Viacom (1952–2006)
Viacom foi um conglomerado de mídia estadunidense. A empresa foi fundada como CBS Television Film Sales, uma divisão de redifusão da rede de televisão CBS em 1952; foi renomeada CBS Films em 1958, e renomeada CBS Enterprises em 1968. Em 1971, a divisão foi renomeada para Viacom e desmembrada da CBS, tornando-se uma empresa independente.
Origens
A origem da Viacom está traçada em 16 de março de 1952, quando a CBS fundou sua divisão de distribuição televisiva, a CBS Television Film Sales. Foi renomeada como CBS Films em outubro de 1958. Em 1º de dezembro de 1967, novamente renomeada como CBS Enterprises Inc.. Em 6 de julho de 1970, foi anunciado que a CBS Enterprises seria desmembrada de sua empresa-mãe e, no mesmo mês, a divisão foi rebatizada como Viacom e desmembrada em 1º de janeiro de 1971, em meio a novas regras da Comissão Federal de Comunicações dos EUA proibindo as redes de televisão de possuir empresas de distribuição, posteriormente revogadas. Além dos direitos de distribuição de produções da CBS, a Viacom também detinha sistemas de TV à cabo com 90.000 assinantes, na época o maior dos EUA. Em 1976, a Viacom iniciou o Showtime, um canal por assinatura de filmes, em parceria com a Warner-Amex. A empresa começou a produção de programas próprios a partir do final dos anos 1970, obtendo resultados medianos.
Aquisições
A primeira aquisição ocorreu em 1978 quando a Viacom comprou a WHNB, em New Britain, Connecticut, mudando sua sigla WVIT. Dois anos mais tarde, a empresa comprou a Sonderling Broadcasting, dando-lhe estações de rádio em Nova Iorque, Washington, Houston e San Francisco, e uma estação de televisão, WAST (agora WNYT), em Albany. Em 1983, a Viacom comprou a KSLA em Shreveport, Louisiana, e a WHEC-TV em Rochester, Nova York, em transações separadas. Em 1986, adquiriu a KMOX-TV, emissora própria da CBS em St. Louis; com a compra, a sigla da emissora foi alteradas para KMOV. Também em 1983, a Viacom readquiriu seu canal premium Showtime, e mais tarde o fundiu com o The Movie Channel da Warner-Amex formando o Showtime/The Movie Channel, Inc.
Divisão em 2005 e reunião entre CBS e Viacom
Em março de 2005, a empresa anunciou planos de se dividir em duas empresas de capital aberto sob a propriedade contínua da National Amusements por causa da estagnação do preço das ações. A rivalidade interna entre Les Moonves e Tom Freston, chefes de longa data da CBS e da MTV Networks, respectivamente, e a controvérsia do show do intervalo do Super Bowl XXXVIII, que resultou na proibição da MTV de produzir outros shows do intervalo do Super Bowl, também foram vistos como fatores decisivos. Após a saída de Mel Karmazin em 2004, Redstone, que atuou como presidente e diretor executivo, decidiu dividir os cargos de presidente e diretor de operações entre Moonves e Freston. Redstone estava definido para se aposentar em um futuro próximo, e uma separação seria uma solução criativa para a questão de substituí-lo.
