Colmeia
Colmeia é uma sociedade de abelhas ou o abrigo construído para ou pelas abelhas.
Técnica de construção
Quanto a técnica de construção as colmeias podem ser classificas em :
Disposição das melgueiras ou alças
Quanto a disposição das melgueiras, chamadas alças em Portugal, as caixas destinadas à produção do mel para colheita, as colmeias podem ser classificadas em :
Disposição dos caixilhos ou quadros
Quanto a disposição dos caixilhos (português brasileiro) ou quadros (português europeu) na colmeia, eles podem ser perpendiculares ao lado do alvado (abertura de acesso das abelhas) ou pode ser paralelos ao alvado, o que confere uma diferença no fluxo de ar e distribuição térmica no interior da colmeia, neste aspeto teremos:
Como exemplo da diversidade de padrões de colmeias ainda em uso no Brasil, na região de São Lourenço do Sul, no Rio Grande do sul entre os apicultores a colmeia Schenk é a mais usada (36%), seguida pela Langstroth (34%), Curtinaz (28%), a colmeia sem padrão representa 1,26%, e a colmeia Schirmer tem menos de 1% de utilização.
As colmeias são expostas as intempéries, a biodegradação, a deterioração pela radiação ultravioleta, pelos fungos lignolíticos, e insetos xilófagos. Por isso é preciso trata-las para proteger a madeira e garantir a sua estabilidade dimensional, suas propriedades mecânicas, ampliando assim seu tempo de vida útil. Mas tendo em conta que as colmeias contêm animais sensíveis e comida para a alimentação humana, muitas tintas e produtos de tratamento são proibidos. Por isso a escolha é limitada, no entanto existe alguns produtos e técnicas bastante eficazes:
