Os Caça-Fantasmas
Os Caça-Fantasmas é um filme estadunidense de 1984 dos gêneros fantasia, aventura, ficção científica e comédia, dirigido por Ivan Reitman e escrito por Harold Ramis e Dan Aykroyd. É estrelado por Bill Murray, Aykroyd e Ramis como Peter Venkman, Ray Stantz e Egon Spengler, três parapsicólogos excêntricos que iniciam um negócio de "captura de fantasmas" na cidade de Nova York. É co-estrelado por Sigourney Weaver e Rick Moranis, apresentando também Annie Potts, Ernie Hudson e William Atherton em papéis coadjuvantes.
Depois que os professores de parapsicologia da Universidade de Columbia, Peter Venkman, Ray Stantz e Egon Spengler, vivenciaram seu primeiro encontro com um fantasma na Biblioteca Pública de Nova York, o reitor da universidade desdenha da credibilidade de sua pesquisa focada no paranormal e os demite. O trio responde estabelecendo uma empresa chamada "Caça-Fantasmas", iniciando serviços de investigação e eliminação de entidades paranormais, utilizando um quartel de bombeiros abandonado como "QG"; eles também adquirem uma velha e deteriorada ambulância para usarem como "viatura" e contratam a jovem Janine Melnitz para trabalhar como secretária e recepcionista no QG. O trio desenvolve equipamentos de alta tecnologia movidos a energia nuclear para capturar e conter fantasmas, embora inicialmente os clientes sejam poucos e escassos. Após um encontro paranormal em seu apartamento, a violoncelista Dana Barrett visita os Caça-Fantasmas. Ela relata ter testemunhado uma criatura demoníaca parecida com um cachorro em sua geladeira pronunciando uma única palavra: "Zuul". Ray e Egon realizam pesquisas pelo termo "Zuul" e anotam detalhes sobre o ocorrido no prédio de Dana enquanto Peter inspeciona seu apartamento e tenta, sem sucesso, flerta-la. Os Caça-Fantasmas conseguem mais um serviço, sendo contratados para capturar um fantasma guloso, Slimer, do Sedgewick Hotel. Tendo falhado em testar adequadamente seus equipamentos, Egon avisa o grupo que cruzar os fluxos de energia de suas armas de prótons poderia causar uma explosão catastrófica. Eles capturam o fantasma e o depositam em uma unidade de contenção de ectoplasmas instalada no porão do QG. Após o sucesso, os Caça-Fantasmas ficam famosos e várias atividades sobrenaturais são reportadas por Nova York, fazendo o trio finalmente ter bons lucros com os seus serviços; eles contratam um quarto membro, Winston Zeddemore, para lidar com a crescente demanda.
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Além do elenco principal, Os Caça-Fantasmas conta com David Margulies como Lenny Clotch, prefeito de Nova York, Michael Ensign como gerente do Sedgewick Hotel, e Slavitza Jovan como a forma feminina humana de Gozer (dublado por Paddi Edward). Também apresenta a astróloga Ruth Hale Oliver como a fantasma da biblioteca, Alice Drummond como a bibliotecária, Jennifer Runyon e Steven Tash como as cobaias psicológicas de Peter no início do filme, Timothy Carhart como o violinista colega de Dana e Reginald VelJohnson como o agente penitenciário. A modelo playmate de março de 1981 Kymberly Herrin aparece como uma fantasma sedutora em um sonho de Ray. Roger Grimsby, Larry King, Joe Franklin e Casey Kasem fazem aparições como eles próprios (com Kasem atuando apenas num papel de voz). Além disso, a esposa de Kasem, Jean, aparece como a convidada alta na festa que Louis dá em seu apartamento, junto com Debbie Gibson e o ator pornô Ron Jeremy. O diretor Ivan Reitman forneceu a voz para Slimer e outras vozes fantasmas diversas.
