Colúmbia Britânica
A Colúmbia Britânica, é uma das dez províncias do Canadá. É a província mais ocidental do Canadá, localizada entre o oceano Pacífico e as Montanhas Rochosas. A Colúmbia Britânica é uma componente do Noroeste Pacífico e também da biorregião de Cascadia, juntamente com os estados americanos de Idaho, Oregon, Washington, Alasca e oeste de Montana. A Colúmbia Britânica é a terceira maior província do Canadá, tanto em área quanto em população, atrás somente do Ontário e do Quebec. A Colúmbia Britânica é a única das treze subdivisões canadenses que é banhada pelo oceano Pacífico. A província é comumente chamada de BC, que é a abreviação oficial de British Columbia.
O nome da província foi escolhido pela Rainha Vitória, quando a Colônia da Colúmbia Britânica (1858-1866), ou seja, "o Continente", tornou-se uma colônia britânica em 1858. O nome se refere ao Distrito de Columbia, o nome britânico para o território drenado pelo rio Columbia no sudeste da Colúmbia Britânica, e que também é homônimo do Tratado pré-Oregon. A Rainha Vitória escolheu o nome Colúmbia Britânica para distinguir o que era o setor britânico do Distrito de Columbia dos Estados Unidos ("Colúmbia Americana" ou "Colúmbia do Sul"), que se tornou o Território do Oregon em 8 de agosto de 1848, como resultado do tratado. Em última análise, o "Colúmbia" no nome "Colúmbia Britânica" é derivado do nome do Columbia Rediviva, um navio americano que batizou o rio Columbia e mais tarde a região mais ampla. O "Columbia" no nome do navio Columbia Rediviva veio do nome Columbia para o Novo Mundo ou partes dele, uma referência a Cristóvão Colombo.
Era pré-colonial
A área que agora é conhecida como Colúmbia Britânica é e foi o lar de vários grupos das Primeiras Nações que têm uma história profunda e com um número significativo de línguas e culturas indígenas. Existem mais de 200 nações indígenas em BC. Antes do contato (com pessoas não-aborígenes), a história humana na área é conhecida a partir de histórias orais de grupos das Primeiras Nações, investigações arqueológicas e de registros iniciais de exploradores que encontraram sociedades humanas no início do período. A chegada dos paleoíndios de Beringia ocorreu entre 20 000 e 12 000 anos atrás. Famílias de caçadores-coletores foram a principal estrutura social de 10 000 a 5 000 anos atrás. A população nômade vivia em estruturas não-permanentes, buscando porcos, frutas e raízes comestíveis, enquanto caçava e capturava animais para comer e fazer vestimentas com as peles. Há cerca de 5 000 anos, grupos individuais começaram a se concentrar nos recursos disponíveis para eles localmente. Assim, com o passar do tempo, há um padrão de crescente generalização regional com um estilo de vida mais sedentário. Essas populações indígenas evoluíram ao longo dos próximos 5 000 anos em uma grande área em muitos grupos com tradições e costumes compartilhados.
Era colonial
Os britânicos, durante o período colonial, espalharam-se pelo mundo reivindicando territórios e construindo o Império Britânico. Terras agora conhecidas como parte da Colúmbia Britânica foram adicionadas ao império durante o século XIX. Originalmente estabelecida sob os auspícios da Companhia da Baía de Hudson, foram estabelecidas colônias (Ilha de Vancouver e no continente) que foram fundidas e, em seguida, entraram na Confederação como Colúmbia Britânica em 1871 como parte do Domínio do Canadá. Durante a década de 1770, a varíola matou pelo menos 30% das Primeiras Nações do Pacífico Noroeste. Esta epidemia devastadora foi a primeira de uma série, onde a Grande Epidemia de Varíola de 1862 matou 50% da população nativa.
