Hot Coffee
"Hot Coffee" é um nome não oficial para um minijogo de Grand Theft Auto: San Andreas, um jogo eletrônico de ação-aventura de 2004 desenvolvido pela Rockstar North e publicado pela Rockstar Games. O minijogo não pode ser jogado por meios normais; o jogo deve ser modificado para acessá-lo. Quando ativado, o "Hot Coffee" permite que o jogador, como o protagonista Carl "CJ" Johnson, tenha relações sexuais interativas e animadas com uma namorada no jogo.
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Em Grand Theft Auto: San Andreas, o jogador, como o protagonista Carl "CJ" Johnson, progride no jogo de ação-aventura por meio de uma série de missões baseadas em uma história. Entre as missões, o jogador pode se envolver em uma série de atividades paralelas para ganhar dinheiro no jogo, recompensas ou para aumentar os atributos de Carl. CJ pode namorar até seis namoradas, realizando várias "missões de encontro" para melhorar seu relacionamento com uma determinada mulher. Se o relacionamento de CJ ficar forte o suficiente com uma dessas mulheres, elas o convidarão para "tomar um café" em sua casa (gíria para relações sexuais). Isso, no jogo não modificado, é mostrado como uma cutscene do exterior da casa em que o personagem está com sons abafados de atividade sexual. Conseguir isso recompensa o jogador com benefícios relacionados àquela mulher; por exemplo, chegar a este ponto com sucesso com uma enfermeira permite que o jogador cure CJ em qualquer hospital gratuitamente.
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Grand Theft Auto é uma série de jogos eletrônicos de ação-aventura com missões baseadas em uma história em um mundo aberto, seguindo um ou mais personagens envolvidos em atividades relacionadas ao crime. Grand Theft Auto III, lançado em 2001, redefiniu a abordagem da série e se tornou um dos jogos mais vendidos da época, e seu sucessor Grand Theft Auto: Vice City, de 2002, foi igualmente bem-sucedido. Ambos os jogos atraíram críticas dos pais e grupos semelhantes pelos níveis de violência e linguagem dentro do jogo. Ambos foram classificados como títulos adultos em vários sistemas de classificação de conteúdo, como a Entertainment Software Ratings Board (ESRB) dos Estados Unidos, e ainda podiam ser vendidos em lojas na maioria dos países. O presidente da Rockstar, Sam Houser, afirmou que a violência foi justificada, pois esses jogos foram feitos como comentários sobre os períodos de tempo e locais desses jogos.
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Depois que San Andreas foi lançado para PlayStation 2 em outubro de 2004, os modders começaram a minerar os dados do jogo. Os jogos anteriores da série Grand Theft Auto tiveram uma série de easter eggs e segredos, e os modders começaram a pesquisar arquivos e criar mods para ajudar a localizá-los e trainers para tornar os jogos mais fáceis para outros jogadores. Um grupo de mod, que incluía Patrick Wildenborg, começou a avaliar os arquivos da versão de PlayStation 2 de San Andreas em antecipação à preparação dos mods para o lançamento para Microsoft Windows em junho de 2005. O grupo encontrou referências a animações e arquivos de script relacionados a atos sexuais; embora não pudessem totalmente visualizar isso na versão para PlayStation 2, eles reconheceram que essas animações eram claramente de atos sexuais. Eles decidiram revisitá-los quando a versão para Windows fosse lançada, já que, com sua experiência anterior, essa versão seria mais fácil de trabalhar. O grupo optou por não falar sobre sua descoberta até que pudessem confirmar com o lançamento do jogo para Windows.
Avaliação do produto e reemissão
Em 8 de julho de 2005, a ESRB anunciou que estava ciente e abrindo uma investigação sobre as circunstâncias em torno do "Hot Coffee". A investigação examinou "se o mod desbloqueia um código preexistente ... ou é realmente uma criação puramente de terceiros." A Office of Film and Literature Classification (OFLC) da Austrália também abriu uma investigação sobre o jogo. As avaliações de classificação pela ESRB e OFLC chamaram a atenção da mídia convencional para o "Hot Coffee", com Wildenborg como um ponto focal desde que ele lançou o mod. Por causa de equívocos da mídia sobre como o mod funcionava, Wildenborg esclareceu que as cenas de sexo só eram acessíveis modificando o código e não estavam imediatamente disponíveis na versão de varejo do título, que ele alegou que a Rockstar agradeceu o esclarecimento. A Rockstar afirmou que não era responsável pelo mod "Hot Coffee", alegando que "hackers criaram a modificação Hot Coffee desmontando e combinando, recompilando e alterando o código-fonte do jogo."
