Oleg Blokhin

Blokhin é mestiço de pai russo com mãe ucraniana, sendo inclusive considerado como russo pelos próprios russos, além de saber falar apenas a língua russa. No início da década de 2000, manifestava compreensão à decisão, bastante comum nos anos anteriores, de futebolistas nativos da Ucrânia que optaram por defender a seleção russa, considerando tal escolha como "um direito deles". Enquanto cidadão da União Soviética, tinha seu nome russificado para Oleg Vladimirovich Blokhin - Олег Владимирович Блохин, no alfabeto russo. Em 2002, justificando ter convidado somente o embaixador russo e não os de outros países para a partida festiva que celebraria seus 50 anos, frisou que "a Rússia foi e continuará a ser o país mais próximo de nós". Em 2006 e em 2013, opôs-se respectivamente à presidência de Viktor Yushchenko e ao Euromaidan, ambos caracterizados pelo posicionamento político mais alinhado com o Ocidente do que com a Rússia.

Embora nascido destro, jogava habitualmente na ponta-esquerda, para a qual buscou desenvolver habilidade e chute forte também na perna canhota. Com ainda 21 anos de idade, Blokhin já era descrito na imprensa da Europa Ocidental, em 1973, como uma das figuras mais brilhantes do seu clube, então o Dínamo Kiev, e da seleção soviética, como detentor de "grande velocidade, visão e elevada técnica". Naquele mesmo ano, na ocasião de amistoso entre União Soviética e Brasil, já era apresentado por Albert Shesternyov como a principal ameaça à defesa brasileira, em declarações dadas ao Jornal do Commercio. Shesternyov era então justamente o recordista de jogos pela URSS, marca que veio a ser superada por Blokhin. Nos anos seguintes, Blokhin também era destacado no Ocidente pelo drible “endiabrado” (em 1974) e "magnífico" (em 1976), além de exibir oportunismo de “autêntico virtuoso” perante o gol. Em 1975, um observador brasileiro a passeio em Moscou relatou à imprensa do Rio Grande do Norte que "badalaram muito em torno de dois excelentes jogadores russos: Blokhin e Kolotov. E, de fato, os caras são cracões, futebol muito semelhante ao nosso aí. Driblam, têm malícia, jogos de corpo, chutam com as duas, cabeceiam (olhe que conheço os principais craques do Brasil e já joguei bola, sei quando o cara sabe jogo). O outro craque é o Kolotov, muito bom, porém um pouco inferior a Blokhin, que, inclusive, lembra muito o Fischer, do Botafogo, no futebol e no físico".

Durante a Guerra Fria, futebolistas do Leste Europeu precisavam normalmente aguardar a idade de 29 anos para serem autorizados a uma transferência a países capitalistas. No caso específico de Blokhin, contudo, seu brilho acima da média rendeu primeiramente sucessivas tentativas de concessão de uma exceção ainda antes que alcançasse essa idade, notadamente pelo Real Madrid. Quando foi treinado por técnicos da comunista Iugoslávia, casos de Miljan Miljanić em 1977 e de Vujadin Boškov em 1981, este clube fez propostas formais, noticiando-se largamente que em 1981 as partes haviam chegado a um acordo. Porém, a mesma qualidade incomum de Blokhin também acabou por fazer os dirigentes soviéticos a lhe reterem muito além daquele limite etário. Entre 1975 e 1982, o ucraniano também despertou noticiado interesse de Bayern Munique, Atlético de Madrid, Barcelona, Juventus e Milan. O brilho de Blokhin e de Rinat Dasayev na Copa do Mundo FIFA de 1982 dava a impressão de que, sem os entraves políticos, "qualquer time do mundo daria o que os soviéticos exigissem". Porém, Blokhin só foi finalmente autorizado a sair da União Soviética quando já tinha mais de 35 anos. Em 1987, Gennadiy Logofet, então dirigente, declarava de modo realista que a autorização dos órgãos estatais soviéticos para a negociação dos principais jogadores locais era difícil, pois "só deixam sair do país os medíocres".