Desenvolvimento
A Liga das Confederações, incluindo figuras como Amor De Cosmos, John Robson e Robert Beaven, liderou o coro pressionando para que a colônia se juntasse ao Canadá, que fora criada a partir de três colônias britânicas na América do Norte em 1867 (Província do Canadá, Nova Escócia e Novo Brunswick). Vários fatores motivaram essa agitação, incluindo o medo da anexação aos Estados Unidos, a dívida esmagadora criada pelo rápido crescimento populacional, a necessidade de serviços financiados pelo governo para sustentar essa população e a depressão econômica causada pelo fim da corrida do ouro. Com o acordo do governo canadense de estender a Canadian Pacific Railway até a Colúmbia Britânica e assumir a dívida da colônia, a Colúmbia Britânica se tornou a sexta província a se juntar à Confederação Canadense em 20 de julho de 1871. As fronteiras da província não estavam completamente estabelecidas. O Tratado de Washington enviou a disputa sobre a Guerra do Porco das Ilhas San Juan para a arbitragem em 1871 e em 1903, o território da província encolheu novamente depois que a disputa fronteiriça do Alasca estabeleceu a vaga fronteira do Panhandle do Alasca.
Década de 1990 ao presente
Johnston perdeu a eleição geral de 1991 para o Novo Partido Democrata (NDP), sob a liderança de Mike Harcourt, ex-prefeito de Vancouver. A criação sem precedentes de novos parques e áreas protegidas do NDP foi popular e ajudou a impulsionar o crescente setor de turismo da província. No entanto, a economia continuou a lutar contra o plano de fundo de uma economia de recursos fraca. Início da habitação e um setor de serviços expandido viu o crescimento global ao longo da década, apesar da turbulência política. Harcourt acabou renunciando (um escândalo político envolvendo o afunilamento de recibos de bingos de caridade nos cofres do partido em certas corridas). Harcourt não estava implicado, mas ele renunciou, no entanto, a respeito de convenções constitucionais que pediam que os líderes sob suspeita se afastassem. Glen Clark, um ex-presidente da Federação do Trabalho de BC, foi escolhido o novo líder do NDP, que ganhou um segundo mandato em 1996. Mais escândalos perseguiram o partido, mais notavelmente o escândalo das Balsas Rápidas envolvendo a província tentando desenvolver a indústria da construção naval na Colômbia Britânica. Uma alegação (nunca substanciada) de que o primeiro-ministro recebeu um favor em troca da concessão de uma licença de jogo levou à renúncia de Clark como primeiro-ministro. Ele foi sucedido interinamente por Dan Miller, que por sua vez foi seguido por Ujjal Dosanjh após uma convenção de liderança.
A Colúmbia Britânica é limitada a oeste pelo Oceano Pacífico e pelo estado norte-americano do Alasca, ao norte pelo Território de Yukon e Territórios do Noroeste, a leste pela província de Alberta e ao sul pelos estados americanos de Washington, Idaho e Montana. A fronteira sul da Colúmbia Britânica foi estabelecida pelo Tratado de Oregon de 1846, embora sua história esteja ligada a terras tão distantes quanto a Califórnia. A área terrestre da Columbia Britânica é de 944 735 quilômetros quadrados. O litoral acidentado da Colúmbia Britânica se estende por mais de 27 000 quilômetros, e inclui fiordes montanhosos profundos e cerca de 6 000 ilhas, a maioria das quais é desabitada. É a única província no Canadá que tem litoral com o Oceano Pacífico. A capital da Columbia Britânica é Vitória, localizada na extremidade sudeste da ilha de Vancouver. Apenas uma faixa estreita da ilha de Vancouver, de Campbell River a Vitória, é significativamente povoada. Grande parte da parte ocidental da ilha de Vancouver e o resto da costa é coberta por floresta temperada. A cidade mais populosa da província é Vancouver, que está na confluência do rio Fraser com o Estreito de Geórgia, no canto sudoeste do continente (uma área frequentemente chamada de Lower Mainland). Por área de terra, Abbotsford é a maior cidade e Vanderhoof é a mais próxima do centro geográfico da província.