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Desenvolvimento
Os Caça-Fantasmas foi inspirado pelo fascínio e crença de Dan Aykroyd na paranormalidade que ele herdou de seu pai, que mais tarde escreveu o livro A History of Ghosts; sua mãe, que já afirmou ter visto fantasmas; seu avô, que fez experiências com rádios para contatar os mortos; e seu bisavô, um renomado espírita. Em 1981, Aykroyd leu um artigo sobre física quântica e parapsicologia no The Journal of the American Society for Psychical Research, que lhe deu a ideia de "capturar fantasmas". Ele também foi atraído pela ideia de modernizar filmes cômicos de fantasmas lançados em meados do século 20 atuados por comediantes como Abbott & Costello (Hold That Ghost, 1941), Bob Hope (The Ghost Breakers, 1940) e os Bowery Boys (Ghost Chasers, 1951).
Escrita do roteiro
Aykroyd, Ramis e Reitman começaram a retrabalhar o roteiro, primeiro no escritório de Reitman, depois isolando-se com suas famílias em Martha's Vineyard, no Massachusetts. Aykroyd tinha uma casa lá e eles trabalharam dia e noite em seu porão por cerca de duas semanas. Aykroyd estava disposto a retrabalhar seu roteiro; ele se considerava um escritor de "pia de cozinha" que criava situações engraçadas e jargões paranormais, enquanto Ramis refinava as piadas e os diálogos. Eles escreveram separadamente e depois reescreveram os rascunhos um do outro. Algumas ideias foram descartadas, incluindo um asilo assombrado por celebridades e um depósito ilegal de fantasmas em um posto de gasolina em Nova Jersey. Seu rascunho inicial foi concluído quando eles deixaram Vineyard em meados de julho de 1983, e um terceiro e quase final rascunho estava pronto no início de agosto. Quando Murray voou para Nova York depois de filmar O Fio da Navalha (1984) para conhecer Aykroyd e Ramis, ele ofereceu poucas contribuições sobre o roteiro ou seu personagem. Tendo escrito para Murray várias vezes, Ramis disse que sabia "como lidar com a voz de seu personagem".
Elenco e personagens
Murray foi considerado essencial para o sucesso potencial de Os Caça-Fantasmas, mas era conhecido por não se comprometer com projetos até tarde. Quando Price, ainda executivo da Columbia, concordou em financiar o projeto anterior de Murray, O Fio da Navalha, ele acreditava que, se o filme fosse mal, perderia pouco dinheiro, fazendo o ator garantir um compromisso com Os Caça-Fantasmas a fim de recuperar popularidade. Ainda sim, Michael Keaton, Chevy Chase, Tom Hanks, Robin Williams, Steve Guttenberg e Richard Pryor também foram estudados para o papel de Peter Venkman. Keaton também foi considerado para o papel de Egon, assim como Christopher Walken, John Lithgow, Christopher Lloyd e Jeff Goldblum. Ramis se inspirou na capa de um jornal sobre arquitetura abstrata para a aparência de Egon, apresentando um homem vestindo um terno de tweed de três peças e óculos de aro de arame, com o cabelo em pé; ele adotou o primeiro nome do personagem de um refugiado húngaro com quem frequentou a escola e o sobrenome do historiador alemão Oswald Spengler. Além das três estrelas principais, Joe Medjuck foi o grande responsável pela escolha dos papéis.
Filmagens
A fotografia principal teve início na cidade de Nova York em 28 de outubro de 1983. No primeiro dia, Reitman trouxe Murray ao set, ainda sem ter certeza se havia lido o roteiro. As tomadas em Nova York duraram aproximadamente seis semanas, terminando pouco antes do Natal. Reitman estava consciente de que eles teriam que completar a fase de Nova York antes de encontrarem um local de clima inóspito ainda em dezembro. Na época, escolher filmar na cidade de Nova York era considerado arriscado. No início da década de 1980, muitos viam a cidade como sinônimo de desastre fiscal e violência, enquanto Los Angeles era vista como o centro da indústria do entretenimento. Em uma entrevista de 2014, Reitman disse que escolheu Nova York porque "eu queria que o filme fosse... meu filme de Nova York". Como Reitman estava trabalhando com comediantes, ele incentivou a improvisação, adaptando múltiplas tomadas e mantendo as criações do elenco que funcionavam, mas direcionando-as de volta ao roteiro.