Ação federal e legal
Depois que a ESRB anunciou sua investigação sobre a reclassificação de San Andreas em julho de 2005, a senadora americana Hillary Clinton sugeriu que novos regulamentos fossem colocados nas vendas de jogos eletrônicos. O Congresso aprovou uma resolução para que a Federal Trade Commission (FTC) investigasse se a Rockstar intencionalmente prejudicou a ESRB ao incluir o conteúdo no jogo. Em dezembro de 2005, os senadores Joe Lieberman, Evan Bayh e Clinton introduziram a Lei de Proteção ao Entretenimento Familiar, que exigia uma aplicação federal do sistema de classificação da ESRB para proteger as crianças de conteúdo impróprio. O projeto de lei expirou no final do 109º Congresso. O papel de Hilary Clinton na polêmica mais tarde seria satirizado pela Rockstar no próximo título principal da série, Grand Theft Auto IV, onde uma paródia da Estátua da Liberdade chamada de "Estátua da Felicidade" tem uma forte semelhança com Clinton, também substituindo a tocha com uma xícara de café fumegante em referência à controvérsia do mod "Hot Coffee".
Ações coletivas civis
Em Nova Iorque, uma ação coletiva foi movida por Florence Cohen, uma avó de 85 anos que comprou o jogo para seu neto de 14 anos (de acordo com a classificação anterior de "M", o jogo é considerado impróprio para esta idade). O processo de Cohen alegou que a Rockstar Games e a Take-Two, a distribuidora do jogo, eram culpadas de engano, propaganda enganosa, fraude e abuso. A acusação de engano foi baseada na mudança na classificação de "M" para "AO", o que significa de acordo com a ação judicial que a classificação original era uma prática enganosa. Em 2006, advogados moveram várias ações coletivas alegando fraude ao consumidor cometida pela Take-Two. Em dezembro de 2007, foi alcançado um acordo para o litígio. Em 2008, Ted Frank apresentou uma objeção ao acordo alegando que a resolução buscava 1 milhão de dólares para os honorários advocatícios, mas o pagamento total aos membros da classe foi inferior a 27 mil dólares. Uma audiência já estava marcada para 25 de junho de 2008. Frank disse anteriormente à GamePolitics que os processos não tinham mérito e eram extorsivos. Como parte do acordo, a Take-Two teve que pagar um prêmio cy-près de 873 mil dólares à Associação Nacional de Pais e Professores e ao ESRB. Em 25 de junho de 2008, menos de 2.700 reclamantes responderam ao acordo, pelo que os advogados do reclamante expressaram decepção. Frank expressou que esta era mais uma prova de que o caso não tinha mérito.
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A revelação do minijogo gerou uma grande controvérsia em torno do já polêmico Grand Theft Auto: San Andreas, com alguns políticos disparando palavras duras contra a desenvolvedora do jogo e a Entertainment Software Rating Board (ESRB), a organização que estabelece classificações de conteúdo para jogos eletrônicos na América do Norte. Também reacendeu o debate sobre a influência dos jogos eletrônicos no geral, com novos protestos contra vários outros jogos, como Killer 7, The Sims 2 e Bully. Um grupo de protesto conhecido como Peaceholics organizou um protesto em 4 de agosto de 2005, na sede da Rockstar. O grupo protestou contra o San Andreas e também contra o então futuro jogo Bully, este último devido ao temor de que o conteúdo pudesse inspirar as crianças a se tornarem valentões. A controvérsia do mod "Hot Coffee" ocorreu na mesma época em que a liderança da Take-Two estava sendo investigada pela Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) sob acusações de negociação interna que envolvia o fundador e atual presidente da Take-Two, Ryan Brant (filho de Peter Brant). No mesmo dia do lançamento do patch "Hot Coffee", em 9 de junho de 2005, a Take Two foi multada em 7,5 milhões de dólares pela SEC. A empresa havia perdido 163,3 milhões de dólares em 2006 como resultado combinado dessas questões. Um grupo de acionistas da Take-Two trabalhou em conjunto para arranjar uma compra da participação majoritária da empresa, destituindo Brant e nomeando o acionista Strauss Zelnick como o novo CEO.