Clima
A região costeira do sul da Colúmbia Britânica tem um clima oceânico (Cfb) ameno e chuvoso, e algumas partes do sul do são de clima mediterrânico de verão fresco (Csb), influenciadas pela Corrente do Pacífico Norte, que tem suas origens na Corrente de Kuroshio. Devido à presença bloqueadora de sucessivas cadeias montanhosas, o clima de alguns dos vales interiores da província é semiárido frio (BSk), com certas localizações recebendo menos de 250 milímetros de precipitação anual. A temperatura média anual nas áreas mais populosas da província é de até 12 °C, a mais suave em qualquer lugar no Canadá. Os vales do interior meridional têm invernos curtos com breves episódios de neve pesada ou pouco frequente, enquanto os do Cariboo, no interior central, são mais frios devido ao aumento de altitude e latitude, mas sem a intensidade ou duração experimentada em latitudes semelhantes em outros lugares no Canadá. Por exemplo, a mínima diária média em Prince George (aproximadamente no meio da província) em janeiro é de −12 °C. Pequenas cidades no interior do sul, com altitudes elevadas como Princeton, são tipicamente mais frias e mais nevadas do que cidades nos vales.
Parques e áreas protegidas
Existem 14 designações de parques e áreas protegidas na província, que refletem a administração diferente e criação destas áreas em um contexto moderno. Existem 141 reservas ecológicas, 35 parques marinhos provinciais, 7 sítios de Patrimônio Provincial, 6 sítios históricos nacionais do Canadá, 4 parques nacionais e 3 reservas do Parque Nacional. Cerca de 12,5% ou 114 000 quilômetros quadrados da Colúmbia Britânica são considerados protegidos sob uma das 14 designações diferentes que incluem mais de 800 áreas distintas. A Colúmbia Britânica contém sete dos parques nacionais do Canadá e reservas do Parque Nacional: A Colúmbia Britânica contém um grande número de parques provinciais, administrados pela BC Parks sob o Ministério do Meio Ambiente. O sistema de parques provinciais da Colúmbia Britânica é o segundo maior sistema de parques do Canadá, sendo o maior o sistema de parques nacionais do Canadá.
De acordo com o censo canadense de 2016, a população da Colúmbia Britânica é de 4 648 055 habitantes, um crescimento de 5,6% em comparação com a população no censo canadense de 2011. A Colúmbia Britânica é terceira província mais populosa do Canadá, atrás somente de Ontário e Quebec. É também a quinta maior subdivisão do Canadá, com uma área de 944 735 quilômetros quadrados, atrás de Nunavut, Quebec, Territórios do Noroeste e Ontário respectivamente. A densidade populacional é de 5,02 habitantes por quilômetro quadrado. Cerca de 2,4 milhões de pessoas vivem na Região Metropolitana da Grande Vancouver, o que vale a 53% da população da província e a terceira maior região metropolitana do Canadá, atrás da Grande Toronto e Grande Montreal. Só a cidade de Vancouver possui 631 mil habitantes, é a maior cidade da Colúmbia Britânica e a oitava maior cidade do Canadá por população.
Distritos Regionais
Similar aos condados e divisões censitárias em outras partes do Canadá, os distritos regionais de BC servem para fornecer serviços municipais como o governo local em áreas não incorporadas a um município, e em certos assuntos regionais de preocupação compartilhada entre residentes de áreas não incorporadas e aqueles nos municípios como um papel das partes interessadas no planejamento regional. Nas áreas predominantemente rurais, os distritos regionais fornecem serviços como planejamento do uso da terra, inspeção de construções e alguma responsabilidade pela proteção comunitária contra incêndios. Os distritos regionais também fornecem alguns serviços, como a gestão de resíduos sólidos, mas diferem dos condados por não terem poderes ou órgãos semelhantes com outros braços do governo cujos poderes são muito mais abrangentes, incluindo o cuidado às florestas, meio ambiente, saúde, escolas e tribunais. Eles não são o equivalente aos condados e os seus poderes e mandatos democráticos são substancialmente mais fracos. A maioria das terras dentro de um distrito regional está sob controle de outras armas do governo provincial ou, no caso de parques nacionais e do governo federal. As reservas indígenas localizadas dentro dos limites dos distritos regionais também são excluídas de sua jurisdição e infraestrutura, e há vários níveis de colaboração entre os governos das Primeiras Nações e os conselhos distritais regionais.
