Black Gives Way to Blue
Black Gives Way to Blue é o quarto álbum de estúdio da banda Alice in Chains, lançado em 29 de setembro de 2009. Além de ser o primeiro álbum da banda em quatorze anos, desde o lançamento de seu álbum auto-intitulado de 1995, também é o primeiro lançamento a contar com o novo vocalista William DuVall no lugar de Layne Staley, que morreu em 2002. DuVall divide os vocais com o vocalista e guitarrista Jerry Cantrell, que é o vocalista principal da maioria das canções do álbum. Black Gives Way to Blue também marca a primeira mudança de gravadora da banda, saindo da Columbia Records, que havia lançado todos os seus álbuns anteriores, e partindo para a Virgin Records. O álbum foi lançado há exatos 17 anos do magnum opus Dirt, de 1992. A faixa-título é um tributo à Staley com a participação de Elton John tocando piano.
Em 2004, foi confirmado que os membros remanescentes do Alice in Chains estavam tocando juntos e que logo voltariam à ativa, o que de fato aconteceu em 18 de Fevereiro de 2005, quando o Alice in Chains se reuniu para um concerto beneficente no Premiere Club em Seattle, a fim de arrecadar fundos para as vítimas do tsunami asiático de 2004. No lugar do falecido vocalista Layne Staley, estava o vocalista do Damageplan Patrick Lachman, que havia perdido recentemente o guitarrista Dimebag Darrell. Em 10 de Março de 2006, participaram do concerto Decades Rock Live do VH1, honrando Ann e Nancy Wilson do Heart, tocando "Would?" com o vocalista do Pantera e Down, Phil Anselmo, e "Rooster" com William DuVall e Ann Wilson. Logo após a banda seguiu com uma pequena turnê por clubes dos Estados Unidos, festivais europeus e uma breve turnê pelo Japão, realizando um concerto de duas horas, com uma parte acústica na metade e um vídeo de 8 minutos em homenagem à Staley. Os vocais ficaram a cargo do membro da banda solo Jerry Cantrell e vocalista do Comes With the Fall, William DuVall. Duff McKagan do Velvet Revolver também se juntou a banda para a turnê, tocando segunda guitarra em algumas canções.
Em abril de 2007, DuVall postou uma atualização sobre o processo de escrever o álbum, dizendo que o Alice in Chains havia estado em Los Angeles, Califórnia durante cinco dias, "sentei durante três ensaios e uma sessão de gravação de demo, escutei várias outras demos". A banda pretendia entrar em estúdio para gravar o novo álbum na época de festas de 2007, visando lançamento em 2008, porém, ao invés disso, passou o final de 2007 e o primeiro semestre de 2008 gravando demos para as novas canções. A banda entrou em estúdio para a sessão de gravações do novo álbum em 23 de outubro de 2008 no Studio 606 de propriedade do Foo Fighters em Northridge, Los Angeles, Califórnia com o produtor Nick Raskulinecz. No final do mesmo mês, Sean Kinney terminou as partes de bateria, focando as gravações somente nas guitarras e baixo. As gravações para o novo álbum terminaram na data do 43º aniversário de Cantrell, 18 de março de 2009, e o processo de mixagem, realizado no Henson Studios em Hollywood, foi concluído em abril. Vinte canções foram consideradas para inclusão no novo álbum, porém somente onze chegaram a versão final.
Música
Cantrell comentou acerca do novo material: O corpo das coisas que saíram até agora, os riffs e ideias para canções, são muito legais. É muito agressivo e tudo que o Alice era, mas também se moveu para coisas diferentes e deve ser assim. Mas eu, o Mike e o Sean ainda estamos aqui. Ainda somos grande parte de como soa essa banda. Os elementos que continuam e os novos que o William traz são coisas poderosas. Estamos começando a compor materiais e fazendo outras coisas para que essa banda continue em frente. Em abril de 2009, um atualização do blog da banda expressou esperança de que "estas canções comovam e tenham um impacto similar em todos vocês que foram marcados por esta banda da primeira vez". Kinney disse que a música no álbum não desvia para muito longe da música passada da banda, adicionando "É bom soar como você mesmo...Não é muito difícil, na verdade. Eu conheço pessoas que estão surpreendidas por que nós realmente soamos como nós mesmos, e eu entendo a apreensão, mas não é realmente um esforço soar da forma que você soa". Canções no estilo hard rock assim como acústicas estão presentes no álbum.
Imagem: Camilla Soares · BY-NC-SA · Openverse
Em 25 de abril de 2009, foi confirmado que o lançamento do novo álbum do Alice in Chains ocorreria em setembro, pelo selo Virgin/EMI, sendo a primeira mudança de gravadora em seus mais de 20 anos de carreira. The Baldy, webmaster da página oficial da banda, comentou "honestamente acredito que esse álbum marcará o retorno do Alice in Chains ao topo da cena hard rock", enquanto Duff McKagan, baixista do Velvet Revolver, afirmou após ouvir o álbum que "é a melhor coisa já feita na última década". O título do novo álbum apareceu pela primeira vez na Amazon.com sem qualquer anúncio prévio da banda, que confirmaria pouco tempo após via página oficial. Em 19 de junho, o website oficial da banda foi atualizado com um teaser em vídeo para a nova canção "A Looking in View", e lançamento para o dia 30 do mesmo mês. Nesta data, a canção foi lançada como o primeiro single do álbum, como um download grátis por tempo limitado através do website oficial da banda, e para compra como download digital através da loja de música iTunes e Amazon.com. A canção alcançou a 14ª posição na parada Hot Mainstream Rock Tracks, 28ª posição na Rock Songs e 38ª na Hot Modern Rock Tracks da Billboard. O videoclipe para a canção estreou no website oficial em 7 de julho.
A banda começou as turnês de suporte ao álbum antes do lançamento em 2009, participando como uma das atrações principais do Soundwave Festival na Austrália, junto de Nine Inch Nails, Scars on Broadway e Lamb of God; e do Rock on the Range, ao lado de Mötley Crüe, Avenged Sevenfold, Slipknot e Korn. Em 18 de julho, o grupo fará um show em Detroit, Estados Unidos ao lado de Kid Rock. Datas europeias com o Metallica, assim como participação no festival Sonisphere e concertos como atração principal, foram anunciadas. Durante os concertos da nova turnê, Alice in Chains estreou as canções de Black Gives Way to Blue: "A Looking in View" no Comerica Park, "Check My Brain" no Marlay Park e "Acid Bubble" no Scala.
Imagem: Jason A. Samfield · BY-NC-SA · Openverse
Todas as faixas por Jerry Cantrell, exceto onde anotado.
