Blur
Blur é uma banda britânica de britpop e rock alternativo. Formada em 1989, em Londres, o grupo é formado pelo vocalista Damon Albarn, o guitarrista Graham Coxon, o baixista Alex James e o baterista Dave Rowntree. A banda já vendeu mais de 15 milhões de cópias pelo mundo.
A banda estava com dois dos membros afastados do mundo musical, sendo eles Alex James e Dave Rowntree. O primeiro tornou-se fazendeiro e produtor de queijos, o segundo realizou o sonho de tornar-se advogado e também ensaiava uma carreira política. No entanto, em 2013, o Blur anunciou seu retorno aos shows internacionais. Inicialmente foram anunciados somente festivais, incluindo o famoso Coachella nos Estados Unidos, outros diversos festivais na Europa e um no México. Logo após, foram marcados shows na Ásia e também na América do Sul, incluindo o Brasil. Em 19 de fevereiro de 2015, a banda anuncia pelas redes sociais seu mais novo álbum, The Magic Whip, junto com o lançamento do single "Go Out" e seu videoclipe, tratando-se de "uma mulher chinesa ensinando uma receita de sorvete caseiro". A capa do álbum é um sorvete com luzes em neon. O álbum foi lançado em 27 de abril, e marcou a volta da banda aos discos de estúdio após 12 anos sem lançamento de álbuns do gênero. São constadas 12 faixas no álbum, todas inspiradas e gravadas durante o período que Blur passou na Ásia em 2013. O disco também marca a volta do produtor Stephen Street, que não trabalhava com o grupo desde Blur (1997).
O início, álbum Leisure
A trajetória do grupo começou com o nome Seymour em 1988. Após alguns shows e a primeira demo tape, a banda assina com a gravadora Food Records, uma subsidiária da EMI. A única exigência da gravadora foi a mudança do nome da banda: eles ofereceram uma lista de onde foi escolhido o nome Blur. Já como Blur, a banda parte para uma pequena turnê pela Inglaterra, terminando em julho de 1990 em Londres. Assim que a turnê acabou, o Blur entra em estúdio, de onde saíram três canções para o single "She's So High", lançado em outubro. A banda entra novamente em turnê. A segunda sessão de gravações ocorre somente em dezembro de 1990 com o produtor Stephen Street, bastante conhecido pelo seu trabalho com o The Smiths, e mais tarde, pelo próprio Blur e o Cranberries. Stephen havia assistido ao vídeo de "She's So High" na TV e demonstrou interesse em trabalhar com o Blur. Com Stephen Street são gravadas mais duas canções, "Come Together" e "There's No Other Way", que acabou sendo o segundo single, lançado em abril de 1991.
Período de afirmação, crise, Modern Life Is Rubbish e Parklife
Entre os integrantes da banda, o descontentamento com a sonoridade de Leisure foi ainda maior e o Blur passaria a se concentrar na reinvenção da sua música. Em setembro, eles já estavam em estúdio e durante um show em outubro de 1991 eles apresentam pela primeira vez a faixa "Popscene", que seria lançada como single em março de 1992. Em janeiro de 1992, a banda descobre que o seu gerente os deixou em uma péssima situação financeira, dando conta da falta de nada menos que 40 mil libras em sua conta e débitos de cerca de 60 mil. Todo o dinheiro de Leisure foi pelo ralo. Para piorar, em junho de 1992 a banda parte para uma turnê de 44 shows nos Estados Unidos, onde foram ostensivamente vaiados em vários shows. De volta a Inglaterra em agosto, a Food Records ameaça dispensar a banda, que depois de um tempo parada, retorna em outubro para iniciar as gravações de seu segundo álbum.
O esgotamento, The Great Escape
O Blur passou metade de 1995 trabalhando em seu novo disco, The Great Escape, e tocando alguns shows esporádicos. Em agosto surge o primeiro single do álbum, "Country House". Por iniciativa da gravadora, o lançamento dele foi atrasado em uma semana para coincidir com o lançamento de "Roll With It", o novo single do Oasis.[carece de fontes?]
A era pós-Parklife, Blur
Em março, após o final de uma turnê nos Estados Unidos, Damon Albarn viaja para a Islândia para descansar e volta completamente reanimado. Em junho eles tocam o último show daquele ano em Dublin, na Irlanda, onde tocam pela primeira vez as canções "Song 2" e "Chinese Bombs". Elas foram compostas após um encontro entre Damon e Stephen Malkmus do Pavement. Após o show a banda retornou para a Islândia, onde iniciaram as gravações de seu quinto disco, Blur. Em dezembro de 1996, o Blur retorna à Inglaterra, onde grava a última faixa do novo disco, que foi lançado em fevereiro de 1997. Em março, Blur é lançado nos Estados Unidos, onde a banda contava com uma nova gravadora, a Virgin. "Song 2" é escolhido pela Virgin e pela banda como o primeiro single americano. Blur teve ainda os singles "M.O.R." e "On Your Own".
A saída de Graham Coxon, Think Tank, participação de Simon e hiato
Em 2002, Graham Coxon deixa a banda. O ano marca ainda o lançamento do quarto disco dele, chamado The Kiss of the Morning. Think Tank é lançado em 2003. Para o lugar de Coxon, foi recrutado Simon Tong, ex-guitarrista do Verve. A única faixa que Coxon participa deste álbum é a última, chamada "Battery in Your Leg". Think Tank foi citado em vigésimo lugar nos melhores álbuns da década pela revista NME.
A volta dos Blur (2009 - atualmente)
No ano de 2009, o Blur anuncia oficialmente a sua volta com a formação original. Coxon volta à banda e eles voltam a fazer shows, o que resulta no DVD No Distance Left to Run. No mesmo ano, a banda também lança um álbum duplo ao vivo, All the People: Blur Live at Hyde Park. Neste ano aconteceu um dos principais shows da banda, no festival de Glastonbury. Em 2010, a banda lança a sua primeira faixa inédita de estúdio e single desde 2003, "Fool's Day". E este foi o início de mais um longo intervalo na carreira dos Blur, ao menos como banda. Em 2012, para completar os mais de 21 anos de carreira, Blur lança uma caixa comemorativa contendo todos os seus discos já gravados remasterizados em CD, além de outros discos com diversas faixas inéditas no box, Blur 21. A coletânea incluía versões remasterizadas dos álbuns e versões demo e/ou em fase embrionária. Estas demos incluíam canções inéditas que não foram incluídas nos álbuns de estúdio.
Com o andamento de sua carreira, o Blur desenvolveu o seu próprio estilo, resgatando elementos da música britânica, inspirado por, entre outros, The Kinks, Beatles e The Specials. Bandas como Pavement e Pixies também apresentam traços na música do Blur. Lançou alguns hits famosos até hoje, como "Song 2", "Girls & Boys", "Coffee & TV" e álbuns consagrados como Modern Life Is Rubbish (1993), Parklife (1994) e Blur (1997). Estes três álbuns são listados na publicação 1001 Albums You Must Hear Before You Die. Blur lançou ao todo nove álbuns de estúdio. O álbum The Great Escape recebeu boas avaliações, obtendo a nota 9 em 10 por parte da NME. Este álbum é o último do que ficou conhecido como The Life Trilogy, complementando Modern Life Is Rubbish e Parklife. 13 também teve boa receptividade por parte da crítica especializada.
