Unigenitus

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Em 1671, Pasquier Quesnel publicou um livro intitulado Abrégé de la morale de l'Evangile (“A Moral do Evangelho, Abreviada”). Ele continha os quatro Evangelhos em francês, com breves notas explicativas para auxiliar na meditação. A obra foi aprovada pelo bispo de Châlons-sur-Marne. Edições ampliadas se seguiram, incluindo uma tradução anotada em francês de todo o Novo Testamento, em 1678 e 1693–1694. Esta última edição foi muito recomendada pelo então novo bispo de Châlons, Louis Antoine de Noailles. Embora a primeira edição da obra contivesse apenas alguns pontos jansenistas, a tendência tornou-se mais evidente na segunda edição, e em sua forma completa, como apareceu em 1693, era — nas palavras da Catholic Encyclopedia de 1912 — “imbuída praticamente de todos os erros do jansenismo”. Vários bispos proibiram a leitura do livro, e Clemente XI o condenou em um breve de 13 de julho de 1708, que, entretanto, não foi aceito na França porque sua redação e forma de publicação não estavam em harmonia com as prerrogativas aceitas pela Igreja Galicana. Noailles, que se tornara Arcebispo de Paris e cardeal, e que em 1702 descartara uma relíquia que há muito era venerada em Châlons como o cordão umbilical de Jesus, não estava disposto a retirar a aprovação que dera ao livro, e assim o jansenismo voltou a ganhar força.

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Para pôr fim a essa situação, vários bispos, apoiados pelo próprio Luís XIV, pediram ao Papa que emitisse uma bula no lugar do breve inaceitável. A bula precisaria evitar qualquer expressão contrária às “Liberdades galicanas” e ser submetida previamente ao governo francês antes da promulgação. Para evitar maiores escândalos, Clemente cedeu a essas condições humilhantes e, em fevereiro de 1712, nomeou uma congregação especial de cardeais e teólogos para extrair da obra de Quesnel as proposições que merecessem censura eclesiástica. O membro mais influente dessa congregação foi o cardeal Agostino Fabroni. A bula, produzida com a contribuição de uma comissão que incluía o cardeal Fabroni e Gregorio Selleri, leitor no Colégio de Santo Tomás, rejeitou 101 proposições retiradas das Réflexions morales de Quesnel como heresias, revivendo proposições já condenadas nos escritos de Jansen. A congregação levou dezoito meses para concluir seu trabalho, cujo resultado foi publicado como a Bula Unigenitus em Roma, em 8 de setembro de 1713.

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A bula inicia-se com o alerta de Cristo contra os falsos profetas, especialmente aqueles que “espalham secretamente doutrinas más sob a aparência de piedade e introduzem seitas ruinosas sob a imagem de santidade”. Em seguida, lista as 101 proposições condenadas, retiradas textualmente da última edição da obra de Quesnel, juntamente com as passagens bíblicas usadas por ele para justificá-las. Exemplos: a graça age com onipotência e é irresistível; sem graça o homem só pode cometer pecado; Cristo morreu somente pelos eleitos; todo amor que não seja sobrenatural é mau; sem amor sobrenatural não pode haver esperança em Deus, nem obediência à Sua lei, nem boas obras, nem oração, nem mérito, nem religião; a oração do pecador e seus outros atos bons, realizados por medo do castigo, são apenas novos pecados; a Igreja compreende apenas os justos e os eleitos; a leitura da Bíblia é para todos; a absolvição sacramental deve ser adiada até depois da satisfação; os pastores supremos só podem exercer o poder de excomunhão da Igreja com o consentimento, ao menos presumido, de todo o corpo da Igreja; a excomunhão injusta não exclui o excomungado da união com a Igreja.

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Segundo John McManners, “as complexas manobras diplomáticas que levaram à sua promulgação foram motivadas pelos jesuítas e seus simpatizantes, inimigos de Noailles, e pelo já idoso Luís XIV, que desejava destruir os jansenistas como ‘um partido republicano na Igreja e no Estado’, ao mesmo tempo em que sustentava a independência da Igreja Galicana”. Luís XIV recebeu a bula em Fontainebleau em 24 de setembro de 1713 e enviou uma cópia ao cardeal Noailles, que, provavelmente antes de recebê-la, já havia revogado, em 28 de setembro, a aprovação das “Reflexões Morais” que dera em 1695. O rei também convocou o clero francês a se reunir em Paris para aceitar a bula. Na primeira sessão, Noailles designou um comitê presidido pelo cardeal Rohan de Estrasburgo para decidir sobre a forma mais adequada de aceitar a bula. As tentativas de Noailles para impedir uma aceitação incondicional foram inúteis, e a bula foi aceita e oficialmente registrada. Porém, uma instrução pastoral de Noailles proibiu seus padres, sob pena de suspensão, de aceitarem a bula sem sua autorização; isso foi condenado por Roma. Os bispos da França ficaram divididos. O Papa sentiu que sua autoridade estava ameaçada e tencionava convocar Noailles a comparecer à Cúria e, se necessário, destituí-lo do cardinalato. Mas o rei e seus conselheiros, enxergando nessa medida um atentado às “Liberdades Galicanas”, propuseram em vez disso a convocação de um concílio nacional que julgaria e condenaria Noailles e seu grupo.

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O Papa não via com bons olhos a ideia de convocar um concílio nacional, que poderia prolongar desnecessariamente a controvérsia e pôr em risco a autoridade papal. Ainda assim, redigiu dois breves: um exigindo a aceitação incondicional da bula por Louis Antoine de Noailles dentro de quinze dias, sob pena de perda do barrete cardinalício e de punições canônicas; o outro, em tom mais paternal, ressaltava a gravidade da ofensa do cardeal. Ambos os breves foram colocados nas mãos do rei, com a solicitação de que este entregasse o texto menos severo caso houvesse esperança fundamentada de rápida submissão do cardeal. Na realidade, Noailles não deu sinais de submissão, enquanto o rei rejeitou o breve mais severo, alegando que ele subvertia as “Liberdades Galicanas”. Luís XIV, então, voltou a insistir na convocação de um concílio nacional, mas morreu em 1º de setembro de 1715 antes de concretizá-lo.