Pós-produção
O curto cronograma de produção e a data de lançamento iminente obrigaram Reitman a providenciar imediatamente a edição do filme enquanto ele ainda estava sendo rodado. Muitas vezes só havia tempo para fazer algumas tomadas. Reitman às vezes achava frustrante fazer um filme carregado de efeitos, já que os efeitos especiais tinham que ser planejados e filmados com antecedência; não havia opção de voltar atrás e produzir novas cenas. Como Gross descreveu: "Você faz um storyboard com antecedência, é como editar com antecedência. Você tem uma cena, eles vão aprová-la e vamos passar nove meses fazendo esse corte. Não haverá "segundas tomadas", outtakes, etc. Você pode cortar coisas, mas não pode adicionar coisas. Isso deixou [Reitman] tão confinado que realmente o incomodou".
Música
A trilha sonora de Os Caça-Fantasmas foi composta por Elmer Bernstein e interpretada pela orquestra sinfônica do Hollywood Studio Symphony, de 72 pessoas, no estúdio de gravação The Village localizado em West Los Angeles, Califórnia. Foi orquestrado por David Spear e Peter, filho de Bernstein. Elmer Bernstein já havia marcado presença em vários filmes de Reitman e se juntou ao projeto de Os Caça-Fantasmas logo no início, antes mesmo de todo o elenco ter sido contratado. Reitman queria uma trilha sonora realista e fundamentada e não queria que a música dissesse ao público quando algo era engraçado. Bernstein usou Ondas Martenot (um teclado eletrônico semelhante a um teremim) para produzir "efeitos sombrios e fantasmagóricos". Bernstein teve que trazer um músico da Inglaterra para tocar o instrumento porque havia poucos ondistas americanos treinados. Ele também usou três sintetizadores Yamaha DX7. Em uma entrevista de 1985, Bernstein descreveu a trilha sonora de Os Caça-Fantasmas como a mais difícil que ele havia produzido para um filme, achando um desafio equilibrar os vários tons cômicos e sérios. Ele criou um tema "excêntrico" para os Caça-Fantasmas que descreveu como "fofo, sem ser realmente excêntrico". Ele achou as últimas partes do filme mais fáceis de pontuar, com o objetivo de torná-lo "incrível e místico".
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Durante os treze meses de produção, todos os principais estúdios de efeitos especiais estavam ocupados trabalhando em outros filmes. Os que restaram eram pequenos demais para trabalhar nas aproximadamente 630 tomadas de efeitos individuais necessárias para Os Caça-Fantasmas. Ao mesmo tempo, o diretor de fotografia de efeitos especiais Richard Edlund planejava deixar a Industrial Light & Magic - ILM e iniciar seu próprio negócio. Reitman convenceu a Columbia a colaborar com a Metro-Goldwyn-Mayer - MGM, que também precisava de um estúdio de efeitos, para adiantar US$ 5 milhões a Edlund para estabelecer sua própria empresa, originando a Boss Film Studios. De acordo com Edlund, os advogados usaram grande parte do tempo de preparação para finalizar o contrato, deixando apenas dez meses restantes para construir o estúdio de efeitos, filmar as cenas e compor as imagens. A equipe do Boss Film Studios foi dividida para concluir os trabalhos de Os Caça-Fantasmas, da Columbia, e o filme de ficção científica 2010, da MGM. Os efeitos de US$ 5 milhões chegaram a US$ 700.000 acima do orçamento. O rigoroso cronograma de filmagem fez com que a maioria das cenas envolvendo efeitos fossem capturadas em uma única tomada. Gross supervisionou a criação da Boss Film Studios e a contratação de muitos designers conceituais, incluindo os artistas de quadrinhos Tanino Liberatore (cujo trabalho não foi utilizado) e Bernie Wrightson (que ajudou a conceber vários desenhos de fantasmas), além do artista de storyboard Thom Enriquez, cujo designs contribuíram para o "fantasma Onion Head" (Slimer).
