Canhão sem recuo M40
O canhão sem recuo M40 é um canhão não-portátil de 105mm e de uso coletivo fabricado nos Estados Unidos. Projetado principalmente como uma arma antitanque, ele também poderia ser empregado em uma função antipessoal com o uso de uma munição antipessoal traçante de flechette. A alma do cano foi comumente descrita como sendo calibre 106mm, mas na verdade é 105mm; a designação de 106mm foi concebida para evitar confusão com a munição incompatível de 105mm do fracassado M27. O canhão de tiro único, refrigerado a ar e carregado pela culatra, disparava munição fixa e era usado principalmente em uma montagem terrestre com rodas ou em uma montagem terrestre M92. Ele foi projetado apenas para disparo direto, e o equipamento de mira para esse propósito foi fornecido com cada arma, incluindo uma arma de observação M8C em calibre .50.
O antigo canhão sem recuo M27 foi uma arma de 105mm desenvolvida no início da década de 1950 e usada na Guerra da Coreia. Embora um canhão sem recuo desse calibre fosse um conceito desde a Segunda Guerra Mundial, a arma foi produzida às pressas com o início da Guerra da Coreia. A velocidade com que foi desenvolvido e colocado em campo resultou em problemas de confiabilidade causados por munhões montados muito atrás. O M27 também foi considerado muito pesado pelo Exército dos EUA e teve um alcance efetivo decepcionante devido à falta de uma arma de observação. Tomando o M27 como base para um novo projeto, o Exército desenvolveu uma versão melhorada do M27 que foi designada como "canhão sem recuo M40 de 106mm" em 1955. Embora inadequados para fins militares, os canhões sem recuo M27 foram usados para desencadear avalanches controladas em estações de esqui e passagens de montanha nos Estados Unidos.
O M40 tem o formato de um tubo longo com um arma de observação M8C em calibre .50 acima. A arma de observação dispara uma munição cuja trajetória corresponde muito à da munição de 105mm e emite uma baforada de fumaça ao atingir o alvo. No lado esquerdo, há uma roda de elevação, no centro da qual está a roda do gatilho usada para ajustar a elevação e, ao mesmo tempo, disparar a arma de observação quando puxada, e a arma quando empurrada. A montagem é um tripé, mas a perna dianteira tem uma roda giratória. No topo do suporte há uma roda transversal. No centro da roda transversal há uma roda de trancamento. Quando a roda está abaixada, o canhão fica travado na rotação e só pode ser movido para a direita e para a esquerda com a roda transversal. Quando a roda é levantada, o canhão pode ser movimentado manualmente. A Áustria produziu uma montagem de duas rodas para o M40. Todo o suporte pode ser colocado em um Jipe M151 para uso móvel. Também foi montado em no transporte blindado M113, nos automóveis UMM 4x4, Jonga, Fath Safir, Land Rover Defender, Tiuna, Al Jawad, e Mercedes-Benz G-Wagen, Toyota Land Cruiser; nos jipes Hotchkiss M201, Jeep CJ, Willys M38, HMMWV; e na mula mecânica M274. Eles também foram usados em caça-minas da Marinha dos EUA durante a Operação Market Time no Vietnã.
A munição para o canhão 105mm era suprida como cartuchos fixos de uma única peça. O termo "fixo" significa que o projétil e o estojo do cartucho são prensados juntos. Isso garante o alinhamento correto do projétil e do estojo do cartucho. Também permite um carregamento mais rápido porque o projétil e o estojo do cartucho são carregados como uma unidade. A extremidade traseira do estojo do cartucho é perfurada, para permitir que o gás propulsor escape pela culatra ventilada, neutralizando assim o recuo. A maioria dos projéteis (exceto HEAT) usados são pré-gravados, ou seja, as faixas rotativas são cortadas para engatar a alma raiada. Os tipos de munição incluíam HEAT, High Explosive Plastic- Tracer (HEP-T), canistra, High Explosive Anti-Personnel e a munição fictícia M368, que não podia ser disparada e era usada para treinamento. A munição original U.S. HEAT penetrava mais de 400mm de blindagem. Perto do fim da vida útil do M40, tanto a Áustria quanto a Suécia produziram munições HEAT para a arma, capazes de penetrar mais de 700mm de blindagem.
Arma de observação
A munição para a arma de observação M8C não é o .50 BMG, mas uma munição 22mm mais curta (12,7x77mm) do que a usada em metralhadoras de calibre .50. A munição de observação foi desenvolvida para replicar a trajetória da munição de 106mm e possui um elemento traçante e um componente incendiário detonador de ponto para criar uma nuvem de fumaça branca no ponto de impacto. Quatro dos seis canhões de 106mm do M50 Ontos montavam armas de observação. Os cartuchos de reconhecimento tinham uma ponta amarela com uma faixa vermelha e os cartuchos de treinamento tinham uma ponta verde. Embora a arma de observação pudesse ser usado em uma função antipessoal, a doutrina militar histórica americana desencorajava fortemente esse uso, por uma razão puramente tática: esconder o vulnerável M40 e sua tripulação do inimigo até que o canhão principal estivesse pronto para disparar. No entanto, acredita-se que esta restrição seja a fonte de um equívoco de longa data de que as leis da guerra restringem o uso de projéteis de calibre .50 contra pessoal inimigo de forma mais geral.
No início da década de 1990, o Serviço Florestal dos Estados Unidos (USFS) introduziu o M40 para controle de avalanches, pois os estoques de munição para seus canhões M27 estavam acabando. O M40 foi inicialmente bem-sucedido devido às semelhanças operacionais com o conhecido do M27 e à pronta disponibilidade no exército americano; no entanto, em 1995, um artilheiro do USFS foi morto por estilhaços após uma detonação prematura de uma ogiva de baixo nível dentro de um cano do M40. O acidente foi atribuído a uma pequena rachadura não descoberta na placa de base do projétil. Após esse incidente, a maioria dos M40 do USFS foram rapidamente substituídos por obuseiros excedentes de 105mm, mas alguns foram mantidos em serviço com barreiras de segurança para proteger os artilheiros, que disparavam as armas remotamente. Em dezembro de 2002, dois M40 em Mammoth Mountain foram destruídos por explosões catastróficas com 13 dias de intervalo. Os artilheiros não ficaram feridos, tendo sido protegidos pelas barreiras de segurança, mas os incidentes levaram o USFS a aposentarem todos os M40 restantes em julho de 2003.
