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Vila Nova de Gaia

Vila Nova de Gaia, ou apenas Gaia, é uma cidade portuguesa de 188421 habitantes (2021), localizada na sub-região da Área Metropolitana do Porto, pertencendo à região do Norte e ao Distrito do Porto.

Fonte: Wikipédia (pt)Atualizado em 30/08/2026

Origens

A origem da cidade e da humanidade de Vila Nova de Gaia remonta, provavelmente, a um castro celta. Quando integrada no Império Romano, tomou o nome Cale (ou Gale, uma vez que no latim clássico não há uma distinção clara entre as letras e o som "g" e "c"). Este nome é, com grande probabilidade de origem céltica, um desenvolvimento de "Gall-", com a qual os celtas se referiam a eles próprios (outros exemplos podem ser encontrados em "Galiza", "Gaul", "Galway"). O próprio rio Douro (Durius em latim), é igualmente celta, construído a partir do celta "dwr", que significa água. Durante os tempos romanos, a grande maioria da população viveria na margem sul do Douro, situando-se a norte uma pequena comunidade em torno do porto de águas fundas, no local onde se situa agora a zona ribeirinha do Porto. O nome da cidade do Porto, posteriormente, "Portus Cale", significaria o Porto (portus em latim) da cidade de Gaia. Com o desenvolvimento como centro de trocas comerciais, a margem norte acabou por também crescer em importância, tendo-se aí estabelecido o clero e burgueses.

Da fundação de Portugal às Guerras Liberais e Orientais

Após a fundação do reino de Portugal, as duas povoações de Gaia e de Vila Nova mantiveram-se autónomas. Gaia recebeu Carta de Foral passada pelo rei D. Afonso III em 1255 seguindo-se Vila Nova, por D. Dinis, em 1288. Em 1383, no entanto, ambas foram integradas no julgado do Porto, perdendo a sua autonomia. Gaia, reconhecida sobretudo pela pujança agrícola, teve um papel fundamental no desenvolvimento comercial do Vinho do Porto, aqui tendo se fixado no século XVIII a Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro, e os armazéns das diversas companhias exportadoras. No século XIX, a cidade esteve no centro de batalhas significativas tanto na Guerra Peninsular como na Guerra Civil Portuguesa (1828-1834), quando uma vez mais o Douro marcou a fronteira entre os beligerantes. Data deste segundo conflito o desenvolvimento e reputação de uma das imagens de marca da cidade, a fortificação da serra do Pilar, durante o cerco do Porto.

Junção de Gaia e Vila Nova

No final das guerras liberais, Gaia e Vila Nova foram, finalmente, agraciadas com autonomia política e, ao fundirem-se, nasceu o atual município de Vila Nova de Gaia com o Decreto n.º 23, de 16 de Maio de 1832 que implantou um novo sistema administrativo depois para o país. Embora autónoma, o fluxo de trânsito entre as duas margens do Douro continuou a aumentar. A partir deste momento a história da cidade confunde-se com a história das suas pontes. A Ponte Pênsil, concluída em 1843 for a primeira ligação permanente. Em 1877 inaugurou-se a primeira travessia ferroviária para a margem norte com a Ponte D. Maria Pia. Seguiu-se a construção da Ponte D. Luís, terminada em 1886. Passaram 77 anos conturbados até que em 1963 a emblemática Ponte da Arrábida foi colocada em funcionamento, projeto do engenheiro Edgar Cardoso, que seria responsável igualmente pelo projeto de substituição da travessia ferroviária com a construção da Ponte de S. João em 1991. Mais uma vez, o forte crescimento populacional forçou o aumento das ligações entre as duas margens. A Ponte do Freixo concluída em 1995 e a Ponte do Infante, em 2003 são as mais recentes travessias a servirem o município.

Com 168,46 km² de área (2013) é o maior município da sub-região do Grande Porto. Subdividido em 15 freguesias, está limitado a norte pelo município do Porto, a nordeste por Gondomar, a sul por Santa Maria da Feira e Espinho e a oeste pelo oceano Atlântico. Este contexto permite-lhe ser um município de grandes contrastes, entre zonas interiores, rio e mar, bem como entre áreas urbanas, industriais e rurais.[carece de fontes?] Em termos aquíferos para além das marcantes orla atlântica e a zona fluvial do Douro, atravessam o município inúmeras ribeiras. Destaca-se ainda o rio Febros, que atravessa as freguesias de Pedroso e Avintes. Embora com uma morfologia acidentada e muito desnivelada, o ponto mais alto do município situa-se a 261 m. Entre outros pontos, podem-se ainda citar o Monte da Virgem e a Serra de Canelas.[carece de fontes?] Os depósitos marinhos mais elevados situam-se, actualmente pelo 100–110 m e 120–130 m. Considerados Pré-Sicilianos surgem com frequência, apresentando geralmente uma grande espessura, como é possível observar em Canelas. O nível de praia imediatamente inferior (80-90m) encontra-se essencialmente no norte do município, na área de Canidelo e Afurada e ainda na freguesia de Arcozelo.[carece de fontes?]

Presentemente é o terceiro município mais populoso de Portugal, e o mais populoso na região Norte, com 303 824 habitantes (2021), dos quais aproximadamente 180 000 são residentes urbanos, distribuídos essencialmente em Mafamude, Santa Marinha, Oliveira do Douro e Canidelo. Algumas das freguesias que formam a cidade de Vila Nova de Gaia são: Santa Marinha e São Pedro da Afurada (sede), Mafamude e Vilar do Paraíso, Canidelo, Madalena, Gulpilhares e Valadares, Vilar de Andorinho e Oliveira do Douro.[carece de fontes?]

