Chester Bennington
Chester Charles Bennington foi um cantor, compositor e ator norte-americano que ganhou notoriedade como vocalista da banda Linkin Park. Também integrou o grupo Dead by Sunrise e foi vocalista do Stone Temple Pilots entre 2013 e 2015.
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Início de vida
Chester Charles Bennington nasceu em 20 de março de 1976, em Phoenix, Arizona. Sua mãe era enfermeira, enquanto seu pai era um detetive da polícia que trabalhava em casos de abuso sexual infantil. Bennington se interessou pela música desde criança, citando as bandas Depeche Mode e Stone Temple Pilots como suas primeiras inspirações, e sonhava em se tornar um membro dos Stone Temple Pilots, o que alcançou mais tarde quando ele se tornou o vocalista deles. Bennington foi vítima de abuso sexual de um amigo mais velho aos sete anos de idade. Ele tinha medo de pedir ajuda porque não queria que as pessoas pensassem que ele era gay ou mentiroso e o abuso continuou até os seus 13 anos de idade. Anos depois, ele revelou a identidade do agressor ao pai, mas optou por não persegui-lo depois que percebeu que o agressor era uma vítima, comentando em uma entrevista: "Eu não precisava de vingança".
Carreira musical
O seu primeiro instrumento foi um piano. O seu irmão mais velho mostrou-lhe bandas como Loverboy, Rush e The Doors. Segundo ele, Scott Weiland dos Stone Temple Pilots, Robert Plant dos Led Zeppelin e principalmente a banda Depeche Mode são as suas maiores influências. Já passou por várias bandas, nem sempre como vocalista. O primeiro trabalho mais sério de Chester na música foi na banda Grey Daze, na qual era vocalista. A banda gravou dois discos: Wake Me e No Sun Today. Um ano depois de deixar os Grey Daze, Chester recebeu um telefonema de um amigo em comum que o apresentou aos rapazes da banda Xero. Estes enviaram uma fita demo para que Chester pudesse gravar as vozes. Os rapazes da banda Xero ouviram o resultado da gravação pela primeira vez por telefone, e convidaram Chester a juntar-se a eles na Califórnia.
Vida pessoal
Casou-se duas vezes - a primeira com Samantha, com quem teve uma filha chamada Draven, que revelou ser uma mulher trans em 2024, e a segunda com Talinda Bentley, com quem também teve três filhos, Tyler Lee, Lily e Lila. Chester também tem um filho chamado Jamie, de um relacionamento anterior. Também tem um filho adotivo, Isaiah.
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O porta-voz do Departamento Forense de Los Angeles informou que Bennington cometeu suicídio por enforcamento em uma residência privada na cidade de Palos Verdes Estates, próximo à Los Angeles, aproximadamente às 9 horas do dia 20 de julho de 2017. Mike Shinoda confirmou sua morte no Twitter, dizendo: "Chocado e de coração partido, mas é verdade. Uma declaração oficial será lançada assim quando tivermos uma". Em 21 de julho, Brian Elias, chefe das operações para o consultório médico-forense, confirmou que uma garrafa de álcool meio vazia foi encontrada em cena, mas nenhum outro medicamento estava presente. A banda anunciou que cancelaram a parte norte-americana do One More Light World Tour após a morte de Bennington e os ingressos foram reembolsados. O funeral de Bennington foi realizado no South Coast Botanic Garden em Palos Verdes, Califórnia, em 29 de julho. Além dos familiares e amigos íntimos, muitos músicos que fizeram turnês ou já tocaram com o Linkin Park, também estiveram presentes. O funeral também incluiu um palco completo para homenagens musicais.
Autópsia
Em 5 de dezembro de 2017, a revista Billboard escreveu que o relatório de toxicologia de Bennington mostrava "uma pequena quantidade" de álcool em seu organismo no momento da morte. Ao contrário do que indicavam os primeiros testes efetuados, o artista não estava sob a influência de drogas quando se matou. De acordo com os resultados toxicológicos e da autópsia, o primeiro teste acusou um "presumível positivo" para MDMA (ecstasy). Contudo, dois testes seguintes não detectaram a presença de drogas, segundo o relatório revelado pelo TMZ. As autoridades encontraram alguns medicamentos para insônia e um par de garrafas de cerveja, além de pedaços de unhas embaixo do celular do cantor e também na mesa do quarto onde ele foi encontrado morto. De acordo com a mulher de Chester, Talinda, o cantor tinha o hábito de roer as unhas quando estava ansioso. Disse também que Bennington tinha um histórico de depressão e que já tinha tentado se matar. Destaca uma situação em 2006, em que o cantor, depois de beber bastante, saiu de casa com uma arma. Ele tinha antidepressivos receitados, mas não os tomava há mais de um ano, afirmou também Talinda, de acordo com o mesmo site.
Memorial e tributos
Os fãs da banda, fizeram homenagens e eventos memoriais em várias partes do mundo, incluindo em vários estados do Brasil, no Peru, México, na Alemanha, nos Estados Unidos, no Canadá, na Grécia, nas Filipinas, na Rússia, China, no Chile, na França, nos Países Baixos, dentre outros locais. A canção mais utilizada nos tributos foi a "One More Light", que retrata sobre a perda de alguém. Após a banda ter selecionado a canção como um single de seu álbum homônimo, Shinoda escreveu: "One More Light foi escrito com a intenção de enviar amor para aqueles que perderam alguém. Agora nos encontramos no fim do recebimento. Em eventos memoriais, artes, vídeos e imagens de fãs de todo o mundo, que gravitaram-se em direção a essa música como sua declaração de amor e apoio para a banda e a memória de nosso querido amigo, Chester. Estamos muito gratos e mal posso esperar para vê-lo novamente". Bennington também havia filmado um episódio de "Carpool Karaoke" seis dias antes de sua morte. A família de Bennington permitiu que o episódio fosse exibido em 12 de outubro de 2017. Em 27 de agosto, durante a cerimônia do MTV Video Music Awards de 2017, Jared Leto recebeu a atenção da mídia por sua homenagem a Bennington e Chris Cornell. Alguns de seus antigos companheiros de banda do Dead by Sunrise e Gray Daze se uniram para realizar uma homenagem a Bennington durante um show em 2 de setembro em Las Vegas. O Linkin Park também organizou um tributo público em homenagem a Bennington, em Los Angeles, em 27 de outubro, intitulado Linkin Park and Friends – Celebrate Life in Honor of Chester Bennington. O evento foi realizado no Hollywood Bowl e foi a primeira apresentação da banda após a morte de Bennington, juntamente com performances do Blink-182, membros do System of a Down, Korn, Avenged Sevenfold, Bring Me the Horizon, Yellowcard, a cantora Kiiara e entre outros.
Conexões com a morte de Chris Cornell
A morte de Bennington ocorreu no que seria o 53º aniversário de Chris Cornell. Cornell, que era um amigo íntimo de Bennington, também havia se suicidado dois meses antes. Bennington comentou sobre a morte de Cornell no Instagram afirmando: "Não consigo imaginar um mundo sem você nele". Shinoda observou que Bennington ficou muito emocionado quando a banda tocou "One More Light" em sua homenagem no late-night Jimmy Kimmel Live, onde ele não conseguiu terminar de cantar a canção e começou a ficar engasgado durante o ensaio e no ajuste de desempenho ao vivo. A banda deveria gravar uma performance ao vivo de seu single "Heavy" no show, mas decidiu, em vez disso, tocar "One More Light", depois de ouvir as notícias sobre a morte de Cornell, pois a música fala sobre a perda de um amigo. Bennington cantou a canção "Hallelujah", de Leonard Cohen, no funeral de Cornell. Ele também era o padrinho de Christopher, filho de Cornell.
