Casa Conrado

A Casa Conrado segue a longa tradição medieval de produção de vitrais, com poucas alterações nos métodos originais. Os fundadores da Casa são a família Sorgenicht, que é natural da Renânia, uma região da Alemanha cheia de Igrejas góticas e seus vitrais. No Brasil, ainda não existia nenhuma tradição de vitrais na época em que o primeiro Sorgenicht chegou ao país. A família Sorgenicht foi a primeira a trazer essa técnica para a região, mais especificamente à cidade de São Paulo.

Conrado Sorgenicht (1836-1901) chegou ao Brasil em 1874, época em que o país precisava de mão de obra barata para substituir o trabalho escravo e portanto atraía muitos europeus. Sorgenicht era um artesão alemão, que veio procurando trabalho e um clima mais quente. Depois de lutar na Guerra Franco-Prussiana, ele desenvolvera um reumatismo, e seu médico recomendou que ele se recuperasse num local com clima agradável. Ele veio com a esposa Josefina Burmann e os quatro filhos do casal. A família se estabeleceu na região litorânea de São Paulo, provavelmente no município de Iguape ou na região da Cananéia. Em 1875, Conrado já estava com a saúde recuperada. Nesse mesmo ano, ele e sua família se mudaram para a cidade de São Paulo e abriram um ateliê. Lá, Conrado fazia serviços arquitetônicos como pintura de casas e de letreiros, tapeçaria, fingimento de mármores e de madeira (texturas imitando esses materiais) e aplicação de vidraças. Nessa época, o vidro produzido no Brasil ainda não era de suficiente qualidade para a produção de vitrais, então toda a matéria-prima era importada da Europa.

Conrado Sorgenicht II (1870-1935) faz com que a Casa Conrado cresça ainda mais ao fazer parcerias com arquitetos e engenheiros responsáveis por moldar o crescimento da cidade de São Paulo. O engenheiro-arquiteto Ramos de Azevedo foi um grande apreciador dos vitrais da Casa Conrado. Seu escritório de arquitetura fez uma parceria com a Casa Conrado e várias das obras realizadas por ele contaram com os vitrais lá produzidos. O ecletismo, método científico e filosófico que propõe a coexistência de várias linhas de pensamento, ou no caso, estilos arquitetônicos, estava em voga na época. Isso permitia que os vitrais clássicos produzidos na Casa Conrado se conciliassem com os novos estilos que surgiam na crescente cidade. "Conrado II fez muitos trabalhos de sua própria lavra, desenhava, pintava, trabalhava no fatura do vitral. Mesmo tendo feito uma quantidade enorme, sempre manteve muito bem o controle, definindo seu estilo, uma opinião plástica que transparece nos recortes e nos cores do vidro."

A Casa Conrado teve dois períodos em que as suas melhores obras foram produzidas. O primeiro foi entre 1920 e 1935, sob a administração de Conrado Sorgenicht II. O segundo foi entre 1950 e 1965, sob a administração de Conrado Sorgenicht III. Durante esses períodos, o ateliê se envolveu em grandes projetos como os vitrais no Mercado Municipal de São Paulo e da Bolsa do Café, em Santos. O primeiro foi feito por Conrado II com a ajuda do filho, e o segundo é de autoria de Conrado III. Nessas épocas, destacam-se as temáticas brasileiras, como as feitas no Museu Florestal Octávio Vecchi, em São Paulo, que retratam a fauna e flora brasileira em vitrais.

Com o passar dos anos, a posse de vitrais se tornou cada vez mais uma exclusividade das elites e de monumentos públicos. Para que a Casa Conrado não se fechasse a uma clientela tão pequena, Conrado III teve a ideia de vender objetos utilitários, produzidos em massa que pudessem incorporar trabalhos em vidro. Os dois Conrados (II e III) tinham voltado recentemente de viagens à Europa, onde a aplicação de vitrais a móveis estava começando a ser testada. Eles patentearam então o nome Crystallique (uma fusão das palavras Cristal e do sobrenome do vidreiro francês Reneé Lalique) e diversificaram a produção. O vidro era espesso e aplicado a móveis, lustres e luminárias. Mesmo que as vendas tenham continuado, o vitral sempre seria o carro-chefe da casa. Por volta de 1930, mudanças na arquitetura brasileira levaram ao declínio da Casa Conrado. O ecletismo não era mais um estilo arquitetônico popular e era considerado uma forma de adoção de modelos europeus. As encomendas de igrejas foram o que impediram que o ateliê fechasse.

