Cabelo
O cabelo é um filamento de proteína que nasce dos folículos na derme do couro cabeludo. Sua estrutura é composta por queratina, que confere rigidez e resistência, e é dividida em raiz (no folículo piloso) e haste (acima da epiderme). As células de queratina no cabelo permanecem unidas, formando uma estrutura robusta, diferente da queratina da camada córnea da pele.
Pontos-chave
- O cabelo é um filamento proteico que cresce a partir de folículos na derme.
- Sua estrutura é composta por queratina, que forma uma haste rígida e resistente.
- A cutícula protege o córtex do cabelo, sendo essencial para sua saúde e brilho.
- A cor do cabelo é determinada por melaninas, produzidas pelos melanócitos.
- Além da estética, o cabelo tem funções importantes como isolamento térmico e proteção solar.
O cabelo humano é uma estrutura complexa formada por quatro unidades principais e composto majoritariamente por queratina, uma proteína com ligações dissulfeto cruciais para sua forma e resistência.
Estrutura do Fio de Cabelo
O cabelo humano é composto por quatro unidades estruturais: a medula (eixo central), o córtex (ao redor da medula), as cutículas (camadas sobrepostas que protegem o córtex) e o complexo de membrana celular (une as partes não queratinizadas). Os fios crescem a partir do bulbo capilar, localizado na derme, por meio dos folículos. A cutícula, incolor e disforme, é formada por células em 'escamas' de 350 a 450 nm de espessura, e cada camada é subdividida em Epicutícula, Camada A, Exocutícula e Endocutícula.
Composição Química do Cabelo
O cabelo é majoritariamente composto por filamentos de alfa queratinas, proteínas com estrutura de alfa hélices. A cisteína, um aminoácido presente nessas queratinas, é fundamental para a estrutura tridimensional da proteína. Seus átomos de enxofre (S) interagem fortemente entre si, formando ligações dissulfeto, que conferem grande resistência e estabilidade à estrutura capilar.
Imagem: Lau Sew · BY-NC-ND · Openverse
A saúde capilar depende de uma lavagem adequada para remover o sebo e impurezas, e da proteção contra danos químicos e físicos que comprometem a integridade das cutículas.
A Importância da Lavagem Capilar
As glândulas sebáceas no couro cabeludo produzem uma substância oleosa (sebo) que protege e impermeabiliza os fios. No entanto, essa substância, sendo lipídica e apolar, atrai sujeiras e não se mistura com água. Por isso, uma lavagem regular com produtos adequados é essencial para remover o acúmulo de gordura e impurezas, que uma simples lavagem com água não consegue eliminar.
Cabelos Danificados: Causas e Consequências
Cabelos saudáveis possuem cutículas bem fechadas que retêm água e proteínas, mantendo-os brilhantes, macios e fortes. Cabelos danificados, seja por produtos químicos (tinturas, alisamentos) ou danos físicos (sol, secador, escovação brusca), apresentam cutículas abertas. Isso resulta em perda de brilho, umidade e resistência, tornando-os frágeis e propensos a pontas duplas (exposição do córtex). Produtos com pH alcalino também abrem as cutículas, deixando o cabelo sem brilho e difícil de pentear, pois o pH ideal para cabelo, pele e unha é levemente ácido (4,2 a 5,8).
A cor natural do cabelo é determinada pelos grânulos de melanina, produzidos pelos melanócitos, que também oferecem fotoproteção. Existem dois tipos principais de melanina que, em diferentes proporções, criam a vasta gama de cores capilares.
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Apesar da composição química similar, os cabelos são classificados em diferentes tipos (asiáticos, caucasianos, africanos) com base em seu fenótipo, herança genética e origem étnica. Essas variações incluem diferenças geométricas e mecânicas, como diâmetro e formato da seção transversal, embora a razão exata para essas distinções ainda seja objeto de estudo.
Imagem: J.P. Esperança · BY-ND · Openverse
Os pelos do corpo humano desempenham diversas funções protetoras e sociais. O cabelo do couro cabeludo atua como isolante térmico e protetor solar, enquanto sobrancelhas e cílios defendem os olhos. Pelos nasais filtram o ar e regulam sua temperatura, protegendo o sistema respiratório.