Efeitos das criaturas
O trabalho anterior de Edlund no filme de terror sobrenatural Poltergeist (1982) serviu de referência para os designs dos fantasmas em Os Caça-Fantasmas. Gross disse que era difícil equilibrar o fato de os fantasmas serem uma ameaça genuína e ao mesmo tempo ajustar o tom mais cômico do filme. O artista de efeitos especiais Steve Johnson esculpiu um fantasma verde, guloso e viscoso, então conhecido como "fantasma Cabeça de Cebola" no set devido ao cheiro desagradável do boneco. A criatura recebeu o "nome oficial" de "Slimer" na série animada de televisão de 1986, The Real Ghostbusters. O desenho de Slimer levou seis meses e custou aproximadamente US$ 300.000. Depois de lutar para concluir um projeto devido à interferência executiva, Johnson pegou pelo menos três gramas de cocaína e completou o projeto final em uma noite, baseado em parte no desejo de Aykroyd e Ramis de que a criatura homenageasse Belushi. O boneco de espuma de borracha em tamanho real foi usado por Mark Wilson e filmado contra um fundo preto. Os marionetistas manipulavam os movimentos do modelo com cabos.
Tecnologia e equipamentos
O consultor de hardware Stephen Dane foi responsável por projetar a maioria dos equipamentos icônicos dos Caça-Fantasmas, incluindo as "mochilas de prótons" usadas para combater fantasmas, armadilhas para fantasmas e seu veículo, o "Ectomóvel". O equipamento teve que ser projetado e construído seis semanas antes do início das filmagens em setembro de 1983. Baseados em lança-chamas militares, as mochilas de prótons consistiam em um fluxo de prótons portátil disparando uma "varinha de neutrinos" conectada por uma mangueira para uma mochila que supostamente contém um acelerador nuclear. Dane disse que "foi para casa e pegou pedaços de espuma e simplesmente juntou um monte de coisas para conseguir a aparência. Era altamente usinado, mas tinha que parecer pronto para uso e um excedente militar".
Logotipo e conjuntos
No roteiro, Aykroyd descreveu as roupas e o veículo dos Caça-Fantasmas como tendo um símbolo de proibido sem um fantasma preso nele, creditando a Viking o conceito original. O desenho final coube a Gross, que se ofereceu para atuar como diretor de arte. Como o logotipo seria necessário para adereços e cenários, ele precisava ser finalizado rapidamente e Gross trabalhou com o artista da Boss Film e consultor de design das criaturas, Brent Boates, que desenhou o conceito final, com a empresa de consultoria e design R/GA animando o logotipo para a abertura do filme. Segundo Gross, existem duas versões do logotipo, uma delas com a inscrição “Caça-Fantasmas” escrito na parte diagonal da placa. Gross não gostou da aparência e virou a barra diagonal para ler do canto superior esquerdo para o canto inferior direito, mas posteriormente removeu o texto. Segundo Gross, esta é a versão correta do sinal, que foi utilizado na campanha de divulgação do filme em toda a Europa. A versão inferior esquerda para superior direita foi usada nos Estados Unidos.
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Exibições de teste e marketing
Os Caça-Fantasmas foi exibido para públicos de teste em 3 de fevereiro de 1984, com cenas de efeitos inacabadas para determinar se a comédia funcionava. Reitman ainda estava preocupado que o público não reagisse bem ao homem de marshmallow por causa de seu desvio do realismo do resto do filme. Reitman lembrou que aproximadamente duzentas pessoas foram recrutadas nas ruas para ver o filme em um cinema em Burbank. Foi durante a cena de abertura da biblioteca que Reitman soube que o filme funcionava. O público reagiu com medo, risos e aplausos quando o fantasma da bibliotecária se transformou em um monstro. A fatídica cena do monstro de marshmallow teve uma reação semelhante e Reitman tirou a conclusão de que não precisaria realizar nenhuma refilmagem. A triagem para membros da indústria cinematográfica teve um desempenho pior. Price se lembra de ter rido enquanto o resto do público permanecia inexpressivo; ele racionalizou que o público da indústria desejava o fracasso. O agente de Murray e Aykroyd, Michael Ovitz, lembrou-se de um executivo dizendo a ele: "Não se preocupe: todos cometemos erros", enquanto Roberto Goizueta, presidente da então controladora da Columbia, The Coca-Cola Company, disse: "Puxa, vamos perder nossas camisas".