Cidades
O termo "cidade" é uma classificação de municípios usada na província canadense da Colúmbia Britânica. O tenente-governador da Colúmbia Britânica pode incorporar uma comunidade como uma cidade através de uma carta-patente, sob a recomendação do Ministro de Comunidades, Esporte e Desenvolvimento Cultural, se a população da localidade for maior que 5 mil habitantes e o resultado de votos envolvendo os residentes afetados seja de pelo menos 50% a favor da incorporação proposta. A Colúmbia Britânica tem 52 cidades, que juntas possuem uma população cumulativa de 3 132 909 e uma população média de 60 248 residentes de acordo com o censo canadense de 2011. As maiores e menores cidades da Colúmbia Britânica são, respectivamente, Vancouver, com 603 502 habitantes, e Greenwood, com população de 708 habitantes. A maior cidade por área territorial é Abbotsford, que se estende por 375,55 quilômetros quadrados, enquanto a menor é Duncan, com 2,07 quilômetros quadrados. Abaixo uma lista das maiores cidades da Colúmbia Britânica por população:
Etnias
A Colúmbia Britânica tem uma população étnica muito diversificada. Os imigrantes de primeira geração das Ilhas Britânicas continuam sendo um forte componente da sociedade local, apesar das limitações à imigração da Grã-Bretanha desde o fim do status especial para os britânicos nos anos 60. Também presente em grande número em relação a outras cidades do Canadá (exceto Toronto), e também presente em BC desde que a província foi estabelecida (diferentemente de Toronto), existem muitas etnias europeias de primeira e segunda geração, notavelmente as etnias alemãs, ucranianas, escandinavas, Iugoslavas e italianas. Os europeus de terceira geração são geralmente de linhagem mista e tradicionalmente casaram-se com outros grupos étnicos mais do que em qualquer outra província canadense.
Línguas
Dos 4 648 055 habitantes contados pelo censo de 2016, 4 598 415 pessoas completaram a seção sobre o idioma. Destes, 4 494 995 deram respostas singulares à questão referente à sua primeira língua. As línguas mais comumente relatadas foram as seguintes:
Religiões
Religiões da Colúmbia Britânica em 2011. As maiores denominações religiosas por número de aderentes segundo o censo de 2011 foram o cristianismo com 1 930 415 aderentes (44,6%), sem religião (o que inclui ateus, agnóstico, deístas e assim por diante) com 1 908 285 aderentes (44,1%), siquismo com 201 110 aderentes (4,7%), budismo com 90 620 aderentes (2,1%), islã com 79 310 aderentes (1,8%); e hinduísmo com 45 795 aderentes (1,1%).
A economia da Colúmbia Britânica é diversificada, com as indústrias produtoras de serviços representando a maior parte do PIB da província. Embora menos de 5% de suas vastas terras de 944 735 quilômetros quadrados sejam cultiváveis, a província é rica na agricultura (particularmente nos vales de Fraser e Okanagan), devido ao clima mais ameno perto da costa e em certos vales do sul da província. Seu clima incentiva a recreação ao ar livre e o turismo, embora seu principal pilar econômico seja a extração de recursos naturais, principalmente a exploração madeireira, a agricultura e a mineração. Vancouver, a maior cidade da província, serve como sede de muitas empresas de recursos naturais com sede no ocidente. Também se beneficia de um forte mercado imobiliário e uma renda per capita bem acima da média nacional. Enquanto a costa da Colúmbia Britânica e alguns vales na parte centro-sul da província têm clima ameno, a maioria de sua massa terrestre experimenta um clima subártico ou continental, com invernos frios semelhantes aos daqueles no resto do Canadá. A região Norte Interior tem um clima subártico com invernos muito frios. O clima de Vancouver é de longe o clima de inverno mais ameno das principais cidades canadenses, com temperaturas noturnas de janeiro com média acima do ponto de congelamento.
