da Commonwealth Britânica na Coreia.
Descolonização e autogoverno
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o Império Britânico foi gradualmente desmantelado. A maioria de seus componentes tornou-se países independentes, fossem reinos da Commonwealth ou repúblicas, e membros da Commonwealth. Permanecem 14 Territórios Ultramarinos Britânicos, em sua maioria autogovernados, que mantêm alguma associação política com o Reino Unido. Em abril de 1949, após a Declaração de Londres, a palavra “British” foi retirada do nome da Commonwealth para refletir sua natureza em transformação. Birmânia (oficialmente Myanmar desde 1989) e Áden (hoje parte do Iêmen) são os únicos Estados que eram colônias britânicas na época da guerra e que não ingressaram na Commonwealth ao obterem a independência. Antigos protetorados e mandatos britânicos que não se tornaram membros da Commonwealth incluem Egito (independente em 1922), Iraque (1932), Transjordânia (1946), Palestina Mandatária (parte da qual se tornou o Estado de Israel em 1948), Sudão (1956), Somalilândia Britânica (que se uniu à antiga Somália Italiana em 1960 para formar a República Somali), Kuwait (1961), Bahrein (1971), Omã (1971), Catar (1971) e Emirados Árabes Unidos (1971).
Repúblicas da Commonwealth
Em 18 de abril de 1949, a Irlanda tornou-se formalmente uma república de acordo com o Ato da República da Irlanda (1948), aprovado por seu parlamento; com isso, também deixou formalmente a Commonwealth. Embora a Irlanda não participasse ativamente da Commonwealth desde o início da década de 1930, outros domínios desejavam tornar-se repúblicas sem perder os vínculos com a Commonwealth. A questão chegou ao auge em abril de 1949, em uma reunião de primeiros-ministros da Commonwealth em Londres. Segundo a Declaração de Londres, redigida por V. K. Krishna Menon, a Índia concordou que, ao se tornar uma república em janeiro de 1950, permaneceria na Commonwealth e aceitaria o soberano britânico como “símbolo da livre associação de suas nações-membros independentes e, como tal, chefe da Commonwealth”. Ao ouvir isso, rei Jorge VI disse a Menon: “Então, tornei-me ‘como tal’.” Alguns outros países da Commonwealth que desde então se tornaram repúblicas optaram por sair, enquanto outros, como Guiana, Maurícia e Dominica, permaneceram membros.
Propostas de inclusão da Europa
Na época em que Alemanha e França, juntamente com Bélgica, Itália, Luxemburgo e Países Baixos, planejavam o que posteriormente se tornaria a União Europeia, e países africanos recém-independentes ingressavam na Commonwealth, surgiram novas ideias para evitar que o Reino Unido ficasse isolado nos assuntos econômicos. O comércio britânico com a Commonwealth era quatro vezes maior do que seu comércio com a Europa. Em 1956 e 1957, o governo britânico, sob o primeiro-ministro Anthony Eden, considerou um “Plano G” para criar uma zona europeia de livre-comércio e, ao mesmo tempo, proteger o status favorecido da Commonwealth. Na época da Crise de Suez, em 1956, e diante da agitação colonial e das tensões internacionais, o primeiro-ministro francês Guy Mollet propôs ao primeiro-ministro britânico Anthony Eden que seus dois países se unissem em uma “união”. Quando a proposta foi rejeitada, Mollet sugeriu que a França ingressasse na Commonwealth, possivelmente com “um arranjo de cidadania comum nos moldes irlandeses”. Essas ideias desapareceram com o fim da Crise de Suez.
Chefe da Commonwealth
Segundo a fórmula da Declaração de Londres, Carlos III é o chefe da Commonwealth. Contudo, quando o monarca morre, o sucessor da Coroa não se torna automaticamente o novo chefe da Commonwealth. Apesar disso, em sua reunião de abril de 2018, os líderes da Commonwealth concordaram que o príncipe Charles deveria suceder sua mãe, Isabel II, como chefe após a morte dela. O cargo é simbólico e representa a livre associação de membros independentes, cuja maioria (36) são repúblicas; cinco têm monarcas de diferentes casas reais (Brunei, Essuatíni, Lesoto, Malásia e Tonga).
