Beda
Beda, também conhecido como Venerável Beda, foi um influente monge inglês que viveu nos mosteiros de São Pedro (Monkwearmouth) e São Paulo (Jarrow), na Nortúmbria do século VIII. Sua obra-prima, a 'História Eclesiástica do Povo Inglês', consolidou sua reputação como o 'Pai da História Inglesa', um título que reflete sua contribuição fundamental para o registro e a compreensão da história de seu povo.
Pontos-chave
- Beda foi um monge inglês do século VIII, figura central na Nortúmbria.
- Sua obra mais famosa é a 'História Eclesiástica do Povo Inglês', que lhe rendeu o título de 'Pai da História Inglesa'.
- Ele nasceu por volta de 672/673, provavelmente em terras ligadas aos mosteiros de Monkwearmouth e Jarrow.
- Beda demonstrou vastos interesses, escrevendo sobre ciência, história, teologia e cronologia.
- Sua veneração se espalhou pela Europa, impulsionada por figuras como Bonifácio e Alcuíno.
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A maior parte do que sabemos sobre a vida de Beda vem do último capítulo de sua 'História Eclesiástica', concluída por volta de 731, quando ele tinha cerca de 59 anos, indicando seu nascimento por volta de 672 ou 673. Ele nasceu nas terras dos mosteiros gêmeos de São Pedro e São Paulo, em Monkwearmouth e Jarrow. Embora Beda não detalhe suas origens, suas conexões com nobres sugerem uma família abastada. O nome 'Beda', incomum na época, aparece em registros de linhagens nobres, e sua provável derivação do inglês antigo 'bēd' ('oração') pode indicar um destino clerical planejado desde cedo. Uma carta de seu discípulo Cuteberto também oferece detalhes sobre sua morte.
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Beda produziu uma vasta gama de obras científicas, históricas e teológicas, refletindo seus amplos interesses, da métrica aos comentários bíblicos. Ele era versado em literatura patrística e autores clássicos como Plínio e Virgílio. Seus comentários bíblicos utilizavam um método alegórico, e suas obras históricas, embora críticas às fontes, incluíam relatos de milagres, elementos cruciais para a visão de mundo medieval. Ele dedicou obras importantes, como a 'De Temporum Ratione', ao abade Hetberto. Beda é considerado por Walter Goffart como uma figura "privilegiada e sem rivais entre os primeiros historiadores da Europa cristã", e sua vida e obra são celebradas anualmente em Jarrow desde 1958.
História Eclesiástica do Povo Inglês
A 'Historia ecclesiastica gentis Anglorum', concluída por volta de 731 com a ajuda de Albino, é a obra mais célebre de Beda. Dividida em cinco livros, ela começa com um panorama geográfico e a história da Inglaterra desde a invasão romana (55 a.C.), passando pela introdução do cristianismo na Britânia e a missão de Agostinho de Cantuária (597). O segundo livro narra o avanço do cristianismo em Kent e as tentativas na Nortúmbria, incluindo o revés com o assassinato de Eduíno. O terceiro livro descreve o ressurgimento do cristianismo na Nortúmbria sob Osvaldo e Osvio, culminando no Concílio de Whitby. O quarto livro aborda a consagração de Teodoro e a evangelização de Sussex. O quinto livro estende a narrativa até os dias de Beda, incluindo a missão à Frísia e o conflito sobre a data da Páscoa. A obra é dedicada ao rei Ceolvulfo da Nortúmbria, que, presume-se, era fluente em latim para avaliá-la.
Outras Obras Históricas de Beda
Beda escreveu a 'Crônica Maior' ('Chronica Maiora') em 725, como parte de sua 'Sobre a Contagem do Tempo', mas que também circulou separadamente. Para os eventos mais recentes, a 'Crônica' utilizou Gildas, uma versão do 'Liber pontificalis' e outras fontes, enquanto para os eventos mais antigos, baseou-se principalmente na 'Crônica' de Eusébio de Cesareia. A datação dos eventos na 'Crônica' é inconsistente com outras obras de Beda e utiliza predominantemente o método 'anno mundi'. Suas outras obras históricas incluem biografias dos abades de Wearmouth e Jarrow, biografias em verso e prosa de São Cuteberto de Lindisfarena, uma adaptação da 'Vida de São Félix' de Paulino de Nola, e uma tradução da 'Paixão de Santo Anastácio' do grego. Beda também compilou um 'Martirológio', uma lista de santos.