Desempenho comercial
A estreia de Os Caça-Fantasmas ocorreu em 7 de junho de 1984, no Avco Cinema em Westwood, Los Angeles, antes de seu amplo lançamento no dia seguinte em 1.339 cinemas nos Estados Unidos e Canadá. Durante seu fim de semana de estreia na América do Norte, o filme arrecadou US$ 13,6 milhões (obtendo uma média de US$ 10.040 por cinema). Terminou como o filme número um naquele fim de semana, à frente da estreia da comédia de terror Gremlins (US$ 12,5 milhões) e do filme de aventura Indiana Jones and the Temple of Doom (US$ 12 milhões), que estava em sua terceira semana de lançamento. O faturamento bruto aumentou para US$ 23,1 milhões durante sua primeira semana, tornando-se o primeiro grande sucesso da Columbia desde Tootsie (1982). O filme permaneceu em primeiro lugar por sete semanas consecutivas, arrecadando US$ 146,5 milhões, antes de ser superado por Purple Rain no início de agosto.
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Resposta crítica
Os Caça-Fantasmas foi bem recebido pela crítica de cinema especializada em geral. Roger Ebert avaliou o filme com três estrelas e meia de quatro, citando-o como um raro exemplo de combinação bem-sucedida de um blockbuster baseado em efeitos especiais com um diálogo "astuto". Ebert observou que os efeitos existiam para servir ao desempenho dos atores e não o contrário, dizendo que é "uma exceção à regra geral de que grandes efeitos especiais podem destruir uma comédia". Ele também citou Os Caça-Fantasmas como um filme raro e popular, com muitas falas memoráveis. Escrevendo para o Newsday, o crítico Joseph Gelmis descreveu Os Caça-Fantasmas como uma fantasia adolescente, comparando seu "QG de bombeiros" à Batcaverna com um poste de bombeiro e o Ectomóvel ao Batmóvel no andar térreo.
Prêmios e indicações
O filme foi indicado a dois Óscars durante a 57ª cerimônia em 1985: Melhor canção original por "Ghostbusters", de Ray Parker Jr. (perdendo para "I Just Called to Say I Love You", de Stevie Wonder para o filme The Woman in Red) e Melhores efeitos visuais (perdendo para Indiana Jones and the Temple of Doom). Também foi indicado a três Globos de Ouro: Melhor Filme - Musical ou Comédia (perdendo para Romancing the Stone), Melhor ator pela atuação de Murray (perdendo para Dudley Moore em Micki & Maude) e Melhor canção original para "Ghostbusters", (perdendo novamente para "I Just Called to Say I Love You"). Durante os Prêmios BAFTA, a faixa "Ghostbusters" venceu a categoria de Melhor canção original, enquanto o trabalho de Edlund foi indicado para Melhores efeitos visuais especiais (perdendo novamente para Indiana Jones and the Temple of Doom).
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Consequências
A música "Ghostbusters", cantada por Ray Parker Jr., ficou três semanas liderando a Billboard Hot 100 em 1984, ficando mais 21 semanas constando em várias paradas mundo afora. Estima-se que a canção tenha contribuído com US$ 20 milhões adicionais à receita total do filme. Reitman também dirigiu o videoclipe da música, que incluiu várias participações especiais de celebridades. Entretanto, pouco depois do lançamento do filme, Huey Lewis processou Parker Jr. por um suposto plágio de sua canção de 1983 "I Want a New Drug". O caso foi resolvido fora dos tribunais em 1985. Parker Jr. mais tarde processou Lewis por violar um acordo de confidencialidade sobre o caso. Em 1984, os cineastas e a própria Columbia Pictures também enfrentaram um processo movido pela empresa Harvey Cartoons, proprietária do personagem Gasparzinho, que estava pedindo US$ 50 milhões de indenização alegando plágio no logotipo dos Caça-Fantasmas; o caso, no entanto, foi decidido a favor dos produtores.