População

(Obs.: Número de habitantes "residentes", ou seja, que tinham a residência oficial neste município à data em que os censos se realizaram.) (Obs: De 1900 a 1950 os dados referem-se à população "de facto", ou seja, que estava presente no município à data em que os censos se realizaram. Daí que se registem algumas diferenças relativamente à designada população residente)

O município de Vila Nova de Gaia está subdividido em 15 freguesias:

Sendo um município de grandes dimensões, Gaia tem historicamente uma diversidade significativa na sua estrutura económica. Em todos os sectores, o município serviu de sede ou esteve na génese de empresas de referência nacional. Mantendo uma forte diversidade em todos os sectores de actividade, e presentemente uma referência no comércio a retalho. A Associação Comercial e Industrial de Gaia mantém uma caracterização permanente das actividades económicas.[carece de fontes?] Apesar da Câmara municipal de Vila Nova de Gaia apresentar o segundo maior Orçamento Municipal para o ano de 2012, com um total de 230 milhões de euros, representando um investimento de 112 milhões de euros, é a segunda mais endividada do país em 2012, com cerca de 236 milhões de euros. Apesar de grande percentagem da população residente efectuar movimentos pendulares para o município vizinho do Porto, Gaia tem uma grande tradição industrial. Existem empresas de dimensões variáveis em áreas distintas como cerâmica, têxtil, ferragens, construção civil, sejam fornecedoras ou transformadoras finais.[carece de fontes?]

Praias e orla costeira

Vila Nova de Gaia é conhecida pela sua extensa faixa costeira, com aproximadamente 17 km de areal. Em anos recentes, tem sido o município do país com mais praias ostentando o prémio Bandeira Azul. No total, em 2008, 17 praias receberam o galardão. Recentemente a requalificação de toda esta área contemplou a construção de um passadiço em madeira que permite percorrer a frente de mar, livre de trânsito, e ligando a praia de Lavadores a Espinho. Entre outras encontramos as praias da Madalena, Valadares, Miramar, Aguda e Granja.[carece de fontes?] Ao longo da costa, existem vários locais de interesse para além da actividade balnear, entre os quais se destacam a Capela do Senhor da Pedra na Praia de Francelos em Gulpilhares, a vila piscatória da Aguda e finalmente, o lugar da Granja, uma das mais famosas e antigas estâncias balneares portuguesas. A Granja é ainda conhecida por ter sido o local onde Sophia de Mello Breyner Andresen passou grande parte da sua infância e juventude e fonte de inspiração para os elementos marítimos das suas obras.[carece de fontes?]

Ambiente e natureza

A instalação em 1983 do Parque Biológico de Gaia, posteriormente estendido e ampliado em 1998 tornou o município um ponto de referência em termos de instalações dotadas para a prática da educação e turismo ambiental sendo reconhecido por uma revista especializada como "provavelmente o melhor zoo de Portugal". Também em 1997 o Parque de Dunas da Aguda foi inaugurado, possibilitando a conservação de uma flora e fauna raras.[carece de fontes?] O Centro de Educação Ambiental das Ribeiras de Gaia desenvolve igualmente programas ligados ao ambiente, estando localizado junto à Praia de Miramar. Este centro é ainda responsável pelo desenvolvimento de percursos ao longo das ribeiras de Gaia, recuperando e revitalizando as zonas mais afastadas da orla marítima.

Eleições legislativas

Os resultados apresentados referem-se às eleições realizadas após 1976, apresentando-se os resultados dos partidos que obtiveram deputados, ao longo de tais eleições:

Educação

Sendo um município com uma área e população significativas, existem inúmeras instituições de ensino públicas e privadas, para os diferentes escalões etários.[carece de fontes?] Recentemente, a Escola Superior de Saúde do Instituto Politécnico do Porto, ensino público pertencente ao Politécnico do Porto instalou-se em Vila Nova de Gaia. Anteriormente, apenas existia ensino superior de iniciativas privadas:[carece de fontes?]

Transportes e vias de comunicação

A cidade é servida pelo Metro do Porto e pela STCP. No entanto, a maior parte do município encontra-se coberta por companhias de transporte privadas, tais como a UTC, Espírito Santo.[carece de fontes?] A CP tem na Estação das Devesas um dos seus pontos nevralgicos. Todos os comboios Alfa Pendular da linha do Norte servem Vila Nova de Gaia a partir deste ponto de paragem. O município, na sua totalidade é ainda servido por diversas estações e apeadeiros. Destes, Granja, Aguda, Miramar e Francelos tem um pico de utilizadores significativo durante a época balnear, servindo diversas praias do município.[carece de fontes?] Diversas auto-estradas podem ser encontradas: A1, A29, A20, A32, A41 e A44, que fecha o anel circular interno (VCI de Gaia) com a VCI do Porto. A A41, também conhecida como IC24, é a circular externa da área Metropolitana do Porto, evitando que o tráfego pesado extra-metropolitano para o Aeroporto Francisco Sá Carneiro e Porto de Leixões se misture com as deslocações internas entre Porto e Gaia.[carece de fontes?]