Fear of the Dark
Fear of the Dark é o nono álbum de estúdio da banda banda britânica de heavy metal Iron Maiden. Lançado em 11 de maio de 1992, foi o terceiro lançamento de estúdio da banda no topo da parada de álbuns do Reino Unido, e o último a apresentar Bruce Dickinson como vocalista do grupo até seu retorno em 1999. Foi o primeiro disco a ser produzido por Steve Harris, e o último a contar com Martin Birch.
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Após a gravação de seu predecessor (No Prayer for the Dying de 1990) em uma fazenda na propriedade de Steve Harris com o Rolling Stones Mobile Studio, levando a resultado negativos, para este álbum Harris teve de converter a construção em um estúdio apropriado (batizado de Barnyard). Bruce Dickinson descreveu o resultado como "uma pequena melhora porque Martin [Birch] veio e supervisionou o som. Mas havia grandes limitações no estúdio - simplesmente devido ao tamanho físico, coisas assim. Na realidade não terminou tão mal, mas, você sabe, um pouco abaixo da média." O estilo musical do álbum mostrou alguma experimentação com "Be Quick or Be Dead", uma canção de ritmo rápido lançada como primeiro single do disco, e "Wasting Love", a única balada do grupo, da época do primeiro álbum solo de Dickinson, Tattooed Millionaire. Ambas as músicas são colaborações de Dickinson/Gers, que contrastam com "Afraid to Shoot Strangers" de Harris, uma canção política do ponto de vista de um soldado na Guerra do Golfo. Dickinson muitas vezes introduziu a canção como uma narrativa antiguerra. "Fear Is the key" é sobre o medo numa relação sexual por causa da AIDS. A música foi escrita na época que a banda soube da morte do cantor do Queen Freddie Mercury. Dickinson afirmou: «Há uma parte de 'Fear Is the Key' que diz: "ninguém liga até que algum famoso morre". E isso é realmente muito triste. Enquanto o vírus estava confinado em homossexuais ou em viciados em drogas, ninguém em dava a mínima. Foi apenas quando celebridades começaram a morrer que as massas começaram a se conscientizar». "Weekend Warrior" é sobre o futebol e a violência que o estraga.
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De acordo com o biografo da banda, Mick Wall, a capa de Fear of the Dark descreve seu mascote, Eddie, "como uma espécie de árvore-Nosferatu olhando para a lua". A capa de Fear of the Dark foi a primeira a não ser desenhada pelo artista Derek Riggs, cujas contribuições foram rejeitadas em favor das de Melvyn Grant. De acordo com o empresário do Iron Maiden, Rod Smallwood, a banda começou a aceitar contribuições de outro artistas dizendo "Nós queríamos mudar o Eddie nos anos 1990. Queríamos levá-lo de um tipo de criatura tirada de uma HQ de terror a algo um pouco mais sério de modo que ele se tornasse ainda mais ameaçador." Melvyn Grant, desde então, fez mais capas para o Iron Maiden, tornado-se o segundo artista a mais contribuir com a banda depois de Riggs.[carece de fontes]?
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As resenhas do disco foram mistas, com o AllMusic comentando que, enquanto "era um grande avanço em relação ao desbotado No Prayer for the Dying de 1990 (musicalmente e sonoramente)", o lançamento "ainda não chegava ao nível de seus excepcionais trabalhos dos anos 1980." Sputnikmusic foi mais positivo sobre o álbum, afirmando que "embora muitas da canções estejam abaixo do padrão deles... a banda volta ao som de peso do qual desfrutaram totalmente na década de 1980". A Billboard fez uma crítica positiva sobre o disco, dizendo que a voz de Dickinson "não mostra nenhum sinal de desgaste" e que o trabalho de guitarras "soa fresco e nítido". Em outubro de 2011, Fear of the Dark foi colocado na posição 8 na lista dos melhores discos de guitarra de 1992 da revista Guitar World. Fear of the Dark tornou-se o terceiro álbum do Iron Maiden a ficar no topo das paradas musicais da Inglaterra. É sua gravação de maior sucesso na América do Norte após o início da era-Nielsen SoundScan em 1991, tendo vendido mais de 438 mil cópias até 2008.
