André 3000
André Lauren Benjamin, conhecido profissionalmente como André 3000, é um rapper, cantor, compositor, produtor musical, ator e flautista americano. Nascido e criado em Atlanta, Geórgia, ele foi metade da dupla de hip hop do sul Outkast, ao lado do rapper Big Boi, formada em 1992. Benjamin é amplamente reconhecido como um dos maiores rappers de todos os tempos.
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Benjamin nasceu em Atlanta, Geórgia, filho de Sharon Benjamin Hodo, mãe solteira que trabalhava como corretora de imóveis, e Lawrence Walker. Sendo filho único e crescendo em East Point, Decatur e Buckhead, Benjamin viu diversos estilos de vida (de vestuário e de música), os quais foram combinados em sua carreira. Ele frequentou a Sutton Middle School e a Tri-Cities High School, onde uma professora de orquestra, Sra. Natalie Colbert, o ensinou a tocar violino.
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No ginásio, Benjamin (que adotara o nome artístico de "Dre") conheceu Antwan "Big Boi" Patton e, após algumas batalhas de rap, os dois se juntaram para formar Outkast. Logo após a formatura da escola, a dupla assinou um contrato com uma gravadora de Atlanta, a LaFace, e lançaram seu primeiro álbum Southernplayalisticadillacmuzik em 1994. Impulsionado pelo sucesso da faixa "Playa's Ball", ganharam disco de platina ao final do mesmo ano e o Outkast foi nomeado Melhor Novo Grupo de Rap do Ano no Source Awards de 1995. Em seus dois álbuns seguintes, ATLiens e Aquemini, o Outkast fez experiências como adicionar elementos sonoros de trip-hop, soul, e jungle. As letras de Benjamin receberam um tom mais surreal. Nessa época, Benjamin começou a aprender a tocar violão e a pintar e se envolveu com a cantora de neo soul Erykah Badu. O quarto álbum do Outkast, Stankonia, viu Benjamin adotar o novo nome de Andre 3000 (principalmente para não ser confundido com Dr. Dre) e aumentou o sucesso do grupo com o sucesso Ms. Jackson, que chegou à primeira posição da prestigiada lista Billboard. A música fora escrita logo após o término do relacionamento de Benjamin com Badu e era uma versão metafórica da desintegração do relacionamento.
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Andre tem um considerável número de codinomes: A maioria desses nomes aparece no clipe de "Hey Ya", onde ele e suas réplicas têm nomes diferentes ("Johnny Vulture", "Dookie", "André (Ice Cold) 3000", "Possum Jenkins" e "Benjamin André"). Quando um policial perguntou seu nome no programa Punk'd, ele respondeu "Bill Bixby".
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Benjamin é um vegetariano rígido. Em 2004, ao lado de Alicia Silverstone, Andre foi eleito 'Celebridade Vegetariana Mais Sexy' pela PETA. Ele tem um filho com sua ex-esposa, Erykah Badu, chamado Seven Sirius Benjamin. Um de seus trabalhos mais recentes é sua participação no filme All Is By My Side, onde fará o papel principal. Interpretará o cantor, compositor e maior guitarrista da história do rock, Jimi Hendrix.
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Benjamin forneceu sua voz para o jogo de 2005 L.A. Rush, e também para a versão beta do jogo.
