Blastocystis
Blastocystis é um gênero de parasitas heterocontes unicelulares pertencentes a um grupo de organismos conhecidos como Sstramenopiles que inclui algas, diatomáceas e bolores aquáticos. Blastocystis consiste em várias espécies, vivendo no trato gastrointestinal de espécies tão diversas como humanos, animais de fazenda, pássaros, roedores, répteis, anfíbios, peixes e baratas. Blastocystis exibe baixa especificidade para o hospedeiro, e muitas espécies diferentes de Blastocystis podem infectar humanos, e pela convenção atual, qualquer uma dessas espécies seria identificada como Blastocystis hominis.
Imagem: Valentia Lim Valzn · BY-SA · Openverse
A classificação apropriada de Blastocystis só foi resolvida recentemente. A descrição original de Blastocystis era como uma levedura, devido à sua aparência cintilante semelhante a uma levedura em montagens úmidas frescas e à ausência de pseudópodes e locomoção . Isso foi contradito por Zierdt, que o reclassificou sob o subfilo Sporozoa (e mais tarde em Sarcodina), com base em algumas características distintas de protista da célula de Blastocystis. Sua sensibilidade a drogas antiprotozoárias e sua incapacidade de crescer em meios fúngicos indicava ainda que se tratava de um protozoário . No entanto, grandes revisões foram feitas em sua classificação. Uma análise de sequências de genes foi realizada em 1996, o que o colocou no grupo Stramenopiles. Outros Stramenopiles incluem algas marrons, míldio, diatomáceas, o organismo que causou a Grande Fome da Irlanda e o organismo responsável pela doença da morte súbita do carvalho . No entanto, a posição de Blastocystis dentro dos estramenópilos permanece enigmática.
Imagem: Roland Yao Wa Kouassi, Scott William McGraw, Patrick Kouassi Yao, Ahmed Abou-Bacar, Julie Brunet, Bernard Pesson, Bassirou Bonfoh, Eliezer Kouakou N’goran and Ermanno Candolfi · BY · Openverse
Blastocystis spp. a prevalência em humanos freqüentemente excede 5% nos países industrializados. Nos Estados Unidos, infectou aproximadamente 23% da população total durante o ano 2000. Em áreas menos desenvolvidas, as taxas de infecção com um ou mais subtipos chegam a 100%.
Blastocystis possui várias formas morfológicas. Quatro formas comumente descritas são vacuolar (também conhecido como corpo central), granular, amebóide e cisto. A aparência do organismo depende muito das condições ambientais, pois é extremamente sensível ao oxigênio. Não está claro se todas essas formas existem no intestino do hospedeiro.
