Sam Cooke
Samuel Cook conhecido profissionalmente como Sam Cooke, foi um cantor, compositor e empresário americano. Considerado um pioneiro e um dos artistas de soul mais influentes de todos os tempos, Cooke é comumente referido como o Rei do Soul por seus vocais distintos, contribuições notáveis para o gênero e alto significado na música popular.
Cooke nasceu como Samuel Cook em Clarksdale, Mississippi, em 1931 (ele adicionou o "e" ao seu sobrenome em 1957 para significar um novo começo para sua vida). Ele era o quinto de oito filhos do Rev. Charles Cook, um ministro da Igreja de Cristo (Santidade), e sua esposa, Annie Mae. Um de seus irmãos mais novos, L.C. Cooke (1932–2017), mais tarde tornou-se membro da banda doo-wop Johnny Keyes and the Magnificents. A família mudou-se para Chicago em 1933. Cook frequentou a Doolittle Elementary e Wendell Phillips Academy High School em Chicago, a mesma escola que Nat "King" Cole frequentou alguns anos antes. Sam Cooke começou sua carreira com seus irmãos em um grupo doo-wop chamado Singing Children quando ele tinha seis anos de idade. Ele se tornou conhecido como vocalista do Highway Q.C. quando ele era um adolescente, tendo se juntado ao grupo aos 14 anos. Durante este tempo, Cooke fez amizade com o cantor gospel e vizinho Lou Rawls, que cantava em um grupo gospel rival.
The Soul Stirrers
Em 1950, Cooke substituiu o tenor gospel R. H. Harris como vocalista do grupo gospel The Soul Stirrers, fundado por Harris, que havia assinado contrato com a Specialty Records em nome do grupo. Sua primeira gravação sob a liderança de Cooke foi a canção "Jesus Gave Me Water" em 1951. Eles também gravaram as canções gospel "Peace in the Valley", "How Far Am I from Canaan?", "Jesus Paid the Debt" e "One More River", entre muitos outros, alguns dos quais escreveu. Cooke era frequentemente creditado por trazer a música gospel para a atenção de um público mais jovem de ouvintes, principalmente garotas que corriam para o palco quando os Soul Stirrers subiam apenas para ter um vislumbre de Cooke. A lista de 2015 da Billboard dos "35 Maiores Artistas de R&B de Todos os Tempos" inclui Cooke, "Que abriu caminho em 1957 com o seu hit "You Send Me"... E seu ativismo no fronte dos direitos civis que resultou na sutil canção de protesto 'A Change Is Gonna Come' ".
Sucesso pop crossover
Cooke teve 30 maiores sucessos nos Estados Unodpsentre 1957 e 1964, além de mais três postumamente. Sucessos importantes como "You Send Me", "A Change Is Gonna Come", "Cupid", "Chain Gang", "Wonderful World", "Another Saturday Night" e "Twistin 'the Night Away" são alguns dos seus mais musicas populares. Twistin' the Night Away, foi um de seus álbuns mais vendidos. Cooke também foi um dos primeiros artistas e compositores negros modernos a cuidar do lado comercial de sua carreira musical. Ele fundou uma gravadora e uma editora como uma extensão de sua carreira como cantor e compositor. Ele também participou ativamente do Movimento pelos Direitos Civis.
Cooke foi casado duas vezes Ele foi casado com a cantora e dançarina Dolores Elizabeth Milligan Cook, que usava o nome artístico "Dee Dee Mohawk" em 1953; eles se divorciaram em 1958. Dolores foi morta em um acidente de carro em Fresno, Califórnia, em 1959. Embora ele e Dolores fossem divorciados, Cooke pagou as despesas do funeral de sua ex-mulher. Ela deixou um filho, Joey. Em 1958, Cooke se casou com sua segunda esposa, Barbara Campbell, em Chicago. Seu pai realizou a cerimônia. Eles tiveram três filhos, Linda (n. 1953), Tracy (n. 1960), e Vincent (1961–1963), que se afogou na piscina da família. Menos de três meses após a morte de Cooke, sua viúva, Barbara, casou-se com Bobby Womack. O casal se diverciou depois que Barbara descobriu que Womack estava tendo um caso com a filha de Cooke, Linda, de 17 anos. De acordo com Womack, Linda nunca mais falou com sua mãe depois disso. Posteriormente, Linda casou-se com Cecil Womack, irmão de Bobby, e formaram a dupla Womack & Womack.
Cooke foi morto aos 33 anos em 11 de dezembro de 1964, no Hacienda Motel, em Los Angeles. Respondendo a relatórios separados de um tiroteio e um sequestro no motel, a polícia encontrou o cadáver de Cooke. Ele havia sofrido um ferimento à bala no peito, que mais tarde foi determinado ter perfurado seu coração. A gerente do motel, Bertha Franklin, afirmou ter atirado nele em legítima defesa. Seu relato foi imediatamente contestado pelos conhecidos de Cooke. O registro oficial da polícia afirma que Franklin, atirou fatalmente em Cooke, que havia se registrado no início daquela noite. Franklin disse que Cooke havia batido na porta de seu escritório, gritando "Cadê a garota?!". Franklin gritou de volta que não havia ninguém em seu escritório, exceto ela, mas um Cooke enfurecido não acreditou nela e forçou seu caminho para o escritório, nu, exceto por um sapato e uma jaqueta esporte. Ele a agarrou, exigindo novamente saber o paradeiro da mulher. De acordo com Franklin, ela lutou com Cooke, os dois caíram no chão e ela então se levantou e correu para pegar uma arma. Ela disse que então atirou em Cooke em legítima defesa porque temia por sua vida. Cooke foi atingido uma vez no torso. De acordo com Franklin, ele exclamou, "Senhora, você atirou em mim", em um tom que expressava perplexidade ao invés de raiva, antes de avançar sobre ela novamente. Ela disse que o atingiu na cabeça com um cabo de vassoura antes que ele finalmente caísse no chão e morresse.
Consequências
O primeiro funeral de Cooke foi realizado em 18 de dezembro de 1964, na casa funerária A.R. Leak em Chicago; 200.000 fãs fizeram fila por mais de quatro quarteirões da cidade para ver seu corpo. Posteriormente, seu corpo foi levado de volta a Los Angeles para um segundo culto, na Igreja Batista Mount Sinai em 19 de dezembro, que incluiu uma apresentação muito aclamada de "The Angels Keep Watching Over Me", de Ray Charles, que representou um aflita Bessie Griffin. Cooke foi enterrado no cemitério Forest Lawn Memorial Park em Glendale. Dois singles e um álbum foram lançados no mês após sua morte. Um dos singles, "Shake", alcançou o top ten das paradas pop e R&B. O lado B, "A Change Is Gonna Come", é considerada uma canção clássica de protesto da época do Movimento dos Direitos Civis. Foi um hit pop Top 40 e um hit R&B top 10. O álbum, também intitulado Shake, alcançou o primeiro lugar em álbuns de R&B.
Representações
Cooke foi interpretado por Paul Mooney em The Buddy Holly Story, um filme biográfico americano de 1978 que conta a história da vida do músico de rock Buddy Holly. Na peça One Night in Miami, apresentada pela primeira vez em 2013, Cooke é interpretado por Arinzé Kene. Na adaptação para o cinema de 2020, ele é interpretado por Leslie Odom Jr.
