Beatrice Cenci
Beatrice Cenci foi uma jovem nobre romana que assassinou seu pai abusivo, o conde Francesco Cenci. O subsequente julgamento de assassinato em Roma deu origem a uma lenda duradoura sobre ela. Ela foi condenada e decapitada pelo crime em 1599.
Beatrice era filha de Ersilia Santacroce e do conde Francesco Cenci, um homem violento e dissoluto. Quando Beatrice tinha sete anos, sua mãe morreu (junho de 1584); Beatrice e sua irmã mais velha, Antonina, foram enviadas a um pequeno mosteiro, Santa Croce a Montecitorio, para freiras franciscanas terciárias no distrito de Colonna, em Roma. A família morava em Roma, no Palazzo Cenci, no rione de Regola. Os membros da família estendida que moravam juntos incluíam a segunda esposa do conde Francesco, Lucrezia Petroni; O irmão mais velho de Beatrice, Giacomo; e Bernardo, filho de Francesco do segundo casamento. Eles também possuíam um castelo, La Rocca de Petrella Salto, uma pequena vila nas montanhas Abruzzi a nordeste de Roma. De acordo com detalhes históricos que levam à lenda, Francesco Cenci abusou de sua primeira esposa Ersilia Santa Croce e de seus filhos e estuprou Beatrice várias vezes, sendo, portanto, culpado de incesto. Ele foi preso por outros crimes, mas devido ao seu status nobre, ele foi libertado cedo. Beatrice tentou informar as autoridades sobre os frequentes maus-tratos, mas nada aconteceu, embora muitos em Roma soubessem que tipo de pessoa era seu pai. Quando ele soube que sua filha o havia denunciado, ele mandou Beatrice e Lucrécia para longe de Roma para morar no castelo da família em La Petrella del Salto.
Beatrice se tornou um símbolo para o povo de Roma de resistência contra a aristocracia arrogante, e uma lenda surgiu. Conta-se que todos os anos, na noite anterior ao aniversário de sua morte, ela volta à ponte onde foi executada, carregando sua cabeça decepada.
Beatrice Cenci foi tema de uma série de obras literárias e musicais: Estátuas, pinturas e fotografia também fornecem numerosos retratos e homenagens a Beatice Cenci: O pintor italiano Caravaggio testemunhou a execução pública de Beatrice e pode ter usado isso como inspiração para a cena de decapitação em sua pintura Judith Beheading Holofernes. Uma estátua da escultora americana Harriet Goodhue Hosmer intitulada Beatrice Cenci (1857) está em exibição na Galeria de Arte de Nova Gales do Sul, Austrália, como parte de sua coleção permanente. A antiga fotógrafa Julia Margaret Cameron posou sua modelo, May Prinsep, como Beatrice em um retrato de impressão de albumina de 1866 entre uma série que ela dedicou a Beatrice Cenci. A pintura de Beatrice Cenci pelo barroco pintor Guido Reni (1575-1642) e a lenda em torno Beatrice figura proeminente na The Marble Faun de Nathaniel Hawthorne (1860). As duas principais personagens femininas do livro, Hilda e Miriam, debatem a natureza e a extensão da culpa de Beatrice. Hilda acredita que o ato de Beatrice foi um "crime inexpiável", mas Miriam acredita que "não foi nenhum pecado, mas a melhor virtude possível nas circunstâncias". Hawthorne traça muitas semelhanças entre Miriam e Beatrice, e o leitor deve decidir se Miriam é uma vingadora ou uma culpada.
