Circuito de Silverstone

Anos antes de Silverstone receber a primeira de imensas competições das mais variadas modalidades existentes que recebeu até aos dias de hoje, o local era uma pista de aterragem e decolagem da Royal Air Force (a Força Aérea Britânica) durante a Segunda Guerra Mundial. Nessa altura já se disputavam corridas em vários outros locais, por exemplo, em Spa-Francorchamps e Indianapolis. Foi então que, em 1948, o circuito foi inaugurado, aproveitando grande parte da pista de aterragem. No ano seguinte, houve novamente corrida, mas com um traçado bastante modificado. Entretanto, estaria para se organizar, em 1950, o primeiro campeonato mundial de Fórmula 1 oficial que foi inaugurado neste mesmo circuito.

Silverstone foi um circuito constante em toda a história da Fórmula 1, ainda é utilizado nos nossos dias e prevê-se que seja utilizado por muitos mais. Foi corrido muito regularmente, não tendo estado presente no calendário por 17 ocasiões apenas, nas quais alternou com outros circuitos britânicos como Aintree, inicialmente até 1962, e Brands Hatch, mais tarde, até 1986, pois o segundo e Silverstone eram ambos muito bons para abrigar Grandes Prêmios. Em 1983, surgiu o Grande Prêmio da Europa, com a intenção de solucionar esta situação de alternância. Assim, em 1983 e 1985, Brands Hatch e Silvertone estiveram no calendário, o primeiro como Grande Prêmio da Europa, o segundo como Grande Prêmio britânico. A partir de 1987, Silvertone passou a abrigar o Grande Prêmio todos os anos, até porque Brands Hatch deixou de ter as condições desejáveis para receber a Fórmula 1, enquanto Silverstone conseguiu ir evoluindo à medida que a Fórmula 1 assim o exigia.

O circuito de Silverstone é tradicionalmente considerado um dos preferidos pelos pilotos, em razão de muitos deles terem passado por categorias de base no Reino Unido, onde adquiriram experiência inicial de condução. Além disso, a região abriga as sedes de diversas equipes da Fórmula 1, o que reforça sua relevância no automobilismo internacional. O circuito vem sofrendo mudanças ao longo dos anos. Mesmo após muitas mudanças, Silverstone continua sendo um traçado rápido, onde os pilotos são submetidos a uma forte força-G. Entretanto, apesar da idade, é um circuito moderno.

Ao longo deste tempo todo, Silvertone foi tendo muitas mudanças, por vezes bastante significativas, outras vezes mais simples, no entanto, sempre vitais para manter a presença da Fórmula 1.

À semelhança de muitos circuitos, Silverstone permite que sejam utilizadas variadas configurações, sendo possível optar por traçados diferentes dos que a Fórmula 1 utiliza.

O atual contrato dos organizadores do Grande Prémio em Silverstone com a FOM tem validade até 2027, o que garante que o circuito só voltará a estar em risco nessa altura, assim como esteve em 2009. Durante o ano de 2009, o calendário provisório da Fórmula 1 apontava Donington Park como a nova sede do Grande Prémio da Grã-Bretanha. Silverstone necessitava de grande reformas para atender às exigências da FIA, por isso, Donington abrigaria a Fórmula 1 pelo menos nesse ano. No entanto, Donington Park também precisaria de reformas de altos custos. A empresa responsável pelo circuito de East Midlands não conseguiu angariar fundos para as alterações na estrutura, colocado o Grande Prémio da Grã-Bretanha em risco. Por fim, a British Racing Driver’s Club conseguiu fechar um contrato, mas teriam que haver as tais grandes remodelações que se esperavam. Essas tais remodelações consistiram em aumentar a extensão do circuito, o que foi feito entre as curvas Abbey e Brooklands, criando-se as curvas Ireland e Arena e utilizando a National Straight, reta já existente utilizada pelo National Layout. O que ocorreu logo em 2010. A reta da meta foi mudada para a reta localizada entre Club e Abbey, tendo sido construído um novo edifício de boxes consoante o exigido pela FIA.

O fundo azul claro indica que foi denominado Grande Prêmio do 70.º Aniversário O fundo branco indica que foi denominado Grande Prêmio da Grã-Bretanha O fundo rosa indica que a prova não fez parte do Campeonato Mundial de Fórmula 1.