O tenente-governador representa o Rei Carlos III como Chefe de Estado da Colúmbia Britânica. O chefe do governo, em prática, e também maior oficial do Poder Executivo da província, é o Premier, governador ou primeiro-ministro em português, a pessoa que lidera o partido político com mais cadeiras na Assembleia Legislativa. O governador da Colúmbia Britânica preside sobre um Conselho Executivo, que é o Gabinete da província. O gabinete é formado por 25 diferentes ministros, como o Ministro da Educação, da Economia, do Trabalho, etc. O gabinete renuncia se perde o suporte da maioria dos membros do poder Legislativo da Colúmbia Britânica. O Poder Legislativo da Colúmbia Britânica é a Assembleia Legislativa, que é composta por 79 membros. Cada um dos membros da Assembleia é eleito pela população de um dos 79 diferentes distritos eleitorais da província, para mandatos de até quatro anos de duração. Se o Tenente-Governador dissolver a Assembleia antes destes cinco anos, a pedido do governador, todos precisam concorrer às eleições novamente. Não há limite de termos que uma pessoa pode exercer.
A primeira escola inaugurada no que é hoje a Colúmbia Britânica foi inaugurada em 1849 pela Companhia da Baía de Hudson. A companhia havia construído a escola para o ensino das crianças de seus funcionários. Em 1872, um ato provincial estabeleceu a criação de um sistema de educação pública. Atualmente, é o Ministério da Educação da Colúmbia Britânica o responsável por ditar regras e padrões das escolas da província. Cada cidade (ou distrito regional, quando as cidades e/ou vilas dentro do distrito são incapazes de fornecer este serviço devido à baixa população estudantil) é servida por um distrito escolar. Cada distrito escolar é governada por um conselho, cujos membros são escolhidos, dependendo da cidade, pelos eleitores, pelos municípios ou mesmo diretamente pelo governo provincial. Atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os vinte anos de idade.
Ensino superior
O ensino superior na Colúmbia Britânica é oferecido por 25 instituições financiadas com recursos públicos, compostas por onze universidades, onze faculdades e três institutos. Isto é, além de três universidades privadas, cinco colégios privados e seis faculdades teológicas. Há também um grande número de institutos e faculdades de carreira particulares. Em 2007, a população da Colúmbia Britânica ficou em 4 383 000. Aproximadamente 433 000 pessoas foram matriculadas em instituições públicas pós-secundárias durante o ano acadêmico de 2006-2007. Mais de 17 250 se identificaram como estudantes aborígines e aproximadamente 10 500 eram estudantes internacionais. No ano civil de 2011, 151 774 pedidos tiveram lugar através do BCcampus, uma organização financiada por fundos públicos cuja função é apoiar o ensino superior, proporcionando liderança na utilização das TIC (Tecnologias de Informação e Comunicação).
O transporte desempenhou um papel enorme na história da Colúmbia Britânica. As Montanhas Rochosas e as cadeias a oeste delas constituíram um obstáculo significativo para viagens terrestres até a conclusão da ferrovia transcontinental em 1885. O desfiladeiro do Rio Peace, através das Montanhas Rochosas, era a rota que os primeiros exploradores e comerciantes de pele usavam. Rotas de comércio de pele foram apenas marginalmente usadas para acesso à Colúmbia Britânica através das montanhas. Viajar do resto do Canadá antes de 1885 significou a dificuldade de viajar por terra através dos Estados Unidos, ao redor do Cabo Horn ou do exterior da Ásia. Quase todas as viagens e cargas para a região ocorriam através do Oceano Pacífico, principalmente através dos portos de Vitória e New Westminster. Até a década de 1930, a ferrovia era o único meio de viajar por terra de BC para o resto do Canadá. Viajantes usando veículos motorizados precisavam viajar pelos Estados Unidos. Com a construção da Rodovia Inter-Provincial em 1932 (agora conhecida como Crowsnest Pass Highway), e mais tarde a Rodovia Trans-Canadá, o transporte rodoviário evoluiu até que se tornou o modo mais popular de viajar de BC para o resto do Canadá.