Mídia doméstica
O filme foi disponibilizado pela primeira vez em home video em outubro de 1985 através do formato VHS. A Paramount Pictures havia programado o igualmente popular Beverly Hills Cop para ser lançado um dia antes de Os Caça-Fantasmas, forçando a Columbia a lançá-lo uma semana antes para evitar concorrência direta. Custando US$ 79,95, previa-se que Os Caça-Fantasmas venderia bem, mas seria superado por Beverly Hills Cop por causa de seu preço mais em conta, de US$ 29,95. O lançamento foi apoiado por uma campanha publicitária que custou US$ 1 milhão para a Columbia. O filme foi o décimo VHS mais vendido em sua semana de lançamento. A Columbia ganhou aproximadamente US$ 20 milhões vendendo os direitos de fabricação e distribuição das fitas de vídeo. Um recorde de 410 mil unidades do VHS foram encomendadas (superado alguns meses depois pelas 425 mil unidades de Rambo: First Blood Part II). Em fevereiro de 1986, estima-se que o filme tenha vendido mais 400 mil cópias, arrecadado US$ 32 milhões em receita, tornando-se o terceiro VHS mais vendido de 1985, depois de Star Trek III: The Search for Spock (425 mil unidades com lucro de US$ 12,7 milhões) e Beverly Hills Cop. (1,4 milhão de unidades com lucro US$ 41,9 milhões).
Mercadorias
Desenvolver produtos oficiais para um filme ainda era uma prática relativamente nova na época do lançamento de Os Caça-Fantasmas; foi somente após o sucesso das mercadorias temáticas de Star Wars que outros estúdios passaram a copiar a ideia e desenvolveram produtos oficiais para seus filmes. O sucesso inesperado de Os Caça-Fantasmas escancarou o fato da Columbia não ter um plano de merchandising apropriado para capitalizar totalmente o filme no auge de sua popularidade. O estúdio até conseguiu gerar algumas receitas adicionais, no entanto, na maioria das vezes eles apenas estamparam o popular logotipo "sem fantasmas" a uma variedade de produtos. Muito do sucesso do merchandising veio do licenciamento dos direitos para outras empresas com base no sucesso da série spin-off animada de 1986 The Real Ghostbusters. Mercadorias baseadas diretamente no filme inicialmente não venderam bem até The Real Ghostbusters, que por si só ajudou a gerar até US$ 200 milhões em receitas em 1988, mesmo ano em que a mochila de prótons temática do filme foi o brinquedo mais popular no Reino Unido. Um jogo de videogame homônimo foi lançado na mesma época do filme, se tornando um sucesso comercial. O filme também ganhou duas novelizações: Ghostbusters, de Larry Milne (lançado junto com o filme), e Ghostbusters: The Supernatural Spectacular, de Richard Mueller (lançado em 1985); Making Ghostbusters, um livro detalhando o roteiro do filme lançado por Ramis, também foi publicado em 1985.
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Capitalismo e indústria privada
Conforme descrito pela acadêmica Christine Alice Corcos, Os Caça-Fantasmas seria "uma sátira à academia, aos intelectuais, ao governo municipal, aos yuppies, aos profissionais da área tributária e aos apáticos nova-iorquinos". O filme também foi analisado como um exemplo apropriado da era da ideologia republicana, libertária ou neoliberal, em particular, a economia da era Reagan popularizada pelo então presidente dos Estados Unidos Ronald Reagan. As reaganomics, como ficaram conhecidas popularmente as políticas econômicas do presidente, concentraram-se na limitação dos gastos governamentais e na desregulamentação em favor de um mercado livre fornecido pelo setor privado de empreendedorismo, motivação de lucro e iniciativa individual. Os analistas apontam para a premissa de uma pequena empresa privada obstruída por um burocrata arrogante e incompetente (Walter Peck) de uma agência governamental; no filme, Peck força o desligamento da unidade de contenção de fantasmas dos Caça-Fantasmas, liberando espíritos pela cidade e contribuindo diretamente para a chegada de Gozer. Quando Peck chega para interditar o QG dos Caça-Fantasmas, Egon grita: "isto é uma propriedade privada". Nesse sentido, é Peck quem representa o verdadeiro vilão no filme, em vez de Gozer. Outros observaram que depois de perderem seus empregos na universidade, Aykroyd se demonstra chateado porque o financiamento do setor público exigia pouco deles; ele então decidiu investir no setor privado “esperando resultados melhores”. O próprio diretor do filme, Ivan Reitman, se considerava um "conservador libertário".
