Ciática
Ciática é uma condição médica caracterizada por dor que percorre a perna a partir da parte inferior das costas. A dor pode descer pela parte de trás, pelo lado ou pela parte da frente da perna. Na maior parte dos casos, a dor é de início súbito e ocorre na sequência de esforços, como levantar objetos pesados. No entanto, em alguns casos é de início gradual. Geralmente os sintomas só se manifestam de um dos lados do corpo, embora algumas causas possam dar origem a dor de ambos os lados. Por vezes está também presente dor na parte de baixo das costas, embora nem sempre. Em várias partes da perna e pé afetados pode ocorrer fraqueza ou formigueiro.
A ciática é geralmente causada pela compressão de uma ou mais de suas raízes lombossacrais, mas pode ocorrer devido à compressão do próprio nervo ciático. Hábitos e posturas não-saudáveis, como ficar um excessivo tempo sentado ou dormir em posição fetal, juntamente com alongamento e exercício físico insuficiente das áreas musculares e fásciais relevantes, podem ocasionar problemas vertebrais e no tecido laxo associados ao ciático. Outras causas da ciática incluem infecções, tumores ou síndrome da cauda equina.
Hérnia de disco
Quando o centro líquido de um dos últimos discos intervertebrais lombares ou dos primeiros sacrais incha e se desloca, ele pode rasgar o anel fibroso externo e derramar o interior laxo do canal da coluna vertebral comprimindo uma raiz nervosa contra a lâmina ou pedículo de uma vértebra, causando uma neuralgia. Este líquido do "núcleo pulposo" pode provocar inflamação e inchaço de tecidos adjacentes e provocar ainda mais compressão da raiz nervosa no espaço confinado no canal espinal circundante. O dermatoma dolorido indica a raiz afetada. A dor é similar a choques rápidos e intensos ao longo do nervo.
Na gravidez
Ciática também pode ocorrer durante a fase tardia da gravidez, seja como resultado do útero pressionando o nervo ciático, seja secundariamente em decorrência da tensão muscular ou compressão vertebral associados ao peso extra e mudanças de postura.
Entre 13% e 40% das pessoas tem ciatalgia ao longo da vida, mas apenas 1,6% tem casos mais graves. Geralmente analgésicos específicos, repouso e fisioterapia são suficiente para resolver o problema. A grande maioria dos casos são causados por herniações.
Uma vez que várias condições podem comprimir as raízes do nervo ciático e causar ciática, as opções de tratamento geralmente diferem. O tratamento da causa por trás da compressão é geralmente a prática mais eficiente. Quando a causa é devida ao disco intervertebral lombar prolapsado ou com hérnia, pesquisas têm mostrado que em 90% dos casos há recuperação mesmo sem tratamento. Fisioterapia, reeducação postural e repouso aceleram a recuperação.
Medicamentos
Analgésicos anti-inflamatórios não-esteroides, opioides e relaxantes musculares tem pouca eficácia em reduzir a dor Quando a causa é síndrome piriforme injeções de toxina botulínica para imobilizar o local podem ajudar a reduzir a dor e funcionalidade. Em uma revisão bibliográfica internacional, Corticosteroides e o anticonvulsivante gabapentina foram os analgésicos mais eficientes descritos, mas apenas a curto prazo. Injeção epidural e antidepressivos tiveram poucos resultados.
Cirurgia
Quando a causa é hérnia, a remoção de parte do disco intervertebral geralmente resulta em melhora a curto prazo, mas não é mais eficiente que outros tratamentos mais convencionais a longo prazo. Para tumores e abscessos pode ser o melhor tratamento.
Terapias alternativas
Terapias alternativas foram úteis a curto prazo, mas não tiveram resultado significativo em casos crônicos, e é importante lembrar que muitos casos resolvem independente de tratamento. Algumas dicas de prevenção para a dor ciática incluem a prática de desporto, manter a postura apropriada, usar sapatos adequados, dormir em colchões confortáveis e evitar o sobrepeso. O calor pode ajudar a amenizar a dor ciática, portanto, banhos quentes ou aplicação de bolsas térmicas na região podem amenizar a dor.
