Carlos Bocanegra

Imagem: Ronnie Macdonald · BY · Openverse

Começou a carreira disputando torneios universitários antes de ingressar no Chicago Fire, em 2000. Logo em sua primeira temporada, o defensor, descendente de mexicanos, venceu a Open Cup, sendo um dos destaques da equipe. Rapidamente, Bocanegra se tornou um dos zagueiros mais respeitados do país. Foi convocado para servir a seleção dos Estados Unidos pela primeira vez em dezembro de 2001, para uma partida contra a Coreia do Sul. Zagueiro nato, às vezes era aproveitado como lateral-esquerdo no time Fulham. Bocanegra foi convocado em quase todos os jogos dos Estados Unidos das eliminatórias para a Copa da Alemanha, além dos últimos amistosos da equipe. Na preparação para a copa, o jogador ficou na expectativa para saber se seria titular no time do treinador Bruce Arena. Entretanto, o jogador foi deixado de lado na derrota para a República Tcheca por 3 a 0. Nas outras duas partidas, Bocanegra conseguiu impressionar Arena e ganhou a vaga de titular absoluto na equipe. O zagueiro foi muito bem nos desarmes, mas deixou a desejar pela falta de uma atitude mais ofensiva nos lançamentos.