Desigualdade, imigrantes e poluição
Os fantasmas em Os Caça-Fantasmas foram interpretados como análogos do crime, da falta de moradia, da poluição e da infraestrutura dos serviços públicos deficientes. Corcos discutiu a opinião negativa dos membros dos Caça-Fantasmas sobre a regulamentação governamental e ambiental. Ela escreveu que os fantasmas representam poluentes, restos de danos ambientais e um reflexo de governos da vida real que se recusam a reconhecer os problemas ambientais que afetam a humanidade. No filme a Agência de Proteção Ambiental - EPA explicitamente não acredita nos fantasmas ou "desperdícios" que os Caça-Fantasmas estão coletando e, por sua vez, os Caça-Fantasmas não acreditam que a EPA mereça obediência ou conformidade por causa de sua ignorância. Embora os Caça-Fantasmas tenham condensado um problema generalizado em uma pequena área, eles construíram uma unidade de contenção perigosa em uma área densamente povoada, embora possuíssem o conhecimento único para entender o perigo que isso representaria. No entanto, a adesão rígida de Peck às regulamentações governamentais resulta no desligamento da unidade e na criação de uma situação mais perigosa.
Imaturidade
A autora Nicole Matthews argumentou que a necessidade de apresentar um filme voltado tanto para adultos quanto para crianças faz com que os personagens centrais sejam infantilizados e imaturos. O crítico cinematográfico Vincent Canby disse que a lucratividade de um filme dependia de abordar crianças que "podem se identificar com um homem de 40 anos com uma crise de meia-idade e homens de 40 anos em crises de meia-idade que desejam lutar contra piratas com cutelos de papelão". Os Caça-Fantasmas apresenta o sarcasmo cômico imaturo de Venkman como um meio de desarmar situações e promover a narrativa. O autor Jim Whalley escreveu que isso apresenta uma clara mudança de tom na sequência: no filme original, os personagens são trabalhadores contratados apenas para fazer seu trabalho, enquanto que na sequência de 1989 eles são nobres heróis salvando a cidade. Ao fazer isso, Os Caça-Fantasmas 2 reimagina a personalidade de Venkman como um alívio cômico em vez de uma ferramenta prática. A autora Jane Crisp escreveu que Dana, quando encontra Zuul dentro de sua geladeira, apresenta uma visão estereotipada de que as mulheres são associadas à casa e à cozinha.
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Os Caça-Fantasmas é considerado uma das primeiras comédias que se tornaram blockbusters, sendo creditado por refinar o gênero através de um novo conceito que mistura comédia, ficção científica, terror e emoção. O filme também confirmou que o sucesso de merchandising de Star Wars: Episódio IV – Uma Nova Esperança (1977) não foi um acaso. Uma marca bem-sucedida e reconhecível poderia ser usada para lançar produtos spin-offs, ajudando a estabelecer um modelo de negócio na indústria cinematográfica que desde então se tornou um status quo. Assim que a popularidade dos Caça-Fantasmas ficou evidente, o estúdio cultivou agressivamente o seu perfil, traduzindo-o em merchandising e em outros meios de comunicação, como a televisão, prolongando a sua vida útil lucrativa muito depois de o filme ter saído dos cinemas. Observadores da indústria do entretenimento atribuem a Os Caça-Fantasmas e ao programa Saturday Night Live a reversão da percepção negativa da cidade de Nova York no início dos anos 1980. Weaver disse: "Acho que [o filme] foi uma carta de amor para Nova York e para os nova-iorquinos... O porteiro dizendo: 'Algum doido trouxe uma onça para uma festa e ela ficou maluca'... Isso é tão Nova York! Quando descemos cobertos com marshmallow, e há uma multidão de nova-iorquinos de todos os tipos e descrições torcendo por nós, [...] foi uma das coisas mais comoventes que me lembro". O filme também é igualmente creditado por ajudar a diminuir a divisão entre atores de televisão e cinema. O agente de talentos Michael Ovitz disse que antes de Os Caça-Fantasmas, os atores de televisão eram considerados apenas para papéis menores no cinema. Descrevendo a popularidade duradoura do filme, Reitman disse que "as crianças estão todas preocupadas com a morte e [com] coisas parecidas com fantasmas. Ao assistir Os Caça-Fantasmas, há uma sensação de que você pode controlar isso, que pode mitigá-lo de alguma forma e não precisa ser tão assustador. Tornou-se um filme para o qual os pais gostavam de levar seus filhos. Eles podiam apreciá-lo em diferentes níveis, mas ainda assim assisti-lo juntos".
