Bayer 04 Leverkusen
O Bayer 04 Leverkusen, carinhosamente conhecido como Bayer Leverkusen ou simplesmente Leverkusen, é um renomado clube de futebol alemão sediado em Leverkusen, na Renânia do Norte-Vestefália. Fundado em 1904 por funcionários da gigante farmacêutica Bayer, que também dá nome ao clube, ele compete atualmente na Bundesliga, a primeira divisão do futebol alemão. Seus jogos são mandados na moderna BayArena, com capacidade para mais de 30.000 torcedores.
Pontos-chave
- Fundado em 1904 por funcionários da empresa farmacêutica Bayer, da qual deriva seu nome.
- Manda seus jogos na BayArena, com capacidade para mais de 30.000 pessoas.
- Conquistou seu primeiro título da Bundesliga em 14 de abril de 2024, de forma invicta.
- Apelidado de "Neverkusen" devido a uma sequência de vice-campeonatos entre 1997 e 2002.
- É conhecido como "Werkself" (Equipe de fábrica) em orgulho às suas origens industriais.
A trajetória do Bayer 04 Leverkusen, desde sua fundação por funcionários da Bayer até as glórias recentes, marcada por divisões, ascensões e momentos de grande emoção no futebol alemão.
Origens e Primeiros Anos do Clube
A história do Bayer Leverkusen começou em 27 de novembro de 1903, quando Wilhelm Hauschild e 170 colegas de trabalho enviaram uma carta à Friedrich Bayer and Co. solicitando apoio para criar um clube esportivo. Com o aval da empresa, o Turn- und Spielverein Bayer 04 Leverkusen foi fundado em 1º de julho de 1904. Em 31 de maio de 1907, um departamento de futebol foi estabelecido. Devido à animosidade comum na época entre ginastas e outros atletas na Alemanha, o clube se dividiu em 8 de junho de 1928. Os futebolistas, juntamente com jogadores de handebol, faustebol, atletismo e boxe, formaram a Sportvereinigung Bayer 04 Leverkusen, adotando as cores tradicionais vermelho e preto, enquanto os ginastas permaneceram no TuS Bayer 04 Leverkusen, com as cores azul e amarelo.
Da 2. Bundesliga à DFB-Pokal e Taça UEFA
O SV Bayer 04 Leverkusen teve um momento de destaque em 1968 ao vencer o título de sua divisão, mas não conseguiu a promoção para a primeira divisão. Após um rebaixamento em 1973, o clube retornou rapidamente à 2. Bundesliga após apenas uma temporada na terceira divisão. Quatro anos depois, garantiu sua vaga na Bundesliga para a temporada 1979-80. Em meados da década de 1980, o Bayer Leverkusen se consolidou na metade superior da tabela. Em 1984, as duas partes do clube que haviam se separado mais de meio século antes foram reunidas sob o nome de TSV Bayer 04 Leverkusen e.V.
A Era dos 'Quase Campeões'
Entre 1997 e 2002, o Bayer Leverkusen viveu um período de quatro vice-campeonatos, gerando grande frustração. Em 2000, precisava apenas de um empate contra o SpVgg Unterhaching para conquistar a Bundesliga, mas um gol contra de Michael Ballack resultou em uma derrota por 2 a 0. Dois anos depois, em 2002, o clube perdeu uma vantagem de cinco pontos, perdendo dois dos seus últimos três jogos. A temporada de 2002 foi apelidada de "Treble Horror" (Terror da Tríplice Coroa), pois, além de perder a Bundesliga, o Bayer Leverkusen foi derrotado por 4 a 2 na final da DFB-Pokal pelo Schalke 04 e perdeu a final da Liga dos Campeões da UEFA por 2 a 1 para o Real Madrid. A mídia os apelidou de "Neverkusen" (Nunca-kusen) devido a esses fracassos esportivos. O Leverkusen foi o primeiro time a chegar à final da Liga dos Campeões sem nunca ter vencido um campeonato nacional.
Anos Recentes e Reconstrução
Na temporada seguinte ao "Treble Horror", o clube sofreu uma reversão surpreendente. Perdeu estrelas influentes como Michael Ballack e Zé Roberto para o rival Bayern de Munique e flertou com o rebaixamento durante grande parte da temporada. Isso levou à demissão de Klaus Toppmöller, o treinador da temporada mais bem-sucedida, que foi substituído pelo inexperiente Thomas Hörster. O carismático Klaus Augenthaler assumiu o comando nos dois últimos jogos do campeonato, evitando o desastre com uma vitória crucial sobre o Nürnberg. Ele, então, guiou o Bayer Leverkusen ao terceiro lugar e a uma vaga na Liga dos Campeões no ano seguinte.
O Inédito Título de Campeão
Em 14 de abril de 2024, o Bayer Leverkusen fez história ao conquistar, com cinco rodadas de antecedência, o primeiro título da Bundesliga de sua história, goleando o Werder Bremen por 5 a 0. Este feito encerrou uma hegemonia de 11 títulos consecutivos do Bayern de Munique. A campanha foi espetacular, terminando com 90 pontos, 28 vitórias, seis empates e nenhuma derrota, tornando-o o primeiro campeão invicto da história da Bundesliga. O time marcou 89 gols e sofreu apenas 24. Xabi Alonso foi a figura central dessa conquista, assumindo o time na temporada 2022/23 na vice-lanterna e construindo uma equipe impecável. Destaques na campanha incluíram Alejandro Grimaldo, Jeremie Frimpong, Victor Boniface, Granit Xhaka e Florian Wirtz.
A cultura do Bayer Leverkusen se distingue no futebol alemão, buscando uma imagem familiar e orgulhando-se de suas raízes industriais, apesar de ser por vezes criticado por sua ligação com a empresa Bayer.
Além das rivalidades históricas com 1.FC Köln, Borussia Mönchengladbach e Fortuna Düsseldorf, o Bayer Leverkusen desenvolveu uma forte rivalidade com o Bayern de Munique.
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BayArena: O Lar do Leverkusen
A BayArena é o estádio oficial do Bayer Leverkusen, localizado na cidade de Leverkusen. Inaugurado em 1958 como Ulrich-Haberland-Stadion, em homenagem a um dos gerentes da Bayer, a empresa fundadora do clube. Em 1999, um hotel foi construído ao lado do estádio, oferecendo salas com vista para o campo. O complexo adjacente ao estádio também possui restaurantes com vista para salas de audiência e conferência. No final de 2007, o estádio passou por uma remodelação para expandir sua capacidade para 30.210 espectadores. As obras foram concluídas em 2009, e a reinauguração ocorreu com um jogo amistoso entre as seleções da Alemanha e da África do Sul.
