Carlos II de França
Carlos II, também chamado de Carlos, o Calvo, foi o Rei da Frância Ocidental de 840 até sua morte. Foi também Imperador dos Romanos e Rei da Itália a partir de 875. Carlos conseguiu sua coroa francesa depois de uma guerra civil que havia começado no reinado de seu pai Luís I, assinando o Tratado de Verdun em 843 e adquirindo o terço ocidental do Império Carolíngio.
A partir de 867, Carlos tornou-se abade laico de Saint-Denis. A 5 de maio de 877, dia da consagração pelo Papa João VIII da Colegiada Santa Maria, futura abadia Saint-Corneille em Compiègne, ele teria raspado o crânio em sinal de submissão à Igreja apesar do costume franco exigindo que um rei tivesse cabelos longos. Ele usa longos bigodes caídos.
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Filho do imperador Luís, o Piedoso, e de sua segunda esposa Judite da Baviera, ele foi confiado, aos sete anos de idade, a um renomado tutor, Valafrido Estrabo (v. 808 / 809-849), um monge no mosteiro de Reichenau, na Alemanha, um espírito cultivado ligado ao mito imperial, poeta, autor de um glossário contendo comentários sobre a Bíblia, sobre o qual as interpretações do livro sagrado se basearam durante séculos. Durante nove anos, Estrabo garante a educação do jovem príncipe, convencido do grande destino que espera seu aluno.
Ele nasceu em 13 de junho de 823 em Frankfurt, quando os seus irmãos mais velhos já eram adultos e lhes tinham sido atribuídos os seus próprios reinos, ou sub-reinos, por seu pai. As tentativas feitas por Luís, o Piedoso para atribuir um sub-reino a Carlos, primeiro na Alemanha e depois no próprio país entre o Mosa e os Pirenéus (em 832, após a ascensão de Pepino I da Aquitânia) foram infrutíferas. As inúmeras reconciliações com os rebeldes Lotário e Pepino, assim como com o seu irmão, Luís, o Germânico, rei da Baviera, fizeram da participação de Carlos na Aquitânia e na Itália apenas temporária, mas o seu pai não desistiu e fez Carlos, o herdeiro de toda a terra que era na altura a Gália e que acabaria por ser a França. Numa dieta perto de Crémieux em 837, Luís mandou os nobres fazerem uma homenagem a Carlos como seu herdeiro. Isto levou a uma insurreição final dos seus filhos contra ele. Pepino da Aquitânia morreu em 838, depois do que Carlos finalmente recebeu esse reino, embora o filho de Pepino, Pepino II fosse um espinho perpétuo ao seu lado.
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Os primeiros anos do reinado de Carlos, até à morte de Lotário I, em 855, foram comparativamente pacíficos. Durante esses anos, os três irmãos mantiveram o sistema de "governo confraternal", encontrando-se repetidamente uns com os outros, em Koblenz (848), em Meerssen (851), e em Attigny (854). Em 858, Luís, o Germânico, convidado por nobres descontentes ansiosos para derrubar Carlos, invadiu o reino franco ocidental. Carlos era tão impopular que não foi capaz de convocar um exército, e fugiu para a Borgonha. Conseguiu salvar-se apenas com o apoio dos bispos, que se recusaram a coroar o rei Luís, o Germânico, e pela lealdade da Casa de Guelfo, que eram família de sua mãe, Judite da Baviera. Em 860, ele próprio tentou aproveitar o reinado de seu sobrinho Carlos da Provença, mas foi repelido. Com a morte do sobrinho Lotário II em 869, Carlos tentou apoderar-se dos domínios, mas pelo Tratado de Mersen (870) foi obrigado a reparti-los com Luís, o Germânico.
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Em 875, após a morte do Imperador Luís II (filho do seu meio-irmão Lotário), Carlos, o Calvo, apoiado pelo Papa João VIII, viajou para Itália, recebendo a coroa real em Pavia e as insígnias imperiais em Roma, a 29 de dezembro. Luís, o Germânico, também candidato à sucessão de Luís II, vingou-se invadindo e devastando os domínios de Carlos e desta forma, Carlos teve que voltar à pressa para a Frância Ocidental. Após a morte de Luís, o Germânico (28 de agosto de 876), Carlos, por sua vez tentou tomar o reino de Luís, mas foi decisivamente derrotado em Andernach em 8 de outubro 876. Enquanto isto, João VIII, ameaçado pelos sarracenos, insistia com Carlos para este vir em sua defesa, na Itália. Carlos novamente cruzou os Alpes, mas esta expedição foi recebida com pouco entusiasmo pelos nobres, e até mesmo pelo seu regente na Lombardia, Bosão, e desta forma recusaram-se a participar no seu exército. Ao mesmo tempo, Carlomano, filho de Luís, o Germânico, entrou pelo norte de Itália. Carlos, doente e em grande aflição, começou o seu caminho de volta para a Gália, mas morreu ao atravessar a passagem de Mont Cenis em Brides-les-Bains, em 6 de outubro de 877.
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Tem-se sugerido que o apelido de Carlos foi usado de forma irônica e não descritivamente; ou seja, que ele não era, de facto, careca, mas sim que ele era extremamente peludo. Um apoio a esta ideia é o fato de que nenhum de seus inimigos comentou sobre o que seria um alvo fácil. No entanto, nenhum dos membros volúveis da sua corte comenta sobre o seu ser cabeludo; e a Genealogia dos Reis Francos, um texto de Fontanelle datado de, possivelmente, tão cedo quanto 869, e um texto sem um traço de ironia, nomeia-o como KAROLUS Caluus ("Carlos, o Calvo"). Certamente, até ao final do século X, Richier de Reims e Adhemar de Chabannes referem-se a ele com toda a seriedade como "Carlos, o Calvo".
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Carlos casou-se com Ermentruda de Orleães, filha de Odão I, Conde de Orleães em 842, no entanto ela morreu em 869. Em 870, Carlos voltou a casar, desta feita com Riquilda da Provença, que era descendente de uma família nobre do Ducado da Lorena.