Transporte público
Antes de 1979, o transporte público terrestre era administrado pela BC Hydro, a concessionária de eletricidade de propriedade da província. Posteriormente, a província estabeleceu o BC Transit para supervisionar e operar todos os sistemas municipais de transporte. Em 1998, a Autoridade de Transportes da Grande Vancouver (TransLink), agora chamada de Autoridade de Transporte da Costa Sul da Colúmbia Britânica, uma autoridade separada para rotas dentro do Distrito Regional da Grande Vancouver foi estabelecida. Algumas comunidades insulares menores, como Gabriola Island e, anteriormente, Pender Island operam rotas independentes da BC Transit ou da TransLink. A BC Transit expandiu-se recentemente para fornecer rotas interurbanas, particularmente na região norte da Columbia Britânica. Outras rotas intermunicipais foram introduzidas conectando comunidades do sul, isso na preparação do cancelamento e da retirada da empresa Greyhound Canada do oeste do Canadá, embora as opções para viagens de ônibus intermunicipais ainda sejam extremamente limitadas.
Rodovias
Devido ao seu tamanho e topografia variada e resistente, a Columbia Britânica exige que milhares de quilômetros de rodovias provinciais conectem suas comunidades. Os sistemas rodoviários da Colúmbia Britânica eram notoriamente mal conservados e perigosos até que um programa concentrado em melhorias foi iniciado nas décadas de 1950 e 1960. Existem agora autoestradas na Grande Vitória, no Baixo Interior e no Interior Central da província. Grande parte do resto da província, onde os volumes de tráfego são geralmente baixos, é acessível por autoestradas arteriais de duas faixas de alta mobilidade e bem conservadas com faixas adicionais de passagem em áreas montanhosas e geralmente apenas algumas interseções controladas por batentes fora das principais áreas urbanas.
Ferrovias
O desenvolvimento ferroviário expandiu-se grandemente nas décadas após a conclusão da Canadian Pacific Railway, em 1885, e foi o principal modo de transporte terrestre a longa distância até a expansão e melhoria do sistema de rodovias provinciais ter começado na década de 1950. Duas rotas principais através da Yellowhead Pass competiam com a Canadian Pacific Railway, a Grand Trunk Pacific, que terminava em Prince Rupert, e a Canadian Northern Railway, que terminava em Vancouver. A British Columbia Electric Railway forneceu serviços ferroviários em Vitória e Vancouver entre o século XIX e meados do século XX. A linha Pacific Great Eastern complementou este serviço, fornecendo uma rota norte-sul entre as comunidades de recursos interiores e a costa. O Pacific Great Eastern (mais tarde conhecido como British Columbia Railway e atualmente propriedade da Canadian National Railway) conecta Fort St James, Fort Nelson e Tumbler Ridge com North Vancouver. A E & N Railway, renomeada como Southern Railway (Ferrovia do Sul) da Ilha de Vancouver, anteriormente servia os mercados de trens comerciais e de passageiros da Ilha de Vancouver. O serviço ao longo da rota é agora mínimo. A Ilha de Vancouver também foi sede da última ferrovia madeireira na América do Norte até o seu fechamento em 2017.
Hidrovias
A BC Ferries (empresa de balsas e barcos) foi estabelecida como uma corporação provincial em 1960 para fornecer serviços de transporte de passageiros e veículos entre a Ilha de Vancouver e o Baixo Interior como uma alternativa mais barata e confiável para o serviço operado pela Canadian Pacific Railway e outros operadores privados. Atualmente opera 25 rotas entre as ilhas da Colúmbia Britânica, bem como entre ilhas e o continente. O serviço de balsa para Washington é oferecido pela Washington State Ferries (entre Sidney e Anacortes) e Black Ball Transport (entre Vitória e Port Angeles em Washington). O serviço de balsa sobre os lagos e rios do interior é fornecido pelo governo da província. Várias outras balsas costeiras são operadas de forma privada.
Transporte aéreo
Existem mais de 200 aeroportos em toda a Colúmbia Britânica, sendo os principais o Aeroporto Internacional de Vancouver, o Aeroporto Internacional de Vitória, o Aeroporto Internacional de Kelowna e o Aeroporto Internacional de Abbotsford, os primeiros três dos quais serviram mais de 1 000 000 de passageiros em 2005. O Aeroporto Internacional de Vancouver é o segundo aeroporto mais movimentado do país e o segundo maior portão internacional na costa oeste (depois de Los Angeles), com uma estimativa de 17,9 milhões de viajantes em 2008.