Obras Teológicas e Comentários Bíblicos
Na sua época, Beda era amplamente reconhecido por seus comentários bíblicos e exegéticos, que constituem a maior parte de sua produção literária. Ele escreveu sobre o Antigo e o Novo Testamento, e foi por essas obras que recebeu o título de 'Doctor Anglorum' e foi canonizado. Beda sintetizou o conhecimento de seus predecessores e introduziu inovações, como o recálculo da idade da Terra, com implicações teológicas. Para isso, aprendeu grego, tentou hebraico e dedicou anos ao estudo das Escrituras, utilizando a Vulgata de Jerônimo e estudando os Padres da Igreja (latinos e gregos). A biblioteca de Jarrow oferecia acesso a obras de Basílio de Cesareia, João Cassiano, João Crisóstomo, Isidoro de Sevilha, Orígenes, Gregório de Nazianzo, Santo Agostinho, Jerônimo, Gregório Magno, Ambrósio, Cassiodoro e Cipriano, além de autores menos conhecidos como Fulgêncio de Ruspe. O objetivo de Beda era explicar a teologia dos Padres da Igreja a seus alunos e leitores.
Cronologia Histórica e Astronômica
Em 'Sobre o Tempo' ('De temporibus'), escrita por volta de 703, Beda introduziu os princípios do computus, o método para calcular a data da Páscoa. Baseando-se nas 'Etimologias' de Isidoro de Sevilha e na cronologia de Eusébio (com revisões da Vulgata), ele forneceu uma cronologia mundial. Por volta de 723, sua obra mais extensa sobre o tema, 'Sobre a Contagem do Tempo' ('De temporum ratione'), tornou-se extremamente influente na Idade Média. Este livro aborda visões tradicionais sobre o cosmos, explicando como a Terra esférica afeta a duração do dia, a influência do Sol e da Lua nas estações e na lua nova, e a relação entre as marés e o movimento lunar. O foco principal era o computus, com instruções detalhadas para calcular a Páscoa, a lua cheia pascal e outros cálculos calendáricos, além de informações sobre os meses anglo-saxões.
Obras Educacionais de Beda
Beda produziu obras para auxiliar no ensino de gramática na escola da abadia. 'De arte metrica' é uma discussão sobre a composição do verso latino, baseada em gramáticos anteriores como Élio Donato e Sérvio, e ilustrada com exemplos de Virgílio. Esta obra tornou-se um livro-texto padrão para o ensino do verso latino por muitos séculos. Beda dedicou-a a Cuteberto, seu "querido filho" e estudante, a quem ele se esforçou para "educar nas letras divinas e nos estatutos eclesiásticos". Outra obra educacional importante é 'De orthographia', um guia sobre ortografia para auxiliar leitores medievais de latim com abreviações e palavras incomuns de obras clássicas. Embora pudesse servir como livro-texto, era principalmente uma referência. As datas de composição de ambas as obras são desconhecidas.
Poesia Vernacular: O Canto de Morte de Beda
Segundo seu discípulo Cuteberto, Beda era também "letrado em nossas canções" ('doctus in nostris carminibus'). A 'Epistola Cuthberti de obitu Bedae', que relata a morte de Beda, sugere que ele compôs um poema em vernáculo de cinco linhas, conhecido como 'Canto de Morte de Beda'. A carta descreve Beda repetindo versículos bíblicos e, em sua própria língua, expressando o "horror da alma de deixar o corpo", indicando sua familiaridade com a poesia inglesa e a composição de versos em vernáculo.
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Embora não haja evidências imediatas de um culto a Beda na Inglaterra no século VIII (possivelmente devido à sua morte no mesmo dia que Agostinho de Cantuária), sua veneração se estabeleceu posteriormente, com sua festa celebrada em 26 de maio ou no dia seguinte. Fora da Inglaterra, Beda foi venerado graças aos esforços de Bonifácio, que solicitava cópias de suas obras teológicas, e Alcuíno, que o elogiava como modelo monástico e divulgava seus escritos. O culto a Beda ganhou proeminência na Inglaterra durante o renascimento monástico do século X e, no século XIV, já havia se espalhado por diversas catedrais. Vulstano, bispo de Worcester, foi um devoto notável, dedicando uma igreja a Beda em 1062.