A produção de vitrais na Casa Conrado era muito semelhante à produção tradicional feita na Idade Média. No ateliê, encontravam-se cartazes com instruções para que os funcionários seguissem. Elas diziam: Os dez serviços essenciais na execução de um bom vitral são: 2.- Ampliação do projeto para escala real, marcando bem as linhas de chumbo 3 - Decalaque sobre papel cartão e recorte dos moldes 4- Seleção dos vidros de cores e recortes deles com diamante, conforme moldes. 5- Montagem provisória e pintura de detalhes 6- Fixação da pintura em elevada temperatura em forno ou mufla 7- Montagem do vitral e ligações das peças de vidro por meio de baguetes de chumbo 9- As peças do Vitral são emassadas e calafetadas 10- Colocação final nos caixilhos na obra

Durante as três gerações da Casa Conrado, sempre se trabalhou com os chamados cartões. Tratava-se de um desenho, feito por um desenhista da Casa Conrado (ela chegou a contar com 12 deles) ou por um artista parceiro do ateliê. Normalmente, esse era um trabalho conjunto entre vitralista e artista para produzir um vitral que se adequasse bem à arquitetura e a iluminação do local em que ele seria colocado. Em outros casos, a arte não partia de uma arte original, e sim da adaptação de uma obra preexistente que era então traduzida para o vitral. Esse processo era mais complicado, já que é difícil reproduzir com lealdade cores que não foram pensadas para vitrais. Também era comum usar obras preexistentes como inspiração para a criação de novos projetos feitos especialmente para virarem vitrais. Nesse caso a tradução não era literal, e sim uma interpretação livre que resultava numa nova obra. De uma forma ou de outra, o cartão dava as linhas gerais da composição que seria feita, mostrando o desenho e sugerindo vidros que poderiam ser usados para obter o efeito desejado. Normalmente o cartão era feito numa folha A4 e era apresentado para aprovação do cliente.

Com o cartão pronto, era a hora de planejar quais vidros seriam usados. Conrado Sorgenicht III, em palestra em São Paulo, falou um pouco sobre esse processo: “... cabe analisar o material, o vidro de que se serviu o vitralista para a composição de seu painel vítreo. É importante verificar se ele apresenta o tradicional refulgir de pedrarias; se as suas cores são intensas e profundas; se sua matização é rica; se seu índice de refração é suficiente para que a luz se emita profusa e difusamente sem, contudo engendrar feixes luminosos que projetem nas paredes ou no solo traçado conteudista do vitral, mas somente suas cores".

Com o projeto completo aprovado, a próxima etapa era ampliar a obra para o seu tamanho real em chumbo e em papel. A seleção dos vidros era feita por um profissional especializado, que deveria ser capaz de manter a mesma espessura em todo o vitral, além de conseguir a cor desejada pelo cliente. O vidro utilizado era importado da Europa, normalmente da própria Alemanha, de onde veio a família Sorgenicht. Os vidros mais utilizados pela Casa Conrado eram os antique, caracterizados por serem macios e cheios de bolhas. Depois de escolhido o vidro, são cortados pedaços e vai se compondo o vitral em cima de uma mesa de madeira macia, com uma moldura de chumbo cercando a obra. Caso necessário, alguns pedaços de vidro são pintados e levados ao forno. Em seguida, toda a estrutura é soldada e impermeabilizada. Essa etapa é feita em pedaços, ou seja, sessões pequenas do vitral são soldadas para serem unidas apenas no momento da instalação.

Existem hoje 144 vitrais comprovadamente catalogados pela Casa Conrado no Brasil. Estima-se que hesita um número muito maior de vitrais produzidos por eles, mas a identificação pode ser complicada devido a fatores como a perda de registros ao longo dos anos e restaurações que podem mudar os vitrais, entre outros fatores.