Batalha de Almançora

Em meados do século XIII, os cruzados viam o Egito como a principal barreira para a retomada de Jerusalém. O Papa Inocêncio IV apoiou a Sétima Cruzada, liderada por Luís IX da França, com o objetivo de desmantelar a dinastia Aiúbida e recuperar a Terra Santa. Uma tentativa de aliança com os mongóis falhou, pois estes exigiram submissão dos europeus. A frota cruzada partiu em 1248, chegando ao Egito e desembarcando em Damieta em junho de 1249. Após a retirada da guarnição aiúbida, os cruzados ocuparam Damieta, que estava deserta. A evacuação da cidade gerou pânico e a declaração de emergência geral (al-Nafir al-Am). Os muçulmanos empregaram táticas de guerrilha, capturando muitos cruzados. Com a chegada de reforços e a notícia da morte do sultão aiúbida Sale Aiube, os cruzados avançaram em direção ao Cairo. A viúva do sultão, Xajar Aldur, escondeu a notícia da morte e convocou o herdeiro, Turã Xá, para liderar o exército.

Os cruzados se aproximaram do exército muçulmano pelo canal de Asmum. Um guia local mostrou-lhes um caminho através de um banco de areia. Liderados por Roberto de Artésia, com os Cavaleiros Templários e um contingente inglês, os cruzados lançaram um ataque surpresa ao acampamento egípcio em Gideila, avançando em direção a Almançora. As forças egípcias passaram a ser lideradas pelos mamelucos Fariçadim Actai e Baibars, que conseguiram conter o ataque e reorganizar as tropas. Baibars permitiu que os cruzados entrassem na cidade, onde foram cercados e atacados pelas forças egípcias e pela população local. Roberto de Artésia, Guilherme de Salisbury e a maioria dos Cavaleiros Templários foram mortos. Os sobreviventes recuaram e fortificaram seu acampamento. Em 9 de fevereiro, os aiúbidas atacaram, mas foram repelidos. Na manhã de 11 de fevereiro, uma ofensiva muçulmana com fogo grego foi lançada, mas os cruzados resistiram, resultando em uma vitória franca naquele dia.

Após a batalha, os egípcios recuaram para Almançora, enquanto os cruzados ocuparam o acampamento abandonado. Apesar da vitória tática, os cruzados estavam encurralados em frente a Almançora, sem condições de avançar e sem receber reforços esperados. Uma epidemia de peste atingiu o exército cruzado. Luís IX tentou negociar a troca do porto de Damieta por Jerusalém e cidades sírias, mas a oferta foi rejeitada. Em 5 de abril, os cruzados, enfraquecidos pela doença, recuaram para Damieta, perseguidos pelas forças muçulmanas. Na Batalha de Fariscur, a última grande confrontação da Sétima Cruzada, o exército cruzado foi aniquilado e Luís IX foi capturado em 6 de abril. Na Europa, notícias falsas sobre vitórias francesas circularam, mas a verdade sobre a derrota e a captura do rei levou à Cruzada dos Pastores.