Mario Benedetti

Mario nasceu em Paso de los Toros, em 1920. Era filho de Brenno Benedetti e Matilde Farugia, de origem italiana, que o batizaram como Mario Orlando Hardy Hamlet Brenno Benedetti Farrugia. Devido ao trabalho do pai, a família se mudou para Tacuarembó quando Mario tinha dois anos, mas aos quatro anos de idade sua família mudou-se novamente, desta vez para Montevidéu. Inicia seus estudos no Colégio Alemão de Montevidéu, onde ficou até 1933. Permaneceu apenas um ano e em seguida partiu para o Liceu Miranda. Mas problemas financeiros acabam por forçar seus estudos a seguir de maneira autodidata. Com 14 anos, começou a trabalhar em uma empresa de autopeças. Trabalhou também no comércio, trabalhou como mensageiro, empregado de imobiliária, estenógrafo e funcionário público. Em 1938 mudou-se para Buenos Aires, na Argentina, onde permaneceu até 1941. Em 1945 passou a fazer parte da equipe de redação do semanário Marcha, de Montevidéu, onde permaneceu até 1974, ano em que o semanário foi fechado pelo governo de Juan María Bordaberry. Em 1953 publica Quién De Nosostros. Em 1954 foi nomeado diretor literário do semanário.

A partir de 1950, tornou-se membro do conselho editorial da Number, uma das revistas literárias mais proeminentes da época. Além disso, participou ativamente do movimento contra o Tratado Militar com os Estados Unidos, em sua primeira ação como ativista político. Nesse mesmo ano obteve o Prémio do Ministério da Instrução Pública pela sua primeira coletânea de contos, Esta mañana. Benedetti foi o vencedor do prêmio várias vezes até 1958, quando ele renunciou sistematicamente devido a discrepâncias com seus regulamentos. Em 1960 publicou La Tregua, romance levado às telas de cinema pelo diretor Sergio Rénan. O filme foi indicado ao Oscar de Melhor Filme Estrangeiro de 1974, perdendo a estatueta para Amarcord, do italiano Fellini. Em 1964, Benedetti trabalhou como crítico de teatro e co-diretor da página literária semanal "Al pie de las letras" do jornal La Mañana. Também colaborou como comediante na revista Peloduro, sob o pseudônimo de Dâmocles, e escreveu crítica de cinema para o La Tribuna Popular. Ele também viajou a Cuba para participar do júri do concurso Casa de las Américas, participou da reunião sobre Rubén Darío e viajou ao México para participar do II Congresso Latino-Americano de Escritores. Em 1966 participou da co-produção argentino-brasileira La ronda de los teeth blanca, dirigida por Ricardo Alberto Defilippi, que nunca foi lançada comercialmente.

Sob o Golpe de Estado de 27 de Junho de 1973, Benedetti renuncia ao cargo na universidade. Por suas posições políticas, deve deixar o Uruguai, partindo para o exílio em Buenos Aires. Posteriormente, exila-se no Peru, onde foi detido e deportado, indo imediatamente, em 1976, para Cuba, onde morou até o final de 1979. Em Havana e Alamar escreveu livros nostálgicos como Con y sin nostalgia (1977), Pedro y el Capitán (1979) e Cotidianas (1979). No ano seguinte, se estabelece em Madri, onde começa a colaborar com o jornal El País e depois na Ilha de Maiorca.

Benedetti retorna ao Uruguai em março de 1985, começando um período de "desexílio", que foi tema de vários de seus livros. Foi então nomeado membro do conselho editorial do novo semanário Brecha, que deu continuidade ao projeto Marcha, interrompido em 1974. Em 1985 o cantor e compositor Joan Manuel Serrat gravou o álbum El sur also existe, sobre os poemas de Benedetti, com a sua colaboração pessoal. Entre 1987 e 1989, foi membro da Comissão Nacional Pró-Referendo, instituída para revogar a Lei de Expiração da Ação Punitiva do Estado, promulgada em dezembro de 1986 para impedir o julgamento de crimes cometidos durante a ditadura militar no Uruguai (1973-1985). Em 1986 recebeu o Prêmio Búlgaro Jristo Botev por sua poesia e ensaios. Em 1987, ele recebeu o Prêmio da Chama de Ouro da Anistia Internacional em Bruxelas por seu romance Primavera con una corner podre, e em 1989 ele foi premiado com a Medalha Haydé Santamaría pelo Conselho de Estado de Cuba.

Benedetti participou do filme El lado oscuro del corazón, produção argentino-canadense, lançado em 21 de maio de 1992, onde pode ser visto recitando seus poemas em alemão. Benedetti recebeu em 30 de novembro de 1996 o Prêmio Morosoli de Prata de Literatura, concedido pela Fundação Lolita Rubial, de Minas, Uruguai. Na ocasião, ele se destacou por seu trabalho narrativo. No mesmo ano, junto com cinquenta outros escritores, foi homenageado pelo Governo do Chile com a Ordem do Mérito Educacional e Cultural Gabriela Mistral. Em maio de 1997 foi investido com o título de doutor honorário pela Universidade de Alicante e, alguns dias depois, em 11 de junho, foi investido também pela Universidade de Valhadolide. Em 30 de setembro do mesmo ano foi agraciado com o Prêmio León Felipe, em homenagem aos valores cívicos do escritor. Além disso, ele foi investido em dezembro como um doutorado honorário em Ciências Filológicas da Universidade de Havana.