Reunião dos Chefes de Governo da Commonwealth
O principal fórum de tomada de decisões da organização é a Reunião bienal dos Chefes de Governo da Commonwealth (CHOGM), na qual os chefes de governo da Commonwealth, incluindo, entre outros, primeiros-ministros e presidentes, reúnem-se durante vários dias para discutir assuntos de interesse mútuo. A CHOGM é sucessora das reuniões dos primeiros-ministros da Commonwealth e, anteriormente, das Conferências Imperiais e Conferências Coloniais, que remontam a 1887. Há também reuniões regulares de ministros das Finanças, da Justiça, da Saúde e outros. Membros em atraso, assim como anteriormente membros especiais, não são convidados a enviar representantes às reuniões ministeriais nem às CHOGMs.
Secretariado da Commonwealth
O Secretariado da Commonwealth, criado em 1965, é o principal órgão intergovernamental da Commonwealth, facilitando consultas e a cooperação entre os governos e países membros. É responsável coletivamente perante os governos membros. A Commonwealth é representada na Assembleia Geral das Nações Unidas pelo Secretariado na condição de observador. O Secretariado organiza cúpulas da Commonwealth, reuniões de ministros, encontros consultivos e discussões técnicas; auxilia na elaboração de políticas, fornece aconselhamento e facilita a comunicação multilateral entre os governos membros. Também presta assistência técnica para ajudar os governos no desenvolvimento social e econômico de seus países e no apoio aos valores políticos fundamentais da Commonwealth.
Cidadania da Commonwealth e altos comissários
Alguns Estados-membros concedem direitos específicos a cidadãos da Commonwealth. O Reino Unido e vários outros, sobretudo no Caribe, concedem direito de voto aos cidadãos residentes da Commonwealth. Alguns países, incluindo o Reino Unido, têm políticas preferenciais de aquisição de cidadania ou residência para cidadãos da Commonwealth. Inicialmente, os países da Commonwealth não eram considerados “estrangeiros” uns em relação aos outros, pois seus cidadãos eram súditos britânicos. As leis de cidadania evoluíram à medida que a Commonwealth se desenvolveu a partir do Império. Na Austrália, para fins da análise de certas disposições constitucionais e jurídicas no caso Sue v Hill, do Tribunal Superior da Austrália, o Reino Unido foi considerado uma “potência estrangeira”. Da mesma forma, em Nolan v Minister for Immigration and Ethnic Affairs, os nacionais de outros reinos da Commonwealth foram considerados “estrangeiros”, embora fossem súditos da rainha.
Judiciário
O Comitê Judicial do Conselho Privado é a corte suprema de 14 países da Commonwealth, incluindo as Ilhas Cook e Niue, que integram o Reino da Nova Zelândia (embora a própria Nova Zelândia não recorra ao Conselho Privado). Estados insulares do Pacífico frequentemente nomeiam juízes de outros países da Commonwealth. Por exemplo, nacionais da Commonwealth podem servir no Tribunal Superior de Fiji.
Militar
Cidadãos da Commonwealth podem servir nas Forças Armadas do Reino Unido. Segundo o Exército Britânico, “os soldados da Commonwealth são, e sempre serão, uma parte importante e valorizada” de sua estrutura. As taxas de visto para militares da Commonwealth que desejam se estabelecer na Grã-Bretanha foram abolidas em 2022. Os Cinco Acordos de Força de Defesa constituem uma parceria de defesa entre os países da Commonwealth Austrália, Malásia, Nova Zelândia, Singapura e Grã-Bretanha. Soldados gurkhas do Nepal, um país que não pertence à Commonwealth, servem há muito tempo no Exército Britânico e nas forças de vários países da Commonwealth. Eles são empregados pelo Exército Britânico (Unidade gurca), Exército Indiano (regimentos gurkhas) e Forças Armadas Reais de Brunei (Unidade de Reserva Gurkha), bem como pelo Contingente Gurkha da Força Policial de Singapura. A maioria dos integrantes da Unidade de Reserva Gurkha de Brunei são veteranos do Exército Britânico e da polícia de Singapura.
