CIWS
Um sistema de armas de defesa aproximada é um sistema de defesa de ponto projetado para detectar, rastrear e destruir mísseis antinavio e aeronaves em aproximação de curto alcance que tenham ultrapassado as camadas exteriores da defesa antiaérea, sendo instalado prioritariamente a bordo de navios de guerra. Praticamente todas as classes de belonaves de combate modernas de grande e médio porte contam com alguma variante de sistema CIWS instalada.
Um CIWS baseado em canhão opera tipicamente de modo autônomo, acoplando radares de aquisição e acompanhamento, computadores de tiro e canhões rotativos (tipo Gatling) ou canhões revólver em um reparo estabilizado de rápida rotação e elevação. Exemplos de sistemas de artilharia CIWS em serviço incluem:
Limitações dos sistemas de canhões
Os sistemas de canhões possuem alcance útil estritamente limitado: o alcance balístico máximo eficaz é de aproximadamente 5 000 metros (16 000 ft), sendo ainda menor em sistemas que empregam munições de calibre reduzido (como 20 mm). Em combates reais contra mísseis antinavio de voo rasante ou manobráveis, a distância média estimada de destruição da ameaça situa-se em 500 metros (1 600 ft) ou menos. Nessa proximidade, mesmo que o corpo do míssil seja fragmentado, a energia cinética remanescente dos destroços e estilhaços ainda pode atingir a superestrutura do navio, danificando antenas de radar, sistemas de comunicação ou ferindo a tripulação. Por essa razão, complexos modernos como os sistemas russos Kashtan e Pantsir-M integram mísseis superfície-ar à mesma torre para interceptar o vetor a distâncias maiores.
Um CIWS baseado em mísseis compreende conjuntos de sensores optrônicos e radares acoplados a um lançador giratório automatizado ou conectados a células de um sistema de lançamento vertical (VLS). Esses sistemas operam com guiamento por infravermelho passivo, radar ativo ou comandos por rádio, oferecendo maior alcance de interceptação em relação à artilharia convencional. Exemplos em serviço operacional:
Os sistemas híbridos combinam canhões rotativos de alta cadência e lançadores de mísseis superfície-ar de curto alcance montados sobre o mesmo reparo, permitindo o engajamento escalonado de alvos: os mísseis realizam a interceptação a distâncias entre 1,5 km e 10 km, enquanto os canhões constituem a última barreira a distâncias inferiores a 3 km. Exemplos operacionais:
Sistemas CIWS adaptados para emprego em terra firme operam como baterias de defesa de ponto contra projéteis balísticos e munições guiadas na função C-RAM (Counter Rocket, Artillery, and Mortar), tais como o sistema norte-americano Centurion C-RAM (versão terrestre rebocável do Phalanx CIWS) e o complexo russo Pantsir-S1. Em escala menor e montados em veículos blindados de combate, atuam os sistemas de proteção ativa (APS, Active Protection Systems) desenvolvidos para detectar e destruir granadas-foguete (RPG) e mísseis anticarro antes do impacto na blindagem. O pioneiro sistema soviético Drozd foi implantado na infantaria naval nos anos 1980, sendo posteriormente sucedido por blindagens reativas e por novos sistemas como o Arena (Rússia), Trophy e Iron Fist (Israel), Quick Kill (EUA) e LEDS-150 (Suécia/África do Sul).
Armas de energia dirigida por laser estão sendo integradas à categoria de sistemas CIWS para engajamento de drones, lanchas rápidas e mísseis antinavio a custo por disparo substancialmente reduzido. Em agosto de 2014, a Marinha dos EUA realizou os primeiros desdobramentos operacionais do protótipo LaWS (Laser Weapon System) no Golfo Pérsico a bordo do navio de transporte anfíbio USS Ponce. O Conselho de Pesquisa Científica e Tecnológica da Turquia (TÜBİTAK) desenvolveu e testou protótipos de sistemas laser CIWS de alta potência destinados a equipar os futuros contratorpedeiros da classe TF-2000.