Declarações de artistas e músicos
Diversos músicos e artistas reagiram e comentaram sobre a morte de Bennington. Hayley Williams, vocalista da banda Paramore, escreveu em seu Twitter: “Artistas são pessoas que trazem beleza a um mundo tão sombrio. Faz sentido que os artistas estejam sempre conscientes da escuridão, e algumas vezes mais vulneráveis a ela? Eu não sei. A vida pode ser tão implacável. Meu coração dói pela família, banda, amigos e fãs do Chester". A cantora Rihanna disse: “Literalmente o talento mais impressionante que eu já vi ao vivo”. A banda OneRepublic escreveu: “Oh Deus. Descanse em paz Chester Bennington. Isso destrói nossos corações. Suicídio é o diabo na Terra andando no meio de nós. Chester tinha 6 filhos. Se alguém pensa que o mundo ficará melhor sem você, você está completamente errado. Procure ajuda, por favor”. A banda Imagine Dragons declarou: “Sem palavras. De coração partido. Descanse em paz Chester Bennington”. Chance The Rapper declarou: “Descanse em paz, Chester. Fim trágico. Condolências para sua família, amigos e Linkin Park”. A cantora Kiiara, que fez participação na canção "Heavy", disse em seu Twitter: "Eu não sei o que dizer. Isso não parece real. Estou esperando que alguém me ligue e me diga que você ainda está aqui. Estou devastada e confusa".
Eventos posteriores
O Linkin Park entrou em hiato após a morte de Bennington em 2017, período em que a banda não fez turnês nem trabalhou em novas músicas. A banda, no entanto, lançou reedições de 20º aniversário de Hybrid Theory (2020) e Meteora (2023), junto com o disco Papercuts (2024), um álbum de grandes êxitos. Em 5 de setembro de 2024, o Linkin Park anunciou que se reuniria após um hiato de sete anos para lançar um novo álbum intitulado From Zero, lançado oficialmente em 15 de novembro de 2024. Foi apoiado por uma turnê internacional de seis datas. A banda também apresentou dois novos membros, a nova vocalista co-líder Emily Armstrong e o novo baterista Colin Brittain (que substituiu Rob Bourdon).
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Várias publicações comentaram sobre o legado da música que Bennington deixou com as bandas e projetos em que trabalhou, especificamente com o Linkin Park. Escrevendo para a revista Billboard, Dan Weiss afirmou que Bennington "transformou o nu-metal universal", como ele era "claramente um importante condutor para sua audiência abrangente". Jon Caramanica, do The New York Times, comentou que a habilidade de Bennington de "unir o vocal pesado com uma melodia lisa" separou-o de outros cantores contemporâneos, e também dos artistas pelos quais ele foi influenciado. Caramanica observou: "Ele era um simpatizante de emo em um momento em que o heavy metal ainda estava estabelecendo a agenda do hard rock mainstream e um entusiasta do hip-hop, que encontrou maneiras de fazer música informada no hip-hop que se beneficiava de sua própria vida "conjunto de habilidade". Como Bennington adquiriu influências de atos de punk industriais e incondicionais, o jornalista acreditava que este era o fator que fazia o Linkin Park sobreviver à "queda ascendente e precipitada da era do rap-rock", chamando o músico de "um polêmico da música rock". Mikael Wood, do Los Angeles Times, argumentou: "Talvez mais do que o influente som do Linkin Park, o verdadeiro legado artístico de Bennington será a mensagem que ele colocou [...] a garantia que ele ofereceu do escuro".
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Chester Bennington trabalhou com seu amigo Diretor de Atividades (DOA), Church, no desenvolvimento de um próximo show de televisão chamado Mayor of the World, com os produtores executivos de Trip Taylor. Bennington também fez uma participação no filme de 2006 Crank como um cliente em uma farmácia. Mais tarde, ele apareceu como um espectador de uma corrida de cavalos na sequência do filme em 2009, Crank: High Voltage. Bennington também teve um papel como o mal fadado, Evan no filme Saw 3D. Em 2012 participou de um documentário da banda 30 Seconds to Mars, "Artifact", onde examina o estado atual da indústria da música, enfocando as relações entre as grandes gravadoras e seus artistas.