Critérios
Os critérios para a adesão à Commonwealth desenvolveram-se ao longo do tempo a partir de uma série de documentos separados. O Estatuto de Westminster, como documento fundamental da fundação da organização, estabelecia que a adesão exigia a condição de domínio. A Declaração de Londres de 1949 encerrou essa exigência, permitindo membros republicanos e monarquias nativas sob a condição de reconhecerem o rei Jorge VI como “chefe da Commonwealth”. Na esteira da onda de descolonização da década de 1960, esses princípios constitucionais foram complementados por princípios políticos, econômicos e sociais. O primeiro deles foi estabelecido em 1961, quando se decidiu que o respeito à igualdade racial seria uma exigência para a adesão, levando diretamente à retirada do pedido de permanência da África do Sul, que precisava reapresentá-lo segundo a fórmula da Declaração de Londres ao tornar-se uma república. Os 14 pontos da Declaração de Singapura de 1971 comprometeram todos os membros com os princípios da paz mundial, liberdade, direitos humanos, igualdade e livre-comércio.
Membros
A Commonwealth compreende 56 países em todos os continentes habitados. Trinta e três membros são pequenos Estados, incluindo 25 pequenos Estados insulares em desenvolvimento. Em 2023, a Commonwealth tinha uma população de 2,5 bilhões de pessoas. A Commonwealth é a maior associação de países do “Terceiro Mundo” ou do “Sul Global”. Com população de 1,4 bilhão em 2023, a Índia é o país mais populoso da Commonwealth. Tuvalu é o menor membro, com cerca de 12 mil habitantes naquele ano. A condição de “membro em atraso” é usada para designar membros com contribuições financeiras pendentes. Originalmente, o status era conhecido como “membro especial”, mas foi renomeado por recomendação do Comitê sobre a Adesão à Commonwealth. Atualmente não há membros em atraso. O último, Nauru, retornou à adesão plena em junho de 2011. Desde que aderiu à Commonwealth, Nauru alternou anteriormente entre adesão especial e plena, conforme sua situação financeira.
Economia dos países-membros
Em 2019, os membros da Commonwealth tinham um produto interno bruto combinado superior a 9 trilhões de dólares, dos quais 78% correspondiam às quatro maiores economias: Índia (US$ 3,737 trilhões), Reino Unido (US$ 3,124 trilhões), Canadá (US$ 1,652 trilhão) e Austrália (US$ 1,379 trilhão).
Candidatos
Em 1997, os chefes de governo da Commonwealth concordaram que, para tornar-se membro da Commonwealth, um país candidato deveria, como regra, ter tido uma associação constitucional com um membro existente; deveria cumprir os valores, princípios e prioridades da Commonwealth estabelecidos na Declaração de Harare; e deveria aceitar as normas e convenções da Commonwealth. Políticos do Sudão do Sul manifestaram interesse em ingressar na Commonwealth. Uma fonte de alto escalão da Commonwealth afirmou em 2006 que “muitas pessoas presumiram haver interesse de Israel, mas não houve nenhuma abordagem formal”. Israel e Palestina são ambos potenciais candidatos à adesão.
Suspensão
Os membros podem ser suspensos “dos Conselhos da Commonwealth” por “violações graves ou persistentes” da Declaração de Harare, especialmente por deixarem de cumprir sua responsabilidade de manter um governo democrático. As suspensões são acordadas pelo Grupo de Ação Ministerial da Commonwealth (CMAG), que se reúne regularmente para tratar de possíveis violações da Declaração de Harare. Membros suspensos não são representados em reuniões de líderes e ministros da Commonwealth, embora continuem membros da organização. A Nigéria foi suspensa entre 11 de novembro de 1995 e 29 de maio de 1999, após a execução de Ken Saro-Wiwa na véspera da CHOGM de 1995. O Paquistão foi o segundo país a ser suspenso, em 18 de outubro de 1999, após o golpe militar de Pervez Musharraf. A mais longa suspensão da Commonwealth terminou em 22 de maio de 2004, quando a suspensão do Paquistão foi levantada após a restauração da constituição do país. O Paquistão foi suspenso pela segunda vez, por período muito mais curto, durante seis meses a partir de 22 de novembro de 2007, quando Musharraf decretou estado de emergência. O Zimbabwe foi suspenso em 2002 devido a preocupações com as políticas eleitorais e de reforma agrária do governo da ZANU-PF de Robert Mugabe, antes de se retirar da organização em 2003. Em 15 de maio de 2018, o país solicitou sua readmissão à Commonwealth. No Reino Unido, cidadãos zimbabuanos continuam sendo reconhecidos como cidadãos da Commonwealth.
