Céu no Cristianismo
No Cristianismo, o Céu é tradicionalmente entendido como o local do trono de Deus [en] e dos anjos de Deus, sendo, na maioria das denominações cristãs, o lugar onde os justos falecidos residem na vida após a morte. Em algumas denominações, considera-se o céu como uma etapa temporária antes da ressurreição dos mortos [en] e do retorno dos santos à Nova Terra [en].
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A Bíblia oferece poucas informações detalhadas sobre como é o céu. Por isso, teólogos cristãos geralmente evitam descrições específicas do céu. O Livro do Apocalipse afirma que a Nova Jerusalém será transportada do céu para a Terra, em vez de as pessoas da Terra irem para o céu. A descrição dos portões da Nova Jerusalém em Apocalipse 21:21:31 inspirou a ideia das Portas de pérola [en], nome informal para a entrada do céu em algumas denominações cristãs.
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Uma questão filosófica sobre a natureza do céu é se alguém no céu teria livre-arbítrio, incluindo a liberdade de pecar. Essa questão varia conforme o tipo de liberdade em discussão. Uma solução proposta é a visão de Agostinho, que sugere que os que estão no céu não seriam mais tentados a desobedecer a Deus. Outra questão é como a felicidade seria possível no céu com o conhecimento de que entes queridos sofrem eternamente no inferno. Esse argumento foi levantado no século XIX pelo teólogo Friedrich Schleiermacher, que afirmou que o conhecimento do sofrimento de qualquer pessoa é incompatível com a salvação. Isso pode ser interpretado como um argumento contra a doutrina do inferno eterno, mas também contra o conceito de céu. Tradicionalmente, teólogos argumentavam que saber do sofrimento dos condenados glorificaria Deus, aumentando a alegria no céu. Respostas mais modernas sugerem que a felicidade no céu superaria esse conhecimento, que as pessoas estariam em paz com a ideia do sofrimento eterno ou que não teriam conhecimento do inferno.
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Cristianismo Primitivo
Estudiosos seculares afirmam que os cristãos judeus do século I, dos quais o cristianismo se desenvolveu como uma religião gentílica, acreditavam que o reino de Deus chegaria à Terra ainda em suas vidas, esperando um futuro divino na Terra. Os primeiros escritos cristãos sobre o tema, como os de Paulo em 1 Tessalonicenses 4–5, descrevem os mortos como adormecidos. Paulo afirma que a Segunda Vinda chegará sem aviso, como um "ladrão na noite", e que os fiéis adormecidos serão ressuscitados primeiro, seguidos pelos vivos. Da mesma forma, o mais antigo dos Padres apostólicos, Papa Clemente I, não menciona a entrada no céu após a morte, mas expressa crença na ressurreição dos mortos após um período de "sono".
Cristianismo Ortodoxo
Diversos santos tiveram visões do céu (2 Coríntios 12:2-4). O conceito ortodoxo de vida no céu é descrito em uma das orações pelos mortos: "…um lugar de luz, um lugar de pastos verdes, um lugar de repouso, de onde toda doença, tristeza e suspiros foram afastados". Na Igreja Ortodoxa Oriental e Ortodoxa Oriental, apenas Deus tem a palavra final sobre quem entra no céu. Na Igreja Ortodoxa Oriental, o céu é o lugar da deificação (teose), ou seja, adquirir a natureza divina pela graça e completar a hipóstase por meio de um comportamento semelhante ao de Cristo, possibilitado pela encarnação de Jesus, sendo a evidência da deificação geralmente milagres semelhantes aos de Cristo.
Catolicismo Romano
O céu é descrito como beatífico, sagrado e perfeito, sendo impossível compreendê-lo ou descrevê-lo plenamente, pois consiste na fruição da visão beatífica. Assim, o céu é incognoscível, exceto pelo que Deus revelou no Depósito da Fé e por meio do Magistério. Anjos e santos habitam o céu e desfrutam da visão beatífica. Os anjos e santos são católicos, membros da Igreja Católica, como parte da Igreja Triunfante, um dos três estados da Igreja do céu e da Terra. Entre os anjos conhecidos estão: o Santo Anjo da guarda, Serafins, Querubins, São Miguel Arcanjo, São Gabriel Arcanjo e São Rafael Arcanjo. Não se sabe se os anjos são as únicas criaturas não humanas no céu ou apenas um dos muitos tipos de criaturas celestiais.
Cristianismo Protestante
Algumas denominações ensinam que se entra no céu no momento da morte, enquanto outras sustentam que isso ocorre em um momento posterior, no Juízo Final. Alguns cristãos acreditam que a entrada no céu ocorrerá quando "a forma deste mundo tiver passado". Dois conceitos relacionados, frequentemente combinados, sobre o céu no cristianismo são melhor descritos como a "ressurreição do corpo" em contraste com a "imortalidade da alma". No primeiro, a alma não entra no céu até o Juízo Final ou o "fim dos tempos", quando é ressuscitada e julgada junto com o corpo. No segundo conceito, a alma vai para um céu em outro plano imediatamente após a morte. Esses dois conceitos são geralmente combinados na doutrina do duplo julgamento, onde a alma é julgada uma vez na morte e vai para um céu temporário, aguardando um julgamento final no fim do mundo.
Outras Denominações
Os Cristadelfianos não acreditam que alguém vá para o céu após a morte. Em vez disso, acreditam que apenas Jesus foi para o céu e reside lá ao lado de Jeová. Os Cristadelfianos creem que, após a morte, a alma entra em um estado de inconsciência e permanecerá assim até o Juízo Final, quando os salvos serão ressuscitados, e os condenados serão aniquilados. O Reino de Deus será estabelecido na Terra, começando na terra de Israel, e Jesus governará o reino por um milênio. As Testemunhas de Jeová acreditam que o céu é o lugar de habitação de Jeová e suas criaturas espirituais. Elas creem que apenas 144.000 seguidores fiéis escolhidos (os "ungidos") serão ressuscitados para o céu para governar com Cristo sobre a maioria da humanidade, que viverá na Terra.
