Carles Puyol
Carles Puyol Saforcada é um ex-futebolista espanhol que atuou pelo Barcelona em toda a sua carreira.
Imagem: Gerard Reyes · BY · Openverse
Barcelona
Carles Puyol começou no Barcelona B, em 1997. Foi promovido à equipe principal do Barcelona dois anos depois, realizando sua estreia como profissional no dia 2 de outubro de 1999, contra o Valladolid. Tido como um dos melhores zagueiros da década de 2000, costumava jogar duro, mas destacava-se por cometer poucas faltas e pela marcação. O treinador Louis Van Gaal tentou colocá-lo em várias posições, como meio-campista e lateral-direito, porém Puyol só conseguiu se fixar na zaga. No início da temporada 2002–03, o jogador tornou-se um dos capitães do Barcelona, ao lado do volante Phillip Cocu e do meia Luis Enrique. Na temporada 2004–05, já sob o comando de Frank Rijkaard, assumiu a função de primeiro capitão.
Aposentadoria
Em 4 de março de 2014, aos 35 anos, Puyol anunciou que se aposentaria no fim da temporada, motivado pelas seguidas lesões que vinha sofrendo nos últimos anos. O jogador despediu-se do clube no dia 15 de maio, e declarou se sentir "privilegiado por ter concretizado o sonho de milhares de crianças". Puyol manteve seu vínculo com o clube brevemente, trabalhando como auxiliar do diretor de futebol Andoni Zubizarreta. No entanto, deixou o cargo em 5 de janeiro de 2015, após a demissão de Zubizarreta.
Seleção Nacional
Pela Seleção Espanhola, disputou os Jogos Olímpicos de Sydney, em 2000, na qual a Espanha ficou com a medalha de prata, e também a Euro 2004. Dois anos depois, foi titular na Copa do Mundo de 2006. No ano de 2008, Puyol foi peça importante da Seleção Espanhola que conquistou a Eurocopa realizada na Áustria e na Suíça. Após o título, o zagueiro foi eleito um dos melhores jogadores do torneio, fazendo parte da equipe da Euro — Carlos Marchena, seu companheiro de zaga, também foi eleito. Em 7 de julho de 2010, Puyol marcou o único gol da vitória sobre a Alemanha, que classificou a Espanha para a final da Copa do Mundo de 2010. Sua última partida com a camisa da Roja, a centésima, ocorreu no dia 6 de fevereiro de 2013, em um amistoso contra o Uruguai.