Influência cultural
O filme se tornou um fenômeno altamente influente. A música tema dos Caça-Fantasmas se tornou um sucesso e as comemorações do Halloween de 1984 foram dominadas por crianças vestidas como os três protagonistas principais. O longa teve um efeito significativo na cultura popular e é creditado por inventar a comédia baseada em efeitos especiais. Sua premissa básica de um gênero específico misturado com comédia e uma equipe de heróis que luta contra uma ameaça sobrenatural foi replicada com vários graus de sucesso em filmes como Men in Black (1997), Evolução (2001), The Watch (2012), R.I.P.D. (2013) e Pixels (2015). Em 2015, a Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos selecionou Os Caça-Fantasmas para preservação no National Film Registry, considerando-o "culturalmente, historicamente ou esteticamente significativo"; sobre isso, Reitman brincou dizendo: “É uma honra saber que um filme que começa com um fantasma em uma biblioteca agora tem lugar nas prateleiras da Biblioteca do Congresso”.
Reavaliação crítica
A recepção positiva de Os Caça-Fantasmas durou muito além de seu lançamento com o filme até hoje sendo considerado uma das comédias mais importantes já feitas. O filme está listado no livro de referência de filmes de 2013, 1001 Filmes para Ver antes de Morrer. Em seu 30º aniversário em 2014, uma classificação votada pela indústria do entretenimento do The Hollywood Reporter nomeou-o como o septuagésimo sétimo melhor filme de todos os tempos. Naquele ano, a revista Time Out avaliou Os Caça-Fantasmas com cinco estrelas, descrevendo-o como uma "cavalgada de pura alegria". A lista dos "100 melhores filmes" votada pelos leitores da Empire colocou o filme em 68º lugar. Também em 2014, os leitores da revista Rolling Stone nomearam Os Caça-Fantasmas como o nono melhor filme da década de 1980. Atualmente, o site de agregação de resenhas cinematográficas online Rotten Tomatoes oferece ao filme um índice de aprovação de 95% com base em 79 críticas, obtendo uma classificação média de 8,1/10; o consenso crítico do site diz: "Os Caça-Fantasmas é uma mistura contagiantemente divertida de efeitos especiais e comédia, com a performance hilária e inexpressiva de Bill Murray liderando um elenco de grandes reviravoltas cômicas". O filme também é bem avaliado no Metacritic, obtendo a pontuação 71/100 com base em oito resenhas críticas, indicando "críticas geralmente favoráveis".
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O sucesso do filme gerou a franquia Ghostbusters, que inclui programas de televisão animados, sequências de filmes e uma reinicialização. Os Caça-Fantasmas foi seguido pela série animada de televisão estreada em 1986, The Real Ghostbusters; ela durou 140 episódios e sete temporadas ao longo de seis anos, gerando uma subsérie em histórias em quadrinhos e mercadorias centradas em Slimer. Foi seguida por uma série sequencial, Extreme Ghostbusters, que estreou em 1997. Uma sequência direta do filme, Os Caça-Fantasmas 2, foi lançada em 1989; apesar de quebrar alguns recordes de bilheteria e atrair cerca de dois milhões de pessoas a mais para sua estreia do que o primeiro filme, a sequência se saiu inferior ao filme original e recebeu uma resposta menos entusiasmada da crítica. Mesmo assim, a popularidade dos atores e personagens levou à discussão de um terceiro filme. O conceito não progrediu por muitos anos porque Murray estava relutante em participar. Em uma entrevista de 2009, o ator disse:
