Catedral de Erfurt
A Catedral de Erfurt, antigamente chamada Igreja de Nossa Senhora ou Igreja Prioral da Bem-aventurada Virgem Maria é uma catedral católica estabelecida há cerca de 1200 anos em Erfurt, na Turíngia, Alemanha. É a mais importante e mais antiga das igrejas de Erfurt. Foi sede episcopal durante um curto período no século VIII, e depois, durante grande parte da Idade Média e até ao início do século XIX, sede do colégio canónico de Santa Marie. É desde 1994 catedral da Diocese de Erfurt restabelecida, e sede do capítulo catedralício. Foi construída em estilo gótico internacional e é também conhecida como Catedral de Santa Maria. É um caso único de catedral construída numa encosta relativamente acentuada.
A arquitetura da Catedral de Erfurt é maioritariamente de estilo gótico, e data dos séculos XIV e XV. Dispõe de vitrais e mobiliário entre o seu património. A espira central das três torres tem o sino Maria Gloriosa que, ao tempo da sua fundição por Geert van Wou em 1497, era o maior sino do mundo. É célebre pela pureza e beleza do seu tom.
Construções precedentes
A primeira construção religiosa erguida em Erfurt parece ter sido uma igreja de 752 por vontade de São Bonifácio, mas não se conhece o seu lugar e tipo. Uma investigação arqueológica efetuada em 1991 aquando da instalação do órgão na contra-fachada descobriu a 3 metros de profundidade uma abside ocidental em simples tijolo romano do século XII. A primeira documentação escrita remonta a 1117. Um documento de 1153 atesta a demolição da igreja principal de Erfurt, a major ecclesia, e em 1154 foi iniciada a construção em Domberg, a Colina da Catedral, de uma basílica tardo-românica. É necessário compreender aqui que a igreja de São Bonifácio já tinha vários séculos antes de ser demolida em 1153. A construção avançou rapidamente, graças aos contributos dos fiéis recebidos em veneração das relíquias dos Santos Adelário e Eobano de Utrecht, seguidores de São Bonifácio, já na catedral em 1154. A partir de 1170 a igreja já servia ao culto, como testemunha a consagração como cavaleiro de Luís III da Turíngia, filho do conde Luís II da Turíngia (dito Luís de Ferro), feita aqui por parte do imperador Frederico Barbarossa.
A catedral tem muitos objetos de valor, incluindo móveis e esculturas, o túmulo do bígamo Conde von Gleichen, acompanhado das suas duas mulheres, o altar de estuque, um candelabro de bronze românico, obras de ferro fundido e várias estátuas com as personagens da Parábola das Dez Virgens.