Retirada e término da adesão
Como a adesão é inteiramente voluntária, governos membros podem decidir deixar a Commonwealth a qualquer momento. O primeiro Estado a fazê-lo foi a Irlanda, em 1949, após sua decisão de declarar-se uma república, embora não participasse da Commonwealth desde 1932. Na época, todos os membros aceitavam o monarca britânico como chefe de Estado como condição de adesão. A regra foi alterada após a saída da Irlanda para permitir que a Índia permanecesse membro quando se tornou uma república em 1950, embora a Irlanda não tenha retornado. Atualmente, a maioria dos membros da Commonwealth, incluindo todos os da África, são repúblicas ou possuem monarcas próprios.
Objetivos e atividades
Os objetivos da Commonwealth foram delineados pela primeira vez na Declaração de Singapura de 1971, que comprometeu a Commonwealth com a promoção da paz mundial, da democracia representativa e da liberdade individual; com a busca da igualdade e a oposição ao racismo; com o combate à pobreza, à ignorância e às doenças; e com o livre-comércio. A esses objetivos somaram-se a oposição à discriminação com base no sexo, pela Declaração de Lusaca de 1979, e a sustentabilidade ambiental, pela Declaração de Langkawi de 1989. Esses objetivos foram reforçados pela Declaração de Harare em 1991. As metas de maior prioridade da Commonwealth dizem respeito à promoção da democracia e do desenvolvimento, conforme delineado na Declaração de Aso Rock de 2003, que se baseou nas declarações de Singapura e Harare e esclareceu seus termos de referência, afirmando: “Estamos comprometidos com a democracia, a boa governança, os direitos humanos, a igualdade de gênero e uma partilha mais equitativa dos benefícios da globalização.”
Competência
Em outubro de 2010, foi publicado um memorando vazado do secretário-geral instruindo funcionários a não se pronunciarem sobre direitos humanos, levando a acusações de que a Commonwealth não se manifestava suficientemente sobre seus valores fundamentais. A CHOGM de 2011 analisou um relatório de um Grupo de Pessoas Eminentes da Commonwealth (EPG), segundo o qual a organização havia perdido relevância e estava em declínio por não dispor de um mecanismo para censurar países-membros quando violassem direitos humanos ou normas democráticas. O painel apresentou 106 recomendações “urgentes”, incluindo a adoção de uma Carta da Commonwealth, a criação de um novo comissário para Estado de direito, democracia e direitos humanos que acompanhasse violações persistentes de direitos humanos e alegações de repressão política por Estados-membros, recomendações para revogar leis contra a homossexualidade em 41 Estados da Commonwealth e a proibição do casamento forçado. A recusa em publicar o relatório ou aceitar suas recomendações de reforma em direitos humanos, democracia e Estado de direito foi descrita como uma “vergonha” pelo ex-secretário britânico das Relações Exteriores Malcolm Rifkind, membro do EPG, que afirmou em uma coletiva de imprensa: “A Commonwealth enfrenta um problema muito significativo. Não é um problema de hostilidade ou antagonismo, é mais um problema de indiferença. Seu propósito está sendo questionado, sua relevância está sendo questionada e parte disso ocorre porque seu compromisso de fazer cumprir os valores que representa está se tornando ambíguo aos olhos de muitos Estados-membros. A Commonwealth não é um clube privado dos governos ou do Secretariado. Ela pertence ao povo da Commonwealth.”
Pós-guerra
Durante a Segunda Guerra Mundial, o Império Britânico desempenhou papel importante no apoio às finanças britânicas. As reservas cambiais foram reunidas em Londres para serem usadas no esforço de guerra. Na prática, o Reino Unido obteve £2,3 bilhões, dos quais £1,3 bilhão provinham da Índia britânica. A dívida foi mantida sob a forma de títulos do governo britânico e tornou-se conhecida como “saldos em libras esterlinas”. Em 1950, Índia, Paquistão e Ceilão já haviam gasto grande parte de seus saldos, enquanto outros países acumularam mais. A área da libra esterlina incluía toda a Commonwealth, exceto o Canadá, além de alguns países menores, especialmente no golfo Pérsico. Esses países mantinham suas reservas cambiais em libras esterlinas, protegendo a moeda contra corridas e facilitando o comércio e o investimento dentro da Commonwealth. Era uma relação formal, com taxas de câmbio fixas, reuniões periódicas em cúpulas da Commonwealth para coordenar a política comercial e políticas econômicas internas. O Reino Unido mantinha superávit comercial, e os demais países eram, em sua maioria, produtores de matérias-primas vendidas ao Reino Unido. A lógica comercial tornou-se gradualmente menos atraente para a Commonwealth; contudo, o acesso ao crescente mercado de capitais de Londres continuou sendo uma vantagem importante para as nações recém-independentes. À medida que o Reino Unido se aproximava cada vez mais da Europa, porém, os vínculos de longo prazo passaram a ser questionados.
Comércio
Uma pesquisa da Royal Commonwealth Society de 2010 mostrou que os países da Commonwealth importavam, em média, 50% mais de outros membros da associação e exportavam, em média, 38% mais para eles. Países menores e menos ricos apresentam maior propensão ao comércio dentro da Commonwealth. Somente em 2024, dois anos após o ingresso de Togo, seu comércio com o Reino Unido aumentou 94%. O comércio intracommonwealth envolve custos de transação menores em razão de semelhanças jurídicas e linguísticas — incluindo o uso difundido da common law — e de redes empresariais já estabelecidas. Na cúpula de 2005 em Malta, os chefes de governo apoiaram a busca de livre-comércio entre membros da Commonwealth em bases bilaterais. Em 2025, a secretária-geral da Commonwealth, Shirley Ayorkor Botchwey, apoiou a criação, em última instância, de uma área de livre-comércio da Commonwealth.
Os países da Commonwealth compartilham muitos vínculos fora dos governos, com diversas organizações não governamentais — sobretudo nas áreas de esporte, cultura, educação, direito e beneficência — atuando em toda a associação. Algumas, como a Sightsavers e a English-Speaking Union, também atuam fora da Commonwealth, embora suas atividades tenham começado e permaneçam em grande medida dentro dela. O Secretariado da Commonwealth regulamenta o credenciamento formal junto à Commonwealth por meio de seu Comitê de Credenciamento. Os critérios de admissão incluem a manutenção de um compromisso com a Carta da Commonwealth. Entre as organizações formalmente credenciadas estão a Associação das Universidades da Comunidade das Nações, que administra um programa de bolsas de estudo que permite a estudantes estudar em outros países da Commonwealth, e a Associação Parlamentar da Commonwealth, que interliga mais de 180 parlamentos da Commonwealth.
Fundação Commonwealth
A Fundação Commonwealth é uma organização intergovernamental, financiada pelos governos da Commonwealth e responsável perante eles, orientada pelos valores e prioridades da associação. Seu mandato é fortalecer a sociedade civil na concretização das prioridades da Commonwealth: democracia e boa governança, respeito aos direitos humanos e à igualdade de gênero, erradicação da pobreza, desenvolvimento sustentável centrado nas pessoas e promoção das artes e da cultura. A Fundação foi criada em 1965 pelos chefes de governo. A admissão é aberta a todos os membros da Commonwealth e, em dezembro de 2008, 46 dos 53 países membros participavam. A condição de membro associado, aberta a Estados associados ou territórios ultramarinos de governos membros, foi concedida a Gibraltar. Em 2005 ocorreram as comemorações do 40.º aniversário da Fundação. Sua sede fica em Marlborough House, em Pall Mall, Londres. Há ligação e cooperação regulares entre o Secretariado e a Fundação. A Fundação continua a cumprir os amplos objetivos para os quais foi criada, conforme estabelecido no memorando de entendimento.
Jogos da Commonwealth
Os Jogos da Commonwealth são realizados a cada quatro anos; os Jogos da Commonwealth de 2018 ocorreram em Gold Coast, na Austrália, os Jogos da Commonwealth de 2022 em Birmingham e os Jogos da Commonwealth de 2026 em Glasgow. Além das modalidades atléticas usuais, como nos Jogos Olímpicos de Verão, os Jogos incluem esportes especialmente populares na Commonwealth, como lawn bowls, netball e rugby sevens. Iniciados em 1930 como Jogos do Império, foram fundados segundo o modelo olímpico de amadorismo, mas concebidos deliberadamente como os “Jogos Amistosos”, com o objetivo de promover as relações entre os países da Commonwealth e celebrar seu patrimônio esportivo e cultural compartilhado.
