Cauterets
Cauterets é uma comuna francesa na região administrativa de Occitânia, no departamento dos Altos Pirenéus. Estende-se por uma área de 156,84 km². Em 2010 a comuna tinha 912 habitantes. É simultaneamente uma estância de esqui e termal.
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A vila situa-se 30 km a sul de Lourdes e 10 km a sul de Pierrefitte-Nestalas, no estreito vale do gave Cauterets, uma torrente de montanha que prolonga os gaves do de Jéret, do Marcadau e dos seus afluentes, o gave de Lutour o gave de Gaube. O vale faz parte do Parque Nacional dos Pirenéus e da vila partem nuemrosos caminhos pedestres que dão acesso a sítios naturais populares entre os turistas, como o Péguère, o Pont d'Espagne, o lago de Gaube, o Pequeno Vignemale (3 032 m de altitude) ou o pequeno maciço da Fruitière. A altitude mínima da comuna é 503 metros e situa-se a norte, onde o gave de Cauterets sai do limite da comuna e entra na de Soulom. A altitude máxima é o Pique Longue do Vignemale, situado na fronteira com a Espanha, e que, com 3 298 m de altitude, é o mais alto dos Pirenéus franceses.
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O “Dictionnaire toponymique des communes des Hautes Pyrénées”, de Michel Grosclaude e de Jean-François Le Nail menciona as seguintes formas do nome da vila: Curiosamente, o t final é uma erro de grafia, que nunca foi usado antes do século XIX. A etimologia é evidente: a palavra vem do latim villa ou vallis caldarensis, que signfica vila ou vale onde há fontes termais quentes, que originou o gascão los cautarers.
Nos vales acima de Cauterets foram encontrados vários vestígios da Pré-história e da Proto-história: 11 cromeleques, 4 mamoas-cromeleque, 6 mamoas simples e 5 dólmens. Os cromeleques situam-se quese todos no vale do Marcadau, alguns locais planos e em pastagens. À parte disso há poucos vestígios do período antes da ocupação romana. Da época galo-romana conhecem-se vestígios de utilização termal das águas de Cauterets, como uma piscina. Na comuna vizinha de Saint-Savin existiu um castro romano e uma villa romana (Palácio Emiliano). No local onde se situa atualmente Cauterets existia a villa Bencer. No século VIII ou IX, um monge de nome Sabino teria ido viver como eremita no vale. Depois conhecido como São Sabino (em francês: Saint-Savin), os seus milagres e a sua canonização atraíram peregrinos. Foi construída uma abadia em volta do seu eremitério. A abadia teve um hospital em Cauterès, mencionado numa bula do papa Alexandre III em 1168, bem como territórios dados por diversos senhores, como Carlos Magno ou os condes de Bigorre. A abadia foi pilhada e destruída pelos normandos.