Jogos da Juventude da Commonwealth
Os Jogos da Juventude da Commonwealth são a versão juvenil dos Jogos da Commonwealth e destinam-se a atletas de 14 a 18 anos. A edição inaugural ocorreu em 2000, em Edimburgo, na Escócia. A edição mais recente foi realizada em 2023, em Trinidad e Tobago.
Commonwealth War Graves Commission
A Commonwealth War Graves Commission (CWGC) é responsável pela manutenção dos túmulos de guerra de 1,7 milhão de militares que morreram na Primeira e na Segunda Guerra Mundial lutando por Estados-membros da Commonwealth. Fundada em 1917 como Imperial War Graves Commission, a comissão construiu 2.500 cemitérios de guerra e mantém túmulos individuais em outros 20.000 locais ao redor do mundo. A grande maioria destes últimos encontra-se em cemitérios civis do Reino Unido. Em 1998, a CWGC disponibilizou na internet os registros de seus sepultados para facilitar as pesquisas. Os cemitérios de guerra da Commonwealth costumam apresentar horticultura e arquitetura semelhantes, e os maiores incluem a Cruz do Sacrifício e a Pedra da Memória. A CWGC se destaca por marcar os túmulos de forma idêntica, independentemente da patente, do país de origem, da raça ou da religião da pessoa sepultada.[nota 1] Seu financiamento é estabelecido por acordo voluntário entre seis membros da Commonwealth, em proporção à nacionalidade dos mortos nos túmulos mantidos, e 75% dos recursos provêm do Reino Unido.
Commonwealth of Learning
A Commonwealth of Learning (COL) é uma organização intergovernamental criada pelos chefes de governo para incentivar o desenvolvimento e o compartilhamento de conhecimentos, recursos e tecnologias de aprendizagem aberta e educação a distância. A COL ajuda países em desenvolvimento a ampliar o acesso à educação e formação de qualidade.
Commonwealth Local Government Forum
O Commonwealth Local Government Forum (CLGF) é uma organização mundial de governos locais que reúne autoridades locais, suas associações nacionais e os ministérios responsáveis pelo governo local nos países membros da Commonwealth. O CLGF trabalha com governos nacionais e locais para apoiar o desenvolvimento de valores democráticos e de boa governança local e é a organização associada oficialmente reconhecida pelos chefes de governo da Commonwealth como órgão representativo do governo local na associação. O CLGF distingue-se por reunir as esferas central, provincial e local de governo envolvidas na política e na tomada de decisões sobre governo local. Seus membros incluem associações de governos locais, autoridades locais individuais, ministérios responsáveis pelo governo local e organizações profissionais e de pesquisa que atuam nessa área. O apoio entre profissionais está no centro do trabalho do CLGF em toda a Commonwealth e dentro das regiões, usando os próprios membros para apoiar outros tanto dentro quanto entre regiões. O CLGF é membro da Global Taskforce of Local and Regional Governments, parceira formal do Grupo Principal de Autoridades Locais das Nações Unidas.
Os países da Commonwealth compartilham uma cultura comum que inclui a língua inglesa, esportes, sistemas jurídicos, educação e governo. Essas semelhanças resultam da herança da associação, desenvolvida a partir do Império Britânico. Entre os símbolos da Commonwealth estão a Bandeira da Commonwealth e o Dia da Commonwealth. O Dia da Lembrança é comemorado em toda a Commonwealth. Celebrações da Noite de Guy Fawkes ocorrem em alguns países. Sobre a identidade britânica da Commonwealth, o acadêmico queniano Ali Mazrui afirmou: “em última análise, o que um neozelandês poderia ter em comum com um jamaicano ou um zambiano, senão os laços de uma britanicidade compartilhada?”:62
Esporte
Muitas nações da Commonwealth praticam esportes semelhantes considerados essencialmente britânicos, enraizados e desenvolvidos sob domínio ou hegemonia britânica, incluindo críquete, futebol, rugby, hóquei em campo e netball. Esses vínculos são particularmente fortes entre Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul no rugby union, críquete, netball e hóquei em campo; entre a Austrália e o rugby league; entre as nações caribenhas e o críquete e netball; e no subcontinente indiano, no críquete e no hóquei. O Canadá, em contraste, é dominado por esportes norte-americanos, incluindo beisebol em vez de críquete, basquetebol em vez de netball, hóquei no gelo em vez de hóquei em campo e futebol canadense em vez de rugby union ou rugby league. O Canadá mantém, contudo, pequenas comunidades entusiastas em todos os esportes mais tradicionais da Commonwealth, tendo alcançado a Copa do Mundo em cada um deles, e é o berço dos Jogos da Commonwealth, tendo sediado a edição inaugural, em Hamilton, em 1930.
Literatura
A história compartilhada da presença britânica produziu um corpo substancial de obras em muitas línguas, conhecido como literatura da Commonwealth. A Association for Commonwealth Literature and Language Studies (ACLALS) possui 11 filiais em todo o mundo e realiza uma conferência internacional a cada três anos. Em 1987, a Fundação Commonwealth criou o prêmio anual Commonwealth Writers' Prize “para incentivar e recompensar o crescimento da nova ficção da Commonwealth e garantir que obras de mérito alcancem um público mais amplo fora de seu país de origem”. São concedidos prêmios ao melhor livro e ao melhor primeiro livro da Commonwealth, além de prêmios regionais nessas duas categorias em quatro regiões. Embora não fosse oficialmente afiliado à Commonwealth, o prestigioso Booker Prize anual, uma das maiores honrarias da literatura, costumava ser concedido apenas a autores de países da Commonwealth ou antigos membros, como Irlanda e Zimbábue. Desde 2014, porém, escritores de qualquer nacionalidade são elegíveis, desde que escrevam originalmente em inglês e seus romances sejam publicados por editoras estabelecidas no Reino Unido. Atualmente, a Fundação Commonwealth concede anualmente o Commonwealth Short Story Prize.
Política e judiciário
Os países da Commonwealth possuem sistemas jurídicos e governamentais semelhantes, enquanto a Carta da Commonwealth inclui compromissos com a democracia, os direitos humanos e o Estado de direito. A maioria dos países da Commonwealth adota um sistema Westminster de democracia parlamentar, com legislaturas eleitas, eleições multipartidárias, governo responsável e, frequentemente, duas câmaras. A Associação Parlamentar da Commonwealth facilita a cooperação entre legislaturas de toda a Commonwealth, e o Commonwealth Local Government Forum promove a boa governança entre autoridades de governos locais. Ainda assim, a liderança da Commonwealth foi criticada por admitir o Gabão como membro na Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth de 2022, em Kigali, Ruanda — um país com histórico ruim em direitos humanos — apesar de o Gabão ter sido governado por 56 anos pela cleptocrática família Bongo, até sua derrubada por um golpe de Estado em 2023.
Símbolos
A Commonwealth adotou diversos símbolos que representam a associação de seus membros. A língua inglesa é reconhecida como símbolo da herança dos membros; além de ser considerada um símbolo da Commonwealth, seu reconhecimento como “o meio de comunicação da Commonwealth” é requisito para a adesão à associação. A bandeira da Commonwealth consiste no símbolo do Secretariado da Commonwealth, um globo dourado cercado por raios que emanam dele sobre um campo azul-escuro; foi concebida para a segunda Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth, em 1973, e adotada oficialmente em 26 de março de 1976. O ano de 1976 também marcou a adoção de uma data comum para celebrar o Dia da Commonwealth, a segunda segunda-feira de março, depois de a comemoração ter se desenvolvido separadamente em diferentes datas a partir das celebrações do Dia do Império.
Reconhecimento
Em 2009, para marcar o 60.º aniversário da fundação da Commonwealth, a Royal Commonwealth Society encomendou uma pesquisa de opinião pública em sete Estados-membros: Austrália, Canadá, Índia, Jamaica, Malásia, África do Sul e Reino Unido. A pesquisa constatou que a maioria das pessoas nesses países desconhecia em grande parte as atividades da Commonwealth, com exceção dos Jogos da Commonwealth, e mostrava-se indiferente quanto ao futuro da associação. O apoio à Commonwealth era duas vezes maior nos países em desenvolvimento do que nos desenvolvidos; era menor no Reino